Η υποπρωτεϊναιμία είναι μια ασυνήθιστα χαμηλή συγκέντρωση πρωτεΐνης στο αίμα, ενδεικτική ενός υποκείμενου ιατρικού προβλήματος. Ένας αριθμός παθήσεων μπορεί να προκαλέσει αυτή τη διαταραχή και πολλές είναι θεραπεύσιμες, με επιτυχή έκβαση να είναι πιο πιθανή όταν η θεραπεία παρέχεται έγκαιρα. Αυτή η πάθηση διαγιγνώσκεται με μια εξέταση αίματος για τον έλεγχο των επιπέδων πρωτεΐνης ορού και είναι πιθανό ο ασθενής να έχει μια συγκεκριμένη μορφή, όπως η υπολευκωματιναιμία, όπου τα επίπεδα μιας συγκεκριμένης πρωτεΐνης, σε αυτήν την περίπτωση της λευκωματίνης, είναι χαμηλότερα από ό,τι θα έπρεπε.
Η συνήθης εξέταση αίματος εντοπίζει μερικές φορές τα επίπεδα πρωτεΐνης ελαφρώς χαμηλότερα από το κανονικό και ένας γιατρός μπορεί να συστήσει περαιτέρω εξετάσεις για να ανακαλύψει περισσότερα εάν δεν υπάρχει προφανής αιτία. Σε άλλες περιπτώσεις, ένας γιατρός μπορεί να υποψιαστεί υποπρωτεϊναιμία και να ζητήσει συγκεκριμένα τη δοκιμή ως μέρος μιας διαγνωστικής εργασίας, όπως σε περιπτώσεις όπου ένας ασθενής έχει συμπτώματα ασθένειας που σχετίζεται με χαμηλή πρωτεΐνη αίματος. Το τεστ θα παρέχει επίσης μια ανάλυση των συγκεντρώσεων διαφορετικών ειδών πρωτεϊνών, ώστε οι γιατροί να μπορούν να δουν εάν οι αναλογικές τιμές παραμένουν ίδιες ή εάν μία πρωτεΐνη είναι ασυνήθιστα χαμηλή ή υψηλή.
Μια κοινή αιτία υποπρωτεϊναιμίας είναι η νεφρική ανεπάρκεια, όπου οι κατεστραμμένοι νεφροί αρχίζουν να διαρρέουν πρωτεΐνες στα ούρα, προκαλώντας πρωτεϊνουρία. Ο υποσιτισμός μπορεί να είναι μια αιτία, με τον ασθενή να μην παίρνει αρκετή πρωτεΐνη αρχικά. Οι εντεροπάθειες που χάνουν πρωτεΐνη, όπου το έντερο αποβάλλει την πρωτεΐνη αντί να τη διατηρεί, είναι ένας άλλος πιθανός λόγος για την ανάπτυξη αλλαγών στην πρωτεΐνη του αίματος. Η λεμφαγγειεκτασία, η διεύρυνση ενός λεμφικού αγγείου, είναι ένα παράδειγμα εντεροπάθειας με απώλεια πρωτεΐνης. Τα σοβαρά εγκαύματα έχουν επίσης συνδεθεί με υποπρωτεϊναιμία.
Όταν εντοπιστεί αυτό το σύμπτωμα, άλλες πληροφορίες σχετικά με την κατάσταση του ασθενούς θα χρησιμοποιηθούν για τον προσδιορισμό της αιτίας και την ανάπτυξη ενός σχεδίου θεραπείας. Μερικές φορές, μπορεί να είναι τόσο απλό όσο η πραγματοποίηση διατροφικών αλλαγών για την αντιμετώπιση των διατροφικών αναγκών του ασθενούς. Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστούν φάρμακα για την αντιμετώπιση της αιτίας ή ο ασθενής μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση. Ο έλεγχος παρακολούθησης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να διαπιστωθεί εάν τα επίπεδα πρωτεΐνης αυξάνονται ως απόκριση στη θεραπεία. Εάν ο ασθενής αποτύχει να βελτιωθεί, μπορεί να χρειαστούν περισσότερες διαγνωστικές εξετάσεις για να διαπιστωθεί εάν ο ασθενής έχει συννοσηρότητες που παρεμβαίνουν στο θεραπευτικό σχήμα.
Μακροπρόθεσμα, η υποπρωτεϊναιμία μπορεί να είναι επικίνδυνη. Η έλλειψη πρωτεΐνης στο αίμα θα οδηγήσει σε απώλεια μυών και άλλα προβλήματα. Η υποκείμενη πάθηση που δεν αντιμετωπίζεται μπορεί επίσης να επιδεινωθεί και να αναπτύξει επιπλοκές. Εάν επιτραπεί στους ασθενείς να αρρωστήσουν εξαιρετικά, μπορεί να αναπτυχθεί μια σειρά από ιατρικά προβλήματα και υπάρχει κίνδυνος θανάτου.