Το υψηλό σάκχαρο είναι μια περίοδος υπερκινητικότητας που προκαλείται από ξαφνικά υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Ένα υψηλό σάκχαρο είναι πιο πιθανό να προκαλείται από την κατανάλωση απλών, επεξεργασμένων σακχάρων παρά σύνθετων υδατανθράκων. Οι συχνές υψηλές αυξήσεις του σακχάρου στο αίμα μπορεί να έχουν μικρές παρενέργειες για το μέσο άτομο. Οι διαβητικοί παρουσιάζουν συχνές αυξήσεις του σακχάρου στο αίμα εάν η ασθένειά τους δεν ελέγχεται, οπότε μπορεί να έχει σημαντικές επιπτώσεις στην υγεία.
Τα συμπτώματα της υπερκινητικότητας περιλαμβάνουν αυξημένη κίνηση, παρορμητικότητα και διάσπαση της προσοχής. Όταν η υπερκινητικότητα προκαλείται από την κατανάλωση ζάχαρης, ονομάζεται υψηλή ζάχαρη. Ορισμένα σάκχαρα εισέρχονται γρήγορα στην κυκλοφορία του αίματος, αυξάνοντας γρήγορα τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, τα οποία με τη σειρά τους προκαλούν την απελευθέρωση αδρεναλίνης, με αποτέλεσμα την υπερκινητικότητα.
Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που μπορούν να προκαλέσουν υψηλά επίπεδα σακχάρου, αλλά η διατροφή είναι η κύρια αιτία υπεργλυκαιμίας ή υψηλού σακχάρου στο αίμα. Η κατανάλωση επεξεργασμένων ή επεξεργασμένων σακχάρων, όπως η λευκή επιτραπέζια ζάχαρη, το μέλι ή το σιρόπι καλαμποκιού με υψηλή περιεκτικότητα σε φρουκτόζη, μπορεί να προκαλέσει αύξηση του σακχάρου στο αίμα. Το άγχος καθώς και τα χαμηλά επίπεδα άσκησης μπορούν επίσης να αυξήσουν την πιθανότητα ενός υγιούς ατόμου να έχει υψηλό σάκχαρο. Η κατανάλωση σύνθετων υδατανθράκων, όπως βρίσκονται στα δημητριακά ολικής αλέσεως, δεν έχει το ίδιο αποτέλεσμα, επειδή οι υδατάνθρακες χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να μεταβολιστεί το σώμα και, επομένως, δεν προκαλούν ξαφνική άνοδο των επιπέδων σακχάρου στο αίμα.
Αν και συνήθως δεν είναι απειλητικό για τη ζωή, το υψηλό σάκχαρο μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις σε υγιείς ανθρώπους. Οι γρήγορες αλλαγές στα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, όπως αυτές που συμβαίνουν όταν κάποιος τρώει κάτι πολύ ζαχαρούχο, ακολουθούνται από την απελευθέρωση ινσουλίνης, η οποία δημιουργεί στρες στον οργανισμό και ενθαρρύνει την αποθήκευση λίπους. Τα υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα προκαλούν επίσης κατάθλιψη του ανοσοποιητικού συστήματος, αυξάνοντας τις πιθανότητες εμφάνισης ασθένειας. Μια άλλη κοινή παρενέργεια του υψηλού σακχάρου είναι μια περίοδος κόπωσης μετά την υποχώρηση της υπεργλυκαιμίας.
Σε υγιείς ενήλικες, το να βιώνουν υψηλά επίπεδα σακχάρου δεν είναι συνήθως μια επικίνδυνη εμπειρία. Καθώς η ινσουλίνη απελευθερώνεται στο σώμα, τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα μειώνονται γρήγορα. Στους διαβητικούς, που παρουσιάζουν κακή ή αναποτελεσματική παραγωγή ινσουλίνης, η υπεργλυκαιμία μπορεί να προκληθεί από την κατανάλωση ραφιναρισμένων σακχάρων και σύνθετων υδατανθράκων και τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα μπορεί να παραμείνουν υψηλά για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Η παρατεταμένη υπεργλυκαιμία μπορεί να οδηγήσει σε αφυδάτωση ή, σε σοβαρές αιτίες, σε διαβητικό κώμα. Μακροπρόθεσμα, η συχνή υπεργλυκαιμία μπορεί να προκαλέσει περαιτέρω προβλήματα υγείας, όπως βλάβη στον εγκέφαλο, τα αιμοφόρα αγγεία και τα νεφρά.