Η ζαχαρόζυμη μπορεί να αγοραστεί από το μπακάλικο ή να γίνει εύκολα στο σπίτι από την αρχή με βασικά είδη τροφοδοσίας. Τα αυγά, το εμπλουτισμένο αλεύρι, το μπέικιν πάουντερ και το βούτυρο αποτελούν την απλή βάση της ζαχαροζύμης — γλυκαμένη στη γεύση, φυσικά, από την ομώνυμη ζάχαρη. Πολλοί διαμορφώνουν τα τελικά προϊόντα σε μπισκότα με θέμα τις γιορτές. Άλλοι προτιμούν να τα ρίχνουν σε ακατάστατα κομμάτια στο ταψί και να τα καταβροχθίζουν χωρίς διακόσμηση μόλις κρυώσουν.
Όταν αναμειγνύονται και ψηθούν με ακρίβεια, τα μπισκότα ζάχαρης θα έχουν μια χαρακτηριστική βουτυρώδη γεύση. Η αναλογία των συστατικών είναι το κλειδί. Για κάθε 2.5 φλιτζάνια (591 ml) αλεύρι, απαιτούνται περίπου 0.33 φλιτζάνια (158 mg) ζάχαρη, μαζί με δύο κρόκους αυγών, 0.5 κουταλάκι του γλυκού (2.5 ml) μπέικιν πάουντερ και 1 φλιτζάνι (περίπου 250 mg) βούτυρο. Πολλοί μάγειρες προσθέτουν επίσης σε αυτό το μείγμα περίπου 1 κουταλάκι του γλυκού (5 ml) βανίλια, κανέλα, εκχύλισμα αμυγδάλου και αλάτι.
Το αλεύρι και το μπέικιν πάουντερ ανακατεύονται πρώτα. Έπειτα, το βούτυρο και η ζάχαρη ανακατεύουμε μέχρι το μείγμα να γίνει εντελώς σαντιγί και να αφρατέψει. Οι κρόκοι αυγών και τα αρώματα μπαίνουν στο βούτυρο τελευταία. Το τελευταίο βήμα είναι να χτυπήσετε σιγά-σιγά το αλεύρι στους βουτυρώδεις κρόκους – με ένα μπλέντερ ή με το χέρι – μέχρι η ζύμη να γίνει εύπλαστη.
Μερικοί μάγειρες σωρεύουν τη ζύμη σε λαδωμένα φύλλα μπισκότων και απλά τα ψήνουν στους περίπου 350°F (περίπου 175°C) για όχι περισσότερο από 10 λεπτά, ίσως με λίγη ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο πασπαλισμένη από πάνω. Πολλοί άλλοι, όμως, ανοίγουν τη ζαχαρόζυμη με ένα ρολό πάνω από έναν αλευρωμένο πάγκο, σε φύλλα λεπτά σαν μολύβι. Στη συνέχεια, οι κόφτες μπισκότων χρησιμοποιούνται για να δώσουν στα μπισκότα μοναδικά σχήματα όπως αστέρια ή κουδούνια διακοπών. Μερικοί περιστρέφουν επίσης τα φύλλα μπισκότων τους περίπου στα μισά του ψησίματος για να δώσουν στα τελικά μπισκότα ομοιομορφία υφής.
Μια παραλλαγή για την παραδοσιακή ζαχαρόζυμη αντικαθιστά το τυρί κρέμα για το αλεύρι, δίνοντας στα κομμένα μπισκότα ζάχαρης πιο οριστικό σχήμα και μια χαρακτηριστική κρεμώδη γεύση. Με την πρωτότυπη συνταγή, οι σεφ αποφεύγουν τον πειρασμό να ενσωματώσουν το βούτυρο απευθείας στη ζάχαρη και τους κρόκους. Το βούτυρο πρέπει να μαλακώσει επαρκώς για να δώσει τη σωστή συνοχή και γεύση. Διαφορετικά ξύσμα εσπεριδοειδών από φλούδες πορτοκαλιού ή λεμονιού μπορούν να μεταδώσουν τη ζύμη ζάχαρης με μια περιστροφή και πολλά διακοσμούν τις κορυφές με γλάσο ή άλλα βρώσιμα διακοσμητικά για να προσθέσουν οπτικό ενδιαφέρον. Οτιδήποτε περισσότερο από αυτό, ωστόσο, θεωρείται από πολλούς υπερβολικό, καταστρέφοντας την αναμενόμενη απλότητα του μπισκότου ζάχαρης.