Ο χορός των λιονταριών είναι μια κινεζική παράσταση τέχνης που έχει τελειοποιηθεί σε μια περίοδο πάνω από χίλια χρόνια. Πολλοί άνθρωποι είναι εξοικειωμένοι με τους χορευτές λιονταριών επειδή εμφανίζονται συχνά σε κινεζικές πολιτιστικές εκδηλώσεις στην Κίνα και στο εξωτερικό, ειδικά κατά τη διάρκεια των παρελάσεων του σεληνιακού νέου έτους. Αυτή η αρχαία παράδοση λέγεται ότι φέρνει τύχη και καλή τύχη, καθώς τα λιοντάρια θεωρούνται τυχερά ζώα στην κινεζική κουλτούρα.
Σε έναν χορό λιονταριού, ένας ή δύο ερμηνευτές φορούν μια φορεσιά που έχει σχεδιαστεί για να μοιάζει με λιοντάρι, αν και η ομοιότητα είναι συχνά αρκετά επιφανειακή, καθώς οι χορευτές λιονταριών ήταν πολύχρωμες γούνες και βαριές μάσκες με λεπτομέρειες σε χρυσό και άλλα χρώματα. Οι χορευτές κινούνται δυναμικά, εκτελώντας μια μεγάλη ποικιλία κόλπων, συμπεριλαμβανομένων ακροβατικών, όπως το άλμα στους ώμους του άλλου, και ο χορός ακολουθεί γενικά μια τραχιά αφήγηση, με το λιοντάρι να αναδύεται αρχικά αργά και στη συνέχεια να γίνεται πιο τολμηρό και να ξεφεύγει από τους δρόμους.
Επειδή ο χορός λιονταριών απαιτεί φυσικές δεξιότητες, πολλοί χορευτικοί θίασοι λιονταριών συνδέονται με οργανώσεις πολεμικών τεχνών. Ο χορός των λιονταριών συνδέεται από καιρό με το kung fu, με πολλούς από τους καλύτερους χορευτές λιονταριών να προέρχονται από σχολές kung fu. Οι δεξιότητες πολεμικών τεχνών που μαθαίνουν από αυτούς τους χορευτές τους επιτρέπουν να συμμετέχουν στις έντονες επιδείξεις ευκινησίας που απαιτούνται για το χορό των λιονταριών.
Η παράσταση χορού λιονταριών ποικίλλει, ανάλογα με το αν οι ερμηνευτές είναι της σχολής του Βορρά ή του Νότου. Στο Νότο, ο χορός τείνει να είναι πιο τελετουργικός και συμβολικός, ενώ οι χορευτές του Βορρά εκτελούν χορούς λιονταριών για διασκέδαση καθώς και καλή τύχη. Και στις δύο περιπτώσεις, οι χορευτές λιονταριών συμμετέχουν σε μια παράδοση γνωστή ως choi cheng, στην οποία μασάνε μαρούλι και άλλα χόρτα και στη συνέχεια τα φτύνουν στο πλήθος.
Το Τσόι Τσενγκ τυπικά εκτελείται μόνο κατά τη διάρκεια της κινεζικής Πρωτοχρονιάς και προορίζεται να φέρει ευημερία και καλή τύχη. Σε αντάλλαγμα για την παράστασή τους, οι χορευτές λαμβάνουν συχνά παραδοσιακούς κόκκινους φακέλους γεμάτους χρήματα ή κεράσματα, επιστρέφοντας έτσι την τύχη στα λιοντάρια.
Αν σας ενδιαφέρει να δείτε έναν χορό λιονταριού να εκτελείται, πολλοί θίασοι έχουν τακτικές διαδηλώσεις ή επιτρέπουν στους ανθρώπους να κάθονται στις πρόβες. Μπορείτε επίσης να παρακολουθήσετε μια σεληνιακή παρέλαση του νέου έτους, εάν πραγματοποιηθεί στην περιοχή σας. Πολλές πόλεις σε όλο τον κόσμο πραγματοποιούν πολυτελείς κινεζικές Πρωτοχρονιάτικες παρελάσεις που περιλαμβάνουν πολυάριθμους χορούς με λιοντάρια μαζί με εκθέσεις άλλων παραδοσιακών κινεζικών τεχνών.