Η Νέα Ζηλανδία, που βρίσκεται περίπου 2000 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά από την Αυστραλία, έχει μερικά από τα πιο μοναδικά ζώα στον κόσμο. Αυτό οφείλεται στο ότι το νησί είναι αρκετά μεγάλο για να διατηρήσει ένα μεγάλο οικοσύστημα, αλλά αρκετά απομονωμένο ώστε τα κύρια ζώα να είναι πουλιά και τρωκτικά, με ιδιαίτερη έμφαση στα πουλιά. Η Νέα Ζηλανδία έχει τη μεγαλύτερη βιοποικιλότητα με επίκεντρο τα πτηνά στον κόσμο, η οποία ήταν ακόμη πιο εντυπωσιακή πριν από την εξαφάνιση δεκάδων ειδών λόγω της παρέμβασης των ανθρώπων και της εισαγωγής ειδών. Ευτυχώς, τα σπάνια ζώα στη Νέα Ζηλανδία σήμερα είναι από τα καλύτερα προστατευμένα στον κόσμο, χάρη στις επιθετικές προσπάθειες διατήρησης της κυβέρνησης τις τελευταίες δεκαετίες.
Τα ενδημικά ζώα στη Νέα Ζηλανδία περιλαμβάνουν το περίφημο ακτινίδιο, δεκάδες είδη παπαγάλων, δέρματα και γκέκο, την τουατάρα, τους βατράχους, το κακάπο, δύο είδη νυχτερίδας και τη βέτα. Υπάρχουν πολλά ακόμη εξαφανισμένα ζώα που κάποτε ζούσαν εκεί, συμπεριλαμβανομένων δέκα ειδών μοών, που ήταν μεγάλα πτηνά χωρίς πτήση. Ο αετός του Haast, ο οποίος είναι ο μεγαλύτερος αετός που έχει ζήσει ποτέ. adzebills, μεγάλα παμφάγα πτηνά χωρίς πτήση που σχετίζονται με τα “Terror Birds” της Νότιας Αμερικής. και τουλάχιστον μία κακώς κατανοητή «γενεαλογία φάντασμα» θηλαστικών που δεν μπορεί να ταξινομηθεί ως μονότρεμα, πλακούντες ή μαρσιποφόρα.
Το πιο διάσημο από τα ζώα στη Νέα Ζηλανδία είναι πιθανώς το ακτινίδιο, ένα μικρό πτηνό χωρίς πτήση που εμφανίζεται στο οικόσημο της Νέας Ζηλανδίας. Το «Kiwi» είναι επίσης ένας καθομιλουμένος όρος για έναν Νεοζηλανδό. Τα ακτινίδια είναι στρουθιονίδες, όπως οι στρουθοκάμηλοι, αλλά έχουν ακριβώς το μέγεθος ενός κοτόπουλου, καθιστώντας τους τις μικρότερες ζωντανές τρουτίτες με μεγάλη διαφορά. Τα ακτινίδια έχουν ένα μακρύ, λεπτό ράμφος που χρησιμοποιούν για να ανιχνεύσουν στο έδαφος εντοπισμό εντόμων. Σε όλο το μεγαλύτερο μέρος της Νέας Ζηλανδίας, όπου τα ακτινίδια απειλούνται από τα αρπακτικά ζώα, είναι ντροπαλά και νυχτερινά, σπάνια τα βλέπουμε.
Άλλα μοναδικά ζώα στη Νέα Ζηλανδία είναι το κακάπο, ένας παπαγάλος χωρίς πτήση και τα γουρουνάκια της Νέας Ζηλανδίας, τα οποία πιστεύεται ότι έχουν διακλαδιστεί από άλλα πουλιά περαστικών πριν από περισσότερα από 80 εκατομμύρια χρόνια, όταν η Νέα Ζηλανδία έγινε για πρώτη φορά μια απομονωμένη χερσαία μάζα. Το κακάπο είναι ένα από τα πιο απειλούμενα ζώα στη Νέα Ζηλανδία ή στον κόσμο, με μόνο 90 ζωντανά άτομα γνωστά. Η σχεδόν εξαφάνισή τους αποδίδεται στη φύση τους χωρίς πτήση και τις δυνατές κλήσεις ζευγαρώματος, που είχαν εξελικτική αίσθηση μέχρι την πρόσφατη εισαγωγή αρπακτικών θηλαστικών όπως οι γάτες. Νησιά οικολογικών καταφυγίων έχουν παραχωρηθεί ειδικά για το κακάπο και ο πληθυσμός των πουλιών ανακάμπτει.
Η Νέα Ζηλανδία φιλοξενεί επίσης ένα από τα μεγαλύτερα έντομα στον κόσμο, το weta, το οποίο μοιάζει με διασταύρωση κατσαρίδας και ακρίδας. Αυτά τα έντομα μπορούν να έχουν μήκος σώματος 12 cm (4 in), χωρίς να περιλαμβάνουν τα μακριά πόδια και τις κεραίες τους. Το μεγάλο τους μέγεθος είναι ένα υποπροϊόν των κατοχικών οικολογικών θέσεων τους που θα καταλαμβάνονταν από τρωκτικά σε άλλα μέρη του κόσμου. Οι μεγαλύτεροι υγροβιότοποι ζυγίζουν περισσότερο από ένα σπουργίτι.