Τα οικόσιτα πρόβατα είναι εξαιρετικά ποικίλα, εκτρέφονται για κρέας, μαλλί, γάλα και μερικές φορές και τα τρία. Μια σειρά από πολύ μοναδικές και ξεχωριστές φυλές προβάτων έχουν εκτραφεί για συγκεκριμένους σκοπούς και κλίματα. Σε όλες τις περιπτώσεις, οι οικόσιτες φυλές προβάτων είναι όλες το ίδιο είδος: Κριός Ovis, διαφορετικός από διάφορα είδη άγριων προβάτων που μπορούν να βρεθούν σε μερικές γωνιές του κόσμου.
Οι άνθρωποι εκτρέφουν πρόβατα για χιλιάδες χρόνια. Αυτά τα ζώα είναι εξαιρετικά ευέλικτοι κάτοικοι της φάρμας, καθώς μπορούν να αποδώσουν ακατέργαστο μαλλί για κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα, μαζί με βρώσιμο κρέας, ενώ ορισμένα είδη εκτρέφονται για ιδιαίτερα πλούσιο, αρωματικό γάλα. Τα πρόβατα είναι επίσης σχετικά εύκολο να εκτραφούν και να χειριστούν, είναι μάλλον μικρά σε σύγκριση με τα βοοειδή και τα άλογα, και η περίφημη τάση βοσκής τους καθιστά εύκολο τον έλεγχο ενός πολύ μεγάλου κοπαδιού με περιορισμένους πόρους.
Οι εγχώριες φυλές προβάτων χωρίζονται σε διάφορες κατηγορίες. Τα πρόβατα διπλής χρήσης είναι πρόβατα που εκτρέφονται για το μαλλί και το κρέας τους, με τους αγρότες να σφάζουν συνήθως μικρά αρνιά ενώ επιτρέπουν σε άλλα πρόβατα να ωριμάσουν για να αποδώσουν μαλλί πολλών ετών πριν από τη σφαγή τους για πρόβειο. Τα πρόβατα τύπου προβάτου ή τρίχας είναι πρόβατα που εκτρέφονται ειδικά για κρέας, ενώ τα πρόβατα τριπλής χρήσης εκτρέφονται για το γάλα, το μαλλί και το κρέας τους.
Μερικά παραδείγματα φυλών προβάτων στην κατηγορία διπλού σκοπού περιλαμβάνουν: Bond, Cormo, California Red, Romney, South Dorset, Polypay, Finnsheep, Soay, Merino και Suffolk. Αυτές οι φυλές προβάτων αποδίδουν όλες μαλακό, χρησιμοποιήσιμο μαλλί σε μαύρο, άσπρο και καφέ, μαζί με αρωματικό κρέας. Το μαλλί τους συλλέγεται συνήθως με κουρά, αν και ορισμένοι αγρότες χτενίζουν επίσης τα πρόβατά τους. Μπορεί να είστε εξοικειωμένοι με τη φυλή Merino, καθώς πρόκειται για έναν μάλλον διάσημο παραγωγό μαλλιού.
Τα ισλανδικά πρόβατα είναι ίσως τα πιο γνωστά από τις φυλές προβάτων τριπλής χρήσης, ενώ οι Blackhead Persians, Royal Whites, St. Croix Sheep, Somalis και Katahdin είναι φυλές προβάτων τύπου τρίχας. Τα μαλλιά πρόβατα τείνουν να είναι πιο μυώδη και βαριά, αντανακλώντας τον πρωταρχικό τους σκοπό, που είναι η παραγωγή κρέατος.
Όλες οι οικιακές φυλές προβάτων είναι γνωστές, κάπως άδικα, ως εξαιρετικά υπάκουες. Στην πραγματικότητα, τα πρόβατα μπορούν να δώσουν σε άλλα ζώα της φάρμας για τα χρήματά τους. Ειδικά τα κριάρια μπορεί να είναι αρκετά άσχημα, ειδικά όταν έχουν να προστατέψουν ένα κοπάδι προβατίνες, και μερικές από τις μεγαλύτερες φυλές προβάτων μπορεί να είναι δύσκολο να χειριστούν. Τα πρόβατα έχουν επίσης εκπληκτικά αιχμηρές οπλές και δεν φοβούνται να τα χρησιμοποιήσουν για αυτοάμυνα, αν το κρίνουν απαραίτητο.