Η μερική ισορροπία είναι μια οικονομική θεωρία που χρησιμοποιείται για την ανάλυση πολύ μικρών αγορών ή μεμονωμένων προϊόντων. Αυτή η θεωρία απαιτεί από τους οικονομολόγους να αγνοήσουν όλες τις αγορές εκτός αυτής που μελετάται και να υποθέσουν ότι οι αλλαγές στη συγκεκριμένη αγορά δεν θα έχουν καμία επίδραση εκτός αυτής της αγοράς και το αντίστροφο. Η θεωρία της μερικής ισορροπίας παρέχει ένα χρήσιμο μοντέλο για έρευνα και ανάλυση, αλλά γενικά δεν αποδεικνύεται αποτελεσματική σε σενάρια πραγματικού κόσμου. Για ευρύτερες μελέτες για την αγορά συνολικά, οι οικονομολόγοι βασίζονται στην ευρύτερη έννοια της γενικής ισορροπίας, η οποία εξετάζει πώς οι αλλαγές σε κάθε αγορά επηρεάζουν τα γεγονότα σε συναφείς αγορές.
Τα πρώτα μοντέλα γενικής ισορροπίας αναπτύχθηκαν από τον Γάλλο οικονομολόγο Leon Walras κατά τη δεκαετία του 1870. Μόνο στη δεκαετία του 1920 και του 30 οι οικονομολόγοι προσπάθησαν να μελετήσουν τις αγορές μεμονωμένα χρησιμοποιώντας μοντέλα μερικής ισορροπίας. Ο Γάλλος Αντουάν Κουρνό και ο Άγγλος Άλφρεντ Μάρσαλ θεωρούνται γενικά οι πρώτοι οικονομολόγοι που δημοσίευσαν θεωρίες για ανάλυση μερικής ισορροπίας.
Λέγεται ότι μια αγορά βρίσκεται σε ισορροπία όταν η ζήτηση ανταποκρίνεται στην προσφορά. Αυτό συμβαίνει όταν οι κατασκευαστές βρίσκουν το σημείο ισορροπίας τιμών για κάθε προϊόν. Δεδομένου ότι οι καταναλωτές έχουν μόνο ένα περιορισμένο ποσό εισοδήματος, οι αλλαγές τιμών για ένα προϊόν θα μπορούσαν να επηρεάσουν πόσα χρήματα έχουν απομείνει για να ξοδέψουν σε άλλα προϊόντα, τα οποία θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη ζήτηση και την προσφορά. Τα μοντέλα μερικής ισορροπίας αγνοούν αυτήν την έννοια και υποθέτουν ότι οι αλλαγές σε μια μεμονωμένη αγορά δεν επηρεάζουν άλλα προϊόντα ή αγορές.
Αυτή η θεωρία μπορεί να εφαρμοστεί πιο αποτελεσματικά σε πολύ μικρές αγορές ή προϊόντα. Για παράδειγμα, αυτό το μοντέλο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει έναν παρασκευαστή ψωμιού σε μια μικρή πόλη να καθορίσει το σημείο ισορροπίας των τιμών του προϊόντος του εξισορροπώντας την προσφορά και τη ζήτηση. Αυτό το παράδειγμα ταιριάζει σε αυτό το μοντέλο επειδή περιλαμβάνει μια πολύ μικρή αγορά σε σύγκριση με τη συνολική οικονομία και επίσης επειδή δεν περιλαμβάνει περιορισμένους πόρους. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένας μικρός αρτοποιός που αυξάνει την παραγωγή ή αλλάζει τις τιμές του θα έχει μικρό αντίκτυπο σε άλλες αγορές ή στη διαθεσιμότητα αλευριού και άλλων συστατικών. Χρησιμοποιώντας θεωρίες μερικής ισορροπίας, ο ίδιος αρτοποιός θα μπορούσε να έχει τεράστιο αντίκτυπο στα δικά του κέρδη βρίσκοντας το σημείο τιμής όπου η προσφορά και η ζήτηση είναι ίσες.
Η γενική θεωρία ισορροπίας, από την άλλη πλευρά, βοηθά τους οικονομολόγους να καθορίσουν το σημείο τιμών στο οποίο η προσφορά και η ζήτηση ισορροπούν σε όλες τις αγορές και τα προϊόντα. Αυτό το μοντέλο αποδέχεται ότι για τα περισσότερα προϊόντα, μια αλλαγή από έναν κατασκευαστή θα επηρεάσει μεγάλο όγκο άλλων αγορών. Για παράδειγμα, εάν ένας αρτοποιός που προμήθευε ψωμί σε καταστήματα σε όλη τη χώρα αποφάσιζε να μειώσει στο μισό τους ρυθμούς παραγωγής του, η προσφορά ψωμιού αυτού του έθνους θα μπορούσε να είναι ανεπαρκής για να καλύψει τη ζήτηση. Οι τιμές για το ψωμί θα αυξηθούν και οι καταναλωτές θα έχουν λιγότερα χρήματα για να ξοδέψουν σε άλλα αγαθά. Αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει τις τιμές και τα ποσοστά παραγωγής για όλους τους τύπους καταναλωτικών αγαθών.
SmartAsset.