Το αποδιδόμενο καθεστώς είναι ένας κοινωνιολογικός όρος που αναφέρεται σε ορισμένα πράγματα για ένα άτομο με τα οποία έχει γεννηθεί ή απλώς κατέχει, τα οποία είναι εν μέρει προβλέψιμα για μια κοινωνική θέση. Μερικά κοινά γνωρίσματα που προσδίδουν καθεστώς είναι η εθνικότητα, η ηλικία και το φύλο, και ο βαθμός στον οποίο αυτά έχουν επίδραση εξαρτάται από την κοινωνία. Το να γεννηθείς γυναίκα σε ορισμένους πολιτισμούς σημαίνει ότι έχεις λιγότερες ευκαιρίες, για παράδειγμα. Οι τύποι θέσης που αποδίδονται συχνά έρχονται σε αντίθεση με το επίπεδο που έχει επιτευχθεί ή εκείνα τα πράγματα που μπορεί να κάνει ένα άτομο για να αποκτήσει υψηλότερη κοινωνική θέση.
Εκτός από τους παράγοντες που καθορίζουν την αποδιδόμενη κατάσταση όπως η ηλικία, το φύλο και η εθνικότητα, υπάρχουν αναμφισβήτητα άλλοι παράγοντες που βοηθούν στον προσδιορισμό της κοινωνικής θέσης και του επιπέδου ευκαιριών ενός ατόμου. Η κοινωνικοοικονομική κατάσταση των γονέων, και αργότερα κάθε ατόμου, μπορεί να έχει επίδραση στο πόση θέση μπορεί να αποκτήσει ένα άτομο. Πολυάριθμες μελέτες έχουν αξιολογήσει πώς μια αποδοθείσα ιδιότητα, όπως η γονική εκπαίδευση ή η ικανότητα παροχής υγειονομικής περίθαλψης, μπορεί να επηρεάσει την κοινωνική θέση ενός ατόμου καθ ‘όλη τη διάρκεια της ζωής του. Ένας άλλος τομέας που αξίζει να εξεταστεί είναι η γενετική, καθώς πολλές ασθένειες, όπως οι ψυχικές ασθένειες, μπορεί να μεταδοθούν από τη μια γενιά στην άλλη και θα μπορούσαν να αλλάξουν την ικανότητα ενός ατόμου να επιτύχει.
Ορισμένοι πολιτισμοί έχουν υψηλή ανοχή για άτομα με οποιοδήποτε αποδιδόμενο καθεστώς που φθάνουν σε οποιαδήποτε πιθανή επιτευχθείσα κατάσταση. Σε μέρη όπως οι ΗΠΑ, διαφορετικές εθνότητες και φύλα μπορεί να ανέλθουν σε υψηλά επίπεδα θέσης, αν και γενικά συμβαίνει ότι η αποδιδόμενη ιδιότητα ενός ατόμου μπορεί να δημιουργήσει ή να αφαιρέσει εμπόδια. Για παράδειγμα, οι περισσότερες γυναίκες εξακολουθούν να κερδίζουν λιγότερα χρήματα από τους άνδρες που κάνουν τις ίδιες εργασίες, ακόμη και αν μερικές γυναίκες είναι εξαιρετικά επιτυχημένες οικονομικά.
Άλλοι πολιτισμοί είναι διαβόητα πολύ λιγότερο επιτρεπτοί για ορισμένα άτομα με αποδιδόμενη ιδιότητα να αποκτούν υψηλό επίπεδο επιτεύγματος. Σε χώρες όπου υπάρχει μεγάλη προσοχή στην κάστα, μερικοί άνθρωποι μπορεί, εκ γενετής, να μπορούν να προοδεύσουν μόνο σε ένα ορισμένο σημείο. Οι κατώτερες κάστες, που γενικά καθορίζονται από την οικογένεια καταγωγής, ενδέχεται να μην απολαμβάνουν τις ίδιες ελευθερίες ή τις ίδιες οικονομικές ευκαιρίες. Ορισμένες χώρες θέτουν επίσης ισχυρούς περιορισμούς στις δραστηριότητες των γυναικών, πράγμα που σημαίνει ότι η ικανότητά τους να επιτύχουν είναι περιορισμένη. Τα κοινωνικοοικονομικά επίπεδα, η τάξη, οι θρησκευτικές ή σεξουαλικές προτιμήσεις είναι άλλοι πιθανοί τομείς που θα μπορούσαν να περιορίσουν τα επιτεύγματα.
Οι κοινωνιολόγοι τείνουν να βλέπουν μια αποδιδόμενη θέση ως μερική επιρροή στην επιτυχία ενός ατόμου που διαμεσολαβείται από την ικανότητα επίτευξης και από τις πολιτιστικές πεποιθήσεις. Δεδομένου ότι οι πολιτισμοί μπορούν να αλλάξουν τις απόψεις τους, η κατάσταση που αποδίδεται μπορεί να γίνει περισσότερο ή λιγότερο σημαντική κατά τη διάρκεια της ζωής ενός ατόμου. Επιπλέον, παρά τις δυσμενείς συνθήκες, λίγοι άνθρωποι καταφέρνουν σπουδαία πράγματα, ούτως ή άλλως. Επομένως, αυτή η κατάσταση είναι κάπως αλλά όχι απόλυτα προγνωστική για την τελική κοινωνική θέση ενός ατόμου.