Η ασάνα είναι μια στάση ή στάση που χρησιμοποιείται στην πρακτική της γιόγκα. Υπολογίζεται ότι υπάρχουν χιλιάδες ασάνες στον απίστευτα ποικίλο κλάδο της γιόγκα, με περίπου 100 να χρησιμοποιούνται ενεργά από γιόγκι σε όλο τον κόσμο. Οι άσανα κυμαίνονται από απλές, χαλαρωτικές στάσεις που μπορούν να κρατήσουν άτομα σε όλα τα επίπεδα ικανότητας έως πολύπλοκες στάσεις που ωθούν τα όρια του σώματος του ασκούμενου. Συνήθως, μια συνεδρία γιόγκα περιλαμβάνει το τρέξιμο μέσα από μια σειρά από ασάνες και το κράτησή τους για διαφορετικές χρονικές περιόδους.
Η λέξη προέρχεται από το σανσκριτικό asanam, «καθιστή στάση». Αρχικά, οι ασάνες αναπτύχθηκαν ως θέσεις για χρήση για διαλογισμό. Θα μπορούσαν ενδεχομένως να κρατηθούν για μεγάλες χρονικές περιόδους για να εστιάσουν το μυαλό και το σώμα, προάγοντας την υγεία, την ακινησία και τον εσωτερικό προβληματισμό. Οι ασάνες έχουν επεκταθεί από τότε για να καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα στάσεων, μερικές από τις οποίες είναι αρκετά σωματικές προκλήσεις, και συνεχίζουν να χρησιμοποιούνται κατά τη διάρκεια της διαλογιστικής πρακτικής, αν και ο διαλογισμός δεν απαιτείται για τη γιόγκα. Σε πολλές περιπτώσεις, όσο περισσότερο κρατιέται μια asana, τόσο πιο ωφέλιμο θα είναι για τον γιόγκι ή τον γιόγκινι.
Μια asana προορίζεται να εκπληρώσει πολλές λειτουργίες. Κατά μία έννοια, οι ασάνες προάγουν τη δύναμη, την ευελιξία και τον μυϊκό τόνο, δημιουργώντας ένα γενικά πιο δυνατό, πιο υγιές σώμα. Μια asana έχει επίσης σχεδιαστεί για να προάγει τη ροή της ενέργειας μέσω του σώματος. στη γιόγκα παράδοση, αυτή η ενέργεια είναι γνωστή ως πράνα. Οι γιόγκι που διαλογίζονται ως μέρος της αυτοεξάσκησής τους απολαμβάνουν την εστίαση και τη ροή της ενέργειας που μπορεί να προωθήσει το κράτημα μιας άσανα. Οι γιόγκι που ασκούνται κυρίως για λόγους υγείας μπορεί να αισθάνονται ξεκούραστοι και πιο συναισθηματικά ισορροπημένοι με τη μακροχρόνια πρακτική της γιόγκα.
Οι παραδοσιακές ασάνες είναι μόνο ένα μέρος της πρακτικής της γιόγκα, που είναι μια θρησκευτική πρακτική στην Ινδία. Έχουν σχεδιαστεί για να τεντώνουν και να κάνουν εσωτερικά μασάζ σε ολόκληρο το σώμα, με συστροφή, κάμψη και κράτημα που συνοδεύονται από περιόδους χαλάρωσης. Πολλοί άνθρωποι βρίσκουν ότι η ενσωμάτωση λίγων asanas στην καθημερινή τους ρουτίνα διατάσεων είναι αρκετά ευεργετική. Οι κοινές ασάνες περιλαμβάνουν κάμψεις στην πλάτη, τεντώματα των ποδιών και των χεριών και όρθιες στάσεις για την προώθηση της καλής στάσης και της ισορροπίας.
Αρκετοί άνθρωποι εξασκούν συγκεκριμένες σειρές ασάνες, όπως οι χαιρετισμοί στον ήλιο που χρησιμοποιούνται στη χάθα γιόγκα. Αυτός ο σοφός συγγραφέας του GEEK απολαμβάνει αρκετούς γύρους χαιρετισμούς στον ήλιο το πρωί, επειδή αυτή η ακολουθία ασάνες βοηθά να ζωντανέψει το σώμα και μπορεί να δώσει έναν θετικό τόνο για την ημέρα. Οι ασάνες είναι επίσης χρήσιμες για άτομα που θέλουν να ανανεώνονται γρήγορα στη δουλειά, καθώς μια ή δύο άσανα χρειάζονται μόνο μια στιγμή, αλλά μπορεί να βοηθήσει να καθαρίσει το μυαλό και να τεντώσει το σώμα.