Η χειροκίνητη ψησταριά είναι ένας εξοπλισμός που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για το μαγείρεμα διαφορετικών τροφίμων και την περιστροφή τους ενώ ζεσταίνονται. Αυτό συχνά σχεδιάζεται με διάφορους τρόπους, όπως μια χειροκίνητη μανιβέλα που επιτρέπει την περιστροφή ενός μεγάλου σουβλιού. Υπάρχουν επίσης μικρότερα σουβλάκια που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως μέρος μιας χειροκίνητης ψησταριάς, για να μετατρέψετε μεμονωμένες μερίδες ή κομμάτια κρέατος περιστασιακά σε φωτιά. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με μια αυτόματη ή ηλεκτρική ψησταριά, η οποία χρησιμοποιεί έναν κινητήρα για να περιστρέφει αργά ένα σουβλάκι με την πάροδο του χρόνου, διασφαλίζοντας ομοιόμορφο μαγείρεμα σε όλες τις επιφάνειες και απλοποιώντας τη διαδικασία.
Ο σκοπός μιας χειροκίνητης ψησταριάς είναι να επιτρέπει στο φαγητό να γυρίζει καθώς μαγειρεύεται. Η περιστροφή παρέχει δύο βασικά πλεονεκτήματα: η θερμότητα εφαρμόζεται πιο ομοιόμορφα σε πολλές επιφάνειες και πλευρές του φαγητού και οι χυμοί από το μαγείρεμα του κρέατος σε μια ψησταριά το αλείφουν καθώς γυρίζει. Ένας συνηθισμένος τρόπος με τον οποίο μπορεί να σχεδιαστεί μια χειροκίνητη ψησταριά είναι ως ένα μεγάλο σουβλάκι με μια μανιβέλα χειρός στο ένα άκρο. Το φαγητό τοποθετείται στο σουβλάκι, το οποίο στη συνέχεια αιωρείται σε φωτιά από μια σχάρα ή φωτιά. Η χειροκίνητη λειτουργία της μανιβέλας περιστρέφει το σουβλάκι και το φαγητό.
Μια πολύ απλούστερη μορφή χειροκίνητης ψησταριάς μπορεί επίσης να δημιουργηθεί χρησιμοποιώντας μικρότερα σουβλάκια που έχουν σχεδιαστεί για να περιστρέφονται εύκολα. Αυτά έχουν συνήθως μια μακριά λαβή, η οποία εκτείνεται μακριά από τη ζέστη, ώστε κάποιος να μπορεί να το γυρίζει τακτικά χωρίς να καεί. Σε αυτόν τον τύπο σουβλάκι βρίσκονται συνήθως πολλαπλές οδοντώσεις για να λειτουργήσει πιο εύκολα ως χειροκίνητη ψησταριά. Τα σουβλάκια με ένα μόνο πόδι λειτουργούν καλά για ορισμένες εφαρμογές, αλλά όταν τα γυρίζουν συχνά μπορούν απλώς να περιστρέφονται μέσα στο φαγητό αντί να το γυρίζουν. Πολλαπλές δόντια διασφαλίζουν ότι το γύρισμα περιστρέφει το φαγητό καθώς και το ίδιο το σουβλάκι.
Ενώ μια χειροκίνητη ψησταριά είναι συχνά αρκετά εύκολη στη χρήση και συνήθως φθηνή, μια αυτόματη ή ηλεκτρική ψησταριά μπορεί να είναι πολύ πιο βολική. Αυτό αποτελείται από ένα μακρύ σουβλάκι, που συχνά σχεδιάζεται με τον ίδιο τρόπο όπως ένα μοντέλο με μανιβέλα, με έναν κινητήρα στο ένα άκρο. Ο κινητήρας συνήθως απαιτεί μια πηγή ρεύματος, όπως μια πρίζα, και γυρίζει αυτόματα το σουβλάκι της ψησταριάς αργά. Αυτό εξασφαλίζει ομοιόμορφο μαγείρεμα καθώς η περιστροφή παρέχεται σε τακτά χρονικά διαστήματα. Μια αυτόματη ψησταριά μπορεί επίσης να βοηθήσει στην πρόληψη τραυματισμών που μπορεί να προκύψουν εάν κάποιος περιστρέφει με το χέρι φαγητό πάνω από μια φωτιά κατά τη διάρκεια μιας έξαρσης, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε εγκαύματα στο χέρι ή το πρόσωπο.