Η χελώνα του Hermann είναι ένας τύπος μικρής χελώνας πολύ δημοφιλής στο εμπόριο κατοικίδιων ζώων. Με καταγωγή από την Ευρώπη, η χελώνα του Hermann εξακολουθεί να βρίσκεται στην άγρια φύση, αλλά οι χελώνες που έχουν αιχμαλωτιστεί έχουν εξαχθεί ως κατοικίδια ζώα σε όλη την Ευρώπη και στο εξωτερικό. Αυτές οι χελώνες είναι δραστήριες, εύκολες στην αναπαραγωγή και ανθεκτικές. Το επιστημονικό όνομα για τη χελώνα του Hermann είναι Testudo hermanni.
Όταν ήταν νέος, η χελώνα του Hermann έχει ένα κέλυφος με έντονο χρώμα, που ονομάζεται carapace, από κίτρινο και μαύρο που ξεθωριάζει καθώς η χελώνα μεγαλώνει. Μικρά ερπετά, ενήλικες χελώνες έχουν μήκος μόνο 5-10 ίντσες (12.7-25.4 εκατοστά). Τα θηλυκά είναι συνήθως μεγαλύτερα από τα αρσενικά αλλά έχουν πιο κοντές ουρές.
Υπάρχουν δύο υποείδη της χελώνας του Χέρμαν: το δυτικό, Testudo hermanni hermanni και το ανατολικό, Testudo hermanni boettgeri. Τα δυτικά κυμαίνονται από τη βόρεια Ισπανία και την Ιταλία στη νότια Γαλλία, ενώ η ανατολική ζει στην Ελλάδα, τη Γιουγκοσλαβία και την Αλβανία, καθώς και τα Βαλκάνια και τη νότια Ιταλία. Τα δύο υποείδη μπορούν να διαφοροποιηθούν από κίτρινες κηλίδες στο κεφάλι του δυτικού και ένα πιο διάχυτο μοτίβο στο κέλυφος του ανατολικού.
Στην άγρια φύση, οι χελώνες του Hermann ζουν σε δρύινα δάση ή βραχώδεις λόφους σε ξηρά κλίματα. Είναι κυρίως χορτοφάγοι, τρώνε λουλούδια, φύλλα, γρασίδι και κοτσάνια φυτών. Μπορούν επίσης να συμπληρώσουν τη διατροφή τους με ασπόνδυλα όπως γυμνοσάλιαγκες και σαλιγκάρια. Σε αιχμαλωσία, τα παραδοσιακά λαχανικά μπορούν να τροφοδοτηθούν με αυτά τα ερπετά με επιτυχία.
Οι χελώνες του Χέρμαν είναι πολύ δραστήριες, περνώντας πολύ χρόνο εξερευνώντας. Τα αρσενικά τσακώνονται συχνά μεταξύ τους, ιδιαίτερα κατά την αναπαραγωγική περίοδο, και μπορεί να είναι επιθετικά και προς τα θηλυκά. Αν και δεν είναι πάντα απαραίτητο, είναι μερικές φορές πιο ασφαλές για τους ιδιοκτήτες να στεγάζουν χωριστά αρσενικές και θηλυκές χελώνες, εκτός εάν αναπαράγονται ενεργά.
Η αναπαραγωγή πραγματοποιείται την άνοιξη έως το καλοκαίρι. Τα θηλυκά σκάβουν φωλιές βάθους 3-4 ιντσών (7.6-10 εκατοστά) σε χώμα στο οποίο γεννούν μεταξύ δύο και 12 αυγών. Τα αυγά μπορούν να επωαστούν για 90-120 ημέρες πριν από την επώαση.
Αν και αυτές οι χελώνες είναι μικρές, απαιτούν μεγάλα περιβλήματα και τα καταφέρνουν καλύτερα έξω. Τα περιβλήματα πρέπει να έχουν άφθονα τρόφιμα που καλλιεργούνται φυσικά, καθώς και βράχους και θάμνους για απόκρυψη. Είναι επίσης αναγκαία η έκθεση στο νότο για ξεκούραση.
Ως ανθεκτικά, εύκολα αναπαραγόμενα ερπετά, οι χελώνες του Hermann είναι ιδιαίτερα επιθυμητές στο εμπόριο κατοικίδιων ζώων και κάποτε συλλέχθηκαν από τη φύση κατά χιλιάδες. Αυτή η υπερβολική συλλογή απειλούσε την άγρια ύπαρξή τους. Ευτυχώς, οι άγριοι πληθυσμοί έχουν ανακάμψει και οι περισσότερες χελώνες που πωλούνται ως κατοικίδια ζώα εκτρέφονται σε αιχμαλωσία. Ωστόσο, οι άγριοι πληθυσμοί δεν είναι ακόμη ασφαλείς. Αν και οι πληθυσμοί τους είναι σχετικά σταθεροί στις αρχές του 21ου αιώνα, η καταστροφή των οικοτόπων απειλεί την επιβίωσή τους.