Οι ιατρικές μπάλες είναι μπάλες φυσικής κατάστασης διαφόρων βαρών, που συνήθως κυμαίνονται από 2 έως 20 λίβρες (περίπου 9 έως 9.1 κιλά), που χρησιμοποιούνται σε προπονήσεις ενδυνάμωσης και μερικές φορές στη φυσικοθεραπεία. Μια ιατρική μπάλα έχει γενικά το μέγεθος του στήθους, αν και διατίθεται σε διάφορα μεγέθη. Ορισμένες φαρμακευτικές μπάλες παράγονται με μία ή δύο λαβές που επιτρέπουν κλειστή λαβή χεριού αντί για ανοιχτή λαβή χεριού που απαιτείται για άσκηση με μια συνηθισμένη ιατρική μπάλα. Αυτές οι μπάλες που χειρίζονται επιτρέπουν μια αιωρούμενη κίνηση που παρέχει στον αθλητή τη δυνατότητα να εκτελεί ασκήσεις παρόμοιες με αυτές που γίνονται με ένα kettlebell. Μια ιατρική μπάλα με δύο λαβές είναι γνωστή ως ιατρική μπάλα διπλής λαβής και επιτρέπει στον χρήστη να εκτελεί ασκήσεις ενδυνάμωσης με δύο χέρια.
Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά βάρη προπόνησης δύναμης, όπως αλτήρες και μπάρα, οι ιατρικές μπάλες επιτρέπουν μια σειρά από ασκήσεις, συμπεριλαμβανομένων των ρίψεων και των κυλίνδρων. Οι ιατρικές μπάλες μπορούν να πεταχτούν εμπρός και πίσω μεταξύ δύο ατόμων για να δουλέψουν ένα ευρύ φάσμα μυών, τόσο μέσω της κίνησης ώθησης της ρίψης όσο και μέσω της σταθεροποιητικής κίνησης της σύλληψης. Η ρίψη μιας ιατρικής μπάλας δουλεύει τους μύες του πυρήνα, το στήθος, τα πόδια και τα χέρια. Το στρογγυλό σχήμα της μπάλας την καθιστά χρήσιμη για την προσθήκη αντίστασης στις ασκήσεις δαπέδου, συμπεριλαμβανομένων των sit-ups και των παραλλαγών στο push-up.
Μια ιατρική μπάλα διπλής λαβής αυξάνει τον αριθμό των ασκήσεων που μπορούν να εκτελεστούν. Η διπλή λαβή επιτρέπει να κρατιέται η μπάλα μπροστά από το στήθος για να αυξάνει την αντίσταση κατά τη διάρκεια των καθιστικών και να κρατιέται για ασκήσεις λάγκης και squat. Επιπλέον, μια ιατρική μπάλα διπλής λαβής λειτουργεί καλά για πιέσεις ώμων και ασκήσεις κοπής που απαιτούν το κράτημα και των δύο χεριών.
Οι λαβές προσθέτουν το συστατικό της αιώρησης στο εύρος των ασκήσεων που μπορεί κανείς να εκτελέσει με μια συνηθισμένη ιατρική μπάλα. Αυτές οι λαβές, είτε η μία λαβή είτε οι δύο λαβές μιας ιατρικής μπάλας διπλής λαβής, είναι είτε μόνιμα προσαρτημένες στην μπάλα είτε αφαιρούμενες για μια πιο ευέλικτη μπάλα που μπορεί να λειτουργήσει τόσο ως συνηθισμένη όσο και ως μπάλα με το χέρι. Η αιώρηση που επιτρέπεται με τις λαβές προσθέτει περαιτέρω στο ήδη ευρύ φάσμα των μυών που στοχεύουν ασκήσεις με μπάλα φυσικής κατάστασης. Απαιτείται σταθεροποίηση των μυών του πυρήνα για τη σωστή αιώρηση της μπάλας και ως εκ τούτου οι ιατρικές μπάλες χρησιμοποιούνται συνήθως στην φυσικοθεραπευτική αποκατάσταση που απαιτεί σταθεροποίηση του πυρήνα.