Τι είναι μια πένα σίτου;

Μια δεκάρα σίτου είναι ένα νόμισμα του ενός λεπτού που παρήχθη από το νομισματοκοπείο των Ηνωμένων Πολιτειών από το 1909 έως το 1958. Το όνομά του προέρχεται από το σχέδιο στην πίσω όψη του νομίσματος, το οποίο περιείχε ένα στάχυ από σιτάρι σε κάθε πλευρά και τις φράσεις «ONE CENT» και «UNITED STATES OF AMERICA» ενδιάμεσα. Στην κορυφή υπήρχε η λατινική φράση «E PLURIBUS UNUM», που σημαίνει «από τους πολλούς, ένας» και έχει θεωρηθεί ως ανεπίσημο σύνθημα των Η.Π.Α. Η εμπρόσθια όψη ή η μπροστινή πλευρά του κέρματος είχε μια ομοιότητα του πρώην προέδρου των ΗΠΑ Αβραάμ Λίνκολν. , τη φράση «IN GOD WE TRUST», τη λέξη «LIBERTY» και το έτος παραγωγής του κέρματος. Γνωστό και ως σεντ σίτου Λίνκολν ή δεκάρα σιταριού, η δεκάρα σίτου είναι ένα συλλεκτικό αντικείμενο με πλούσια ιστορική αξία.

Εκδόθηκε για πρώτη φορά το 1909

Οι πένες σιταριού παράγονταν από το 1909 για τον εορτασμό της 100ής επετείου από τη γέννηση του Λίνκολν. Κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά στις 2 Αυγούστου 1909 και ήταν τα πρώτα νομίσματα των ΗΠΑ που περιείχαν πραγματικό πρόσωπο. Καθώς τα νομίσματα άρχισαν να κυκλοφορούν, σύντομα ξέσπασε διαμάχη σχετικά με τα αρχικά VDB, τα οποία βρίσκονταν στο κάτω μέρος της πίσω όψης των νομισμάτων και αναφέρονταν στον σχεδιαστή της δεκάρας σίτου, Victor David Brenner. Πολλοί θεώρησαν ότι τα αρχικά του γλύπτη της Νέας Υόρκης δεν χρειαζόταν να αναγράφονται στο κέρμα και ήταν πολύ εμφανή. Άλλοι άνθρωποι δεν κατάλαβαν το νόημα πίσω από τα αρχικά ή τον σκοπό τους.

Το “VDB” καταργήθηκε

Ως απάντηση στη διαμάχη, ο Υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Φράνκλιν ΜακΒέ διέταξε γρήγορα την αφαίρεση των αρχικών του Μπρένερ. Περίπου 28 εκατομμύρια πένες σίτου που περιείχαν τα αρχικά παρήχθησαν από το νομισματοκοπείο των ΗΠΑ στη Φιλαδέλφεια το 1909. Μόνο περίπου 484,000 παρήχθησαν από το νομισματοκοπείο των ΗΠΑ στο Σαν Φρανσίσκο, το οποίο πρόσθεσε ένα μικρό «S» στο νόμισμα, κάτω από το έτος. Γνωστά ως πένες σίτου 1909-S VDB, η σπανιότητα των νομισμάτων που κόπηκαν στο Σαν Φρανσίσκο τα έχει κάνει ένα από τα νομίσματα των ΗΠΑ που είναι τα πιο δημοφιλή μεταξύ των συλλεκτών.

Τρέξιμο 50 ετών

Η δεκάρα σίτου συνέχισε να παράγεται μέχρι το 1958, με λίγες αλλαγές. Το 1918, τα αμφιλεγόμενα αρχικά αποκαταστάθηκαν. Αυτή τη φορά, ωστόσο, βρίσκονταν στην μπροστινή πλευρά του νομίσματος, ακριβώς κάτω από τον ώμο του Λίνκολν. Το 1959, 50 χρόνια αφότου κυκλοφόρησε για πρώτη φορά η δεκάρα σίτου, τα γνωστά στάχυα σιταριού στην πίσω πλευρά αντικαταστάθηκαν από μια απεικόνιση του Μνημείου του Λίνκολν, τερματίζοντας επίσημα τη διαδρομή της δεκάρας σίτου. Αυτή η αλλαγή έγινε για τον εορτασμό της 150ης επετείου από τη γέννηση του Λίνκολν.

Σύνθεση
Οι πένες σιταριού κατασκευάζονταν από διαφορετικά μέταλλα σε διαφορετικές εποχές, με κύριο λόγο των αλλαγών την ανάγκη χρήσης του χαλκού για άλλους σκοπούς από το 1943-1946, κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Αρχικά, οι πένες σιταριού κατασκευάζονταν από μπρούτζο, ένα κράμα που αποτελείται κατά 95% από χαλκό, με το άλλο 5% να είναι κράμα κασσίτερου και ψευδαργύρου. Το 1943, η σύνθεση άλλαξε σε ψευδάργυρο χάλυβα, κάτι που οδήγησε σε ασημί νομίσματα που συχνά μπερδεύονταν με δεκάρες, τα αμερικανικά νομίσματα των 10 λεπτών. Ένα χρόνο αργότερα, το νομισματοκοπείο των ΗΠΑ εγκατέλειψε την παραγωγή των πένες από χάλυβα και άρχισε να λιώνει χρησιμοποιημένες θήκες για να παράγει μπρούτζινες πένες από σιτάρι που ήταν 95% χαλκός, με το μεγαλύτερο μέρος του άλλου 5% να είναι ψευδάργυρος. Ξεκινώντας το 1946, μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η αρχική μεταλλική σύνθεση για τις πένες σιταριού χρησιμοποιήθηκε ξανά και συνεχίστηκε έως ότου τελείωσε η λειτουργία τους το 1958.

Διαστάσεις
Όπως οι πένες των ΗΠΑ που παράγονται πιο πρόσφατα, οι πένες σίτου έχουν διάμετρο 0.75 ίντσες (19.05 mm). Έχουν πάχος περίπου 0.06 ίντσες (1.5 mm). Το βάρος μιας δεκάρας σιταριού εξαρτάται από τη μεταλλική της σύνθεση. Αυτά που είναι κυρίως χαλκός ζυγίζουν περίπου 0.11 ουγγιές (3.1 g). Οι πένες σίτου που είναι κυρίως χάλυβας ζυγίζουν περίπου 0.095 ουγγιές (2.7 g).