Η ορισμένη ημερομηνία είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να προσδιορίσει την ημερομηνία κατά την οποία έχουν προγραμματιστεί να ολοκληρωθούν ενέργειες που σχετίζονται με μια σύμβαση. Η ημερομηνία αυτή είναι σημαντική, καθώς περιλαμβάνεται στο κείμενο της σύμβασης και θεωρείται δεσμευτική για όλα τα μέρη που συμμετέχουν στη συμφωνία. Η μη τήρηση της συγκεκριμένης ημερομηνίας από ένα μέρος μπορεί να αναγκάσει τα άλλα μέρη να διαπιστώσουν ότι έχει σημειωθεί αθέτηση της σύμβασης και ενδεχομένως να προβούν σε νομικές ενέργειες για την ανάκτηση τυχόν ζημιών που προκύπτουν ως αποτέλεσμα αυτής της παραβίασης.
Ένα από τα πιο κοινά παραδείγματα ορισμένης ημερομηνίας είναι η ημερομηνία λήξης που προσδιορίζεται στους όρους και τις προϋποθέσεις μιας νομικής συμφωνίας. Αυτή η ημερομηνία χρησιμεύει ως το χρονικό σημείο κατά το οποίο οι διατάξεις της σύμβασης δεν θεωρούνται πλέον δεσμευτικές και τα δύο μέρη είναι ελεύθερα είτε να ανανεώσουν τη σχέση με νέο συμβατικό όρο είτε να αναζητήσουν επιχειρηματικές σχέσεις με νέους συνεργάτες. Για παράδειγμα, εάν ένας πελάτης επιλέξει να μην ανανεώσει μια σύμβαση παροχής υπηρεσιών με έναν πάροχο μέχρι την ορισμένη ημερομηνία, τότε η σύμβαση θεωρείται ότι έχει διευθετηθεί και ο πάροχος δεν είναι πλέον νομικά δεσμευμένος να πωλήσει αγαθά και υπηρεσίες στον πελάτη στην τιμολόγηση που περιέχεται σε αυτή τη συμφωνία .
Η έννοια της ορισμένης ημερομηνίας συναντάται επίσης με διάφορους τύπους επενδύσεων, όπως η άσκηση δικαιωμάτων προαίρεσης ή τα παράγωγα. Όπως συμβαίνει με τις περισσότερες αιτήσεις, η σχετική ημερομηνία πρέπει να οριστεί σε μια χρονική στιγμή στο μέλλον που θεωρείται λογική και αποδεκτή από όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη. Αν και είναι συχνά δυνατή η άσκηση των δικαιωμάτων προαίρεσης πριν από την ορισμένη ημερομηνία, υπάρχουν συνήθως διατάξεις που καθιστούν δυνατή την εκπλήρωση όλων των όρων της σύμβασης πριν από αυτήν την ημερομηνία. Για το λόγο αυτό, συχνά υπάρχει διαφορά μεταξύ της ορισμένης ημερομηνίας και της πραγματικής ημερομηνίας διακανονισμού.
Σε περίπτωση που οι συμφωνίες που περιέχονται στη σύμβαση δεν εκπληρωθούν μέχρι την ορισμένη ημερομηνία, υπάρχουν διάφοροι τρόποι δράσης που μπορούν να ληφθούν. Εάν όλα τα μέρη συμφωνούν, η σύμβαση μπορεί να τροποποιηθεί για να συμπεριλάβει μια νέα ημερομηνία ορισμένη, επαναπρογραμματίζοντας ουσιαστικά το χρονικό διάστημα που επιτρέπεται σε όλα τα μέρη να τηρήσουν αυτές τις συμφωνίες. Εάν η σχέση μεταξύ των μερών που εμπλέκονται στη συμφωνία είναι λιγότερο από φιλική, υπάρχει επίσης η πιθανότητα το θιγόμενο μέρος να κινηθεί νομικά κατά του μέρους ή του μέρους που δεν συμμορφώθηκε έγκαιρα με τις διατάξεις της σύμβασης και εκδίκηση μέσω των δικαστηρίων.