Ο όρος ενδεχόμενο χρησιμοποιείται για να περιγράψει μια ενέργεια που είναι δυνατή αλλά όχι βέβαιη. Ομοίως, μια σύμβαση έκτακτης ανάγκης είναι μια συμφωνία που περιλαμβάνει μια ενέργεια που πραγματοποιείται εάν υπάρχουν ορισμένες συγκεκριμένες συνθήκες ή πληρούνται προϋποθέσεις. Αυτοί οι τύποι συμβάσεων χρησιμοποιούνται σε ένα ευρύ φάσμα καταστάσεων, συμπεριλαμβανομένων συναλλαγών ακινήτων ή συμφωνιών για νομικές υπηρεσίες. Ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα αυτού του τύπου συμφωνίας είναι ότι διατηρεί ορισμένα δικαιώματα χωρίς να δεσμεύει άνευ όρων ένα άτομο σε μια απόφαση.
Ένας κοινός τύπος σύμβασης έκτακτης ανάγκης είναι αυτός που συνάπτεται για νομικές υπηρεσίες. Αυτά χρησιμοποιούνται συχνά σε αστικές υποθέσεις στις οποίες ο πελάτης έχει τη δυνατότητα να λάβει χρήματα. Στη συνέχεια, ένας δικηγόρος μπορεί να συμφωνήσει να εκπροσωπήσει νόμιμα τον πελάτη για ένα συγκεκριμένο ποσοστό του πιθανού βραβείου. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο δικηγόρος πληρώνεται μόνο εάν η υπόθεση κερδηθεί. Εάν ο πελάτης δεν λάβει χρήματα, ο πληρεξούσιος συμμετείχε στη ζημία, χάνοντας επίσης οποιοδήποτε δικαίωμα για νομικές αμοιβές.
Μια σύμβαση έκτακτης ανάγκης μπορεί να περιλαμβάνει μια σειρά από ρήτρες που περιέχουν συμφωνίες υπό όρους. Για παράδειγμα, δύο μέρη μπορούν να υπογράψουν συμφωνία για την πώληση ενός οχήματος. Ο πιθανός αγοραστής μπορεί να υποχρεωθεί να αγοράσει το φορτηγό εάν δεν εντοπιστούν μηχανικά προβλήματα. Ωστόσο, η σύμβαση μπορεί να προχωρήσει παραπέρα και ο πιθανός αγοραστής μπορεί να υποχρεωθεί περαιτέρω συμφωνώντας να αγοράσει ακόμα το φορτηγό παρά την ανακάλυψη προβλημάτων, εάν επισκευαστούν εντός 48 ωρών με έξοδα του πωλητή. Σε αυτή τη συμφωνία, καθίσταται σαφές πώς μια ενιαία συμφωνία μπορεί να βασίζεται σε δύο ή περισσότερα απρόοπτα.
Αυτό το παράδειγμα επισημαίνει επίσης ένα από τα σημαντικότερα οφέλη μιας σύμβασης έκτακτης ανάγκης, που είναι το γεγονός ότι διατηρεί ορισμένα δικαιώματα ενώ μειώνει ορισμένους από τους κινδύνους. Κατά την εξέταση της σύμβασης για το φορτηγό, ο πιθανός αγοραστής πρέπει να κάνει την αγορά εάν πληρούνται οι προϋποθέσεις και ο πωλητής πρέπει να πραγματοποιήσει την πώληση. Έτσι, ο αγοραστής προστατεύεται από το να αναγκαστεί να αγοράσει ένα όχημα σε κακή κατάσταση και από τον πωλητή να ανταλλάξει το όχημα με άλλο άτομο. Ο πωλητής προστατεύεται από το να αλλάξει γνώμη ο υποψήφιος αγοραστής για αδιευκρίνιστους λόγους.
Για να είναι μια συμφωνία δεσμευτική σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να απαιτείται μεγαλύτερη από τη συναίνεση των δύο μερών που υπογράφουν μια σύμβαση έκτακτης ανάγκης. Τρίτα μέρη ενδέχεται να συμμετέχουν στη διασφάλιση ότι οι όροι μιας σύμβασης έκτακτης ανάγκης είναι δίκαιοι. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι όροι που περιέχονται σε ορισμένους τύπους συμφωνιών ρυθμίζονται από το νόμο.