Μια θεατρική παραγωγή αναφέρεται σε ένα έργο, όπερα ή μιούζικαλ που παίζεται ζωντανά στη σκηνή για ένα κοινό. Μπορεί να αναφέρεται σε κωμωδία ή δράμα και συνήθως βασίζεται σε σενάριο ή σειρά τραγουδιών που θα εκτελεστούν. Οι περισσότερες θεατρικές παραγωγές χρειάζονται εβδομάδες έως μήνες προγραμματισμού και πρόβας και αποτελούνται από ηθοποιούς, σκηνοθέτη, παραγωγό και συνεργείο. Το πλήρωμα μπορεί να περιλαμβάνει τεχνικούς ήχου, σκηνογράφους και ενδυματολόγους. Για μιούζικαλ ή όπερες, μπορεί να χρειαστούν επίσης χορογράφοι, μουσικοί και διευθυντές μουσικής. Πολύς χρόνος και προσπάθεια καταβάλλεται σε θεατρικές παραγωγές όλων των μεγεθών.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές ομάδες ανθρώπων που επιλέγουν να κάνουν μια θεατρική παραγωγή, από τα παιδιά του Δημοτικού μέχρι τις αμειβόμενες επαγγελματικές θεατρικές εταιρείες. Πολλά σχολεία θα έχουν ένα ετήσιο παιχνίδι που παίζουν οι μαθητές, μερικές φορές πολλά παιχνίδια παίζονται από μικρότερα παιδιά και μεγαλύτερους μαθητές λυκείου. Στο μέτρο του δυνατού, η θεατρική παραγωγή θα διευθύνεται από μαθητές, με διαφορετικούς μαθητές να ενεργούν ως ηθοποιοί, σκηνοθέτες και συνεργεία σκηνής για να τους βοηθήσουν να μάθουν. Τα μιούζικαλ είναι ιδιαίτερα δημοφιλείς επιλογές για τους μαθητές επειδή είναι σε θέση να αναδείξουν πολλά διαφορετικά ταλέντα.
Όταν μια ομάδα ανθρώπων ή μια επαγγελματική εταιρεία ανεβάζουν ένα έργο ή μια μουσική θεατρική παραγωγή, συνήθως ξεκινούν με ένα σενάριο που έχει ήδη γραφτεί. Περιστασιακά, η ομάδα θα γράψει το σενάριο καθώς θα παράγει το έργο από την αρχή μέχρι το τέλος, αλλά αυτό είναι λιγότερο συνηθισμένο. Ο σκηνοθέτης και ο παραγωγός, καθώς και οποιοσδήποτε άλλος που εμπλέκεται στη χύτευση του έργου, θα πραγματοποιήσει στη συνέχεια οντισιόν για τα διάφορα μέρη. Αυτό ισχύει σχεδόν για κάθε θεατρική παραγωγή, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που ανέβηκαν από όπερες ή χορευτικές εταιρείες. Μόλις η παραγωγή μεταδοθεί, οι πρόβες θα ξεκινήσουν και θα συνεχιστούν μέχρι το βράδυ της έναρξης. κοστούμια και σκηνικά θα σχεδιαστούν και θα δοκιμαστούν.
Η θεατρική παραγωγή θα τεθεί στη συνέχεια για το κοινό. Στις περισσότερες περιπτώσεις, υπάρχει χρέωση για να δείτε οποιαδήποτε παραγωγή. η χρέωση μπορεί να ποικίλει δραστικά ανάλογα με την εμπειρία και τη φήμη της εταιρείας που προβάλλει την παράσταση. Όλοι όσοι συμμετέχουν στην παραγωγή πρέπει να συνεργαστούν κατά τη διάρκεια μιας ζωντανής παράστασης για να είναι σίγουροι ότι θα πραγματοποιηθεί χωρίς προβλήματα. Μόλις αναπτυχθεί πλήρως μια παραγωγή για ένα έργο ή όπερα, τα μεγαλύτερα θέατρα θα διατηρούν συχνά τα διάφορα στοιχεία της και θα αναβιώνουν την παραγωγή από καιρό σε καιρό για πολλά χρόνια. αν και τα μέλη του καστ και οι σκηνοθέτες μπορεί να αλλάξουν, η παραγωγή θα παραμείνει ουσιαστικά η ίδια μέχρι να αντικατασταθεί από μια νέα που παρουσιάζει το έργο με διαφορετική ερμηνεία.