Οι ανθρώπινοι αδενικοί και εκκριτικοί ιστοί μπορεί μερικές φορές να επηρεαστούν από αδενοειδές κυστικό καρκίνο. Αυτός ο σπάνιος τύπος καρκινώματος, επίσης γνωστός ως AdCC, προσβάλλει συνήθως τους σιελογόνους αδένες, αν και είναι γνωστό ότι εμφανίζεται σε άλλες περιοχές όπως η τραχεία, ο ιστός του μαστού και οι δακρυϊκοί αδένες. Επηρεάζει συχνά ηλικιωμένους, αλλά μπορεί επίσης να διαγνωστεί και σε παιδιά.
Ένας από τους ασυνήθιστους και περιπλοκικούς παράγοντες με τον αδενοειδές κυστικό καρκίνο είναι η τάση του να εξαπλώνεται σε απομακρυσμένα μέρη του σώματος. Ο αρχικός όγκος μπορεί να εμφανιστεί στο κεφάλι ή τον αυχένα, αλλά συχνά δίνει μεταστάσεις ή εξαπλώνεται σε απομακρυσμένες τοποθεσίες που δεν σχετίζονται με την αρχική θέση. Η πιο κοινή περιοχή για την εύρεση όγκων που έχουν εξαπλωθεί από έναν όγκο AdCC είναι οι πνεύμονες. Αυτή η συμπεριφορά είναι ασυνήθιστη για τον καρκίνο, ο οποίος συχνά μετακινείται στους κοντινούς λεμφαδένες. Ο αδενοειδές κυστικός καρκίνος το κάνει μόνο σε μικρό αριθμό περιπτώσεων.
Ο αδενοειδής κυστικός καρκίνος έχει τυπικά πολύ αργό ρυθμό ανάπτυξης. Αυτό συχνά οδηγεί σε σχετικά υψηλό ποσοστό επιβίωσης στους ασθενείς αρχικά, καθώς ο καρκίνος χρειάζεται χρόνο για να προχωρήσει και υπάρχει μια καλή ευκαιρία για θεραπεία. Αυτός ο τύπος καρκίνου συχνά υποτροπιάζει, ωστόσο, και μπορεί να εξαπλωθεί επιθετικά. Η τάση του να μετακινείται σε διαφορετικές περιοχές του σώματος μπορεί επίσης να κάνει πιο δύσκολη τη θεραπεία. Πολλοί ασθενείς ζουν με τη νόσο για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά τα ποσοστά επιβίωσης μειώνονται όσο περισσότερο επιμένει.
Λόγω της τάσης του να επιτίθεται στους σιελογόνους αδένες, ο αδενοειδής κυστικός καρκίνος συχνά προκαλεί μάζες στο λαιμό, το στόμα ή το πρόσωπο. Οι όγκοι είναι αρχικά ανώδυνοι, αλλά καθώς μεγαλώνουν μπορεί να προκαλέσουν πόνο και μούδιασμα. Αυτό οφείλεται στην τάση τους να εξαπλώνονται κατά μήκος των νευρικών μονοπατιών, ασκώντας πίεση στα νεύρα. Ανάλογα με τη θέση των όγκων, μπορεί επίσης να επηρεάσουν κοντινές δομές όπως τα μάτια, την τραχεία ή τον λάρυγγα, τα οποία με τη σειρά τους μπορούν να επηρεάσουν την όραση, την αναπνοή και την ομιλία.
Η χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση των όγκων είναι η πιο συχνά χρησιμοποιούμενη θεραπεία για τον αδενοειδές κυστικό καρκίνο. Είναι σημαντικό να αφαιρέσετε καθαρά όλο τον προσβεβλημένο ιστό. αυτό μπορεί μερικές φορές να είναι δύσκολο ανάλογα με τις θέσεις των όγκων στο κεφάλι και τον λαιμό και επειδή απλώνονται κατά μήκος των νεύρων. Εάν η χειρουργική επέμβαση δεν μπορεί να αντιμετωπίσει επαρκώς όλο το καρκινικό υλικό, πιθανότατα θα είναι απαραίτητη η παρακολούθηση με ακτινοβολία ή θεραπεία με δέσμη νετρονίων. Η χημειοθεραπεία είναι λιγότερο συχνή, αλλά μπορεί να χρησιμοποιηθεί εάν ο καρκίνος δώσει μεταστάσεις.