Ο αμοιβαίος ντετερμινισμός είναι ένας βασικός όρος που αναπτύχθηκε από τον Albert Bandura, περισσότερο γνωστό για το ψυχολογικό του έργο στον τομέα της κοινωνικής γνωστικής θεωρίας. Ο όρος αναφέρεται σε ένα μοντέλο που θέτει ο Bandura που δείχνει ατομικό περιβάλλον αλληλεπίδρασης. Ενσωματώνει ορισμένες ιδέες συμπεριφορισμού, αλλά τονίζει την ιδέα ότι το περιβάλλον δεν είναι το μόνο πράγμα που επηρεάζει τη συμπεριφορά. Αντίθετα, οι άνθρωποι επηρεάζονται από τις δικές τους πεποιθήσεις, σκέψεις, ιδέες και το περιβάλλον, αλλά επιπλέον, επηρεάζουν μέσω της συμπεριφοράς και της στάσης τους τον τρόπο που λειτουργεί το περιβάλλον. υπάρχει επικοινωνία μεταξύ του εσωτερικού εαυτού, της δράσης και του εξωτερικού κόσμου.
Η συζήτηση του αμοιβαίου ντετερμινισμού χρησιμοποιεί συχνά ένα οπτικό βοήθημα, σχεδιασμένη μορφή ως τρίγωνο. Στην κορυφή του τριγώνου βρίσκεται η λέξη, η συμπεριφορά και οι δύο γωνίες των τριγώνων περιγράφονται ως προσωπικοί και περιβαλλοντικοί παράγοντες. Τα βέλη πηγαίνουν μπρος-πίσω μεταξύ κάθε λέξης, δείχνοντας ότι κανένα από αυτά τα τρία πράγματα δεν επηρεάζεται αποκλειστικά από έναν άλλο παράγοντα και η επιρροή λειτουργεί αμφίδρομα. Αυτή η οπτική απεικόνιση επαναλαμβάνει τη βασική ιδέα ότι οι άνθρωποι διαμορφώνονται από το περιβάλλον τους και το διαμορφώνουν.
Μπορεί να είναι δύσκολο να κατανοήσουμε τον αμοιβαίο ντετερμινισμό χωρίς παραδείγματα, και αυτά είναι εύκολο να τα βρούμε. Ένας άντρας μπορεί να μπει στη συμβουλευτική επειδή δεν μπορεί να κρατήσει δουλειά, τα οικονομικά του είναι φτωχά και νιώθει αποτυχημένος. Ένας από τους ισχυρισμούς του θα μπορούσε να είναι ότι μισεί τη δουλειά, αλλά κάποιος που λαμβάνει υπόψη τον αμοιβαίο ντετερμινισμό μπορεί να αναρωτηθεί γιατί συμβαίνει αυτό.
Εάν η αδυναμία του άνδρα να κρατήσει μια θέση εργασίας οφειλόταν σε κακές εργασιακές συνήθειες και το μίσος του για την εργασία, μπορεί κάλλιστα να επηρέασε τους εργοδότες να μην τον κρατήσουν ως εργαζόμενο. Αν η στάση του στη δουλειά ήταν τρομερή, το πιθανότερο είναι ότι κανένας διευθυντής ή προϊστάμενος δεν το έκανε ευκολότερο και η κατάσταση σταδιακά θα χειροτέρευε μέχρι να απολυθεί ο άνδρας. Δεδομένου ότι εξωτερικά ή εξωτερικά ερεθίσματα μπορούν να επηρεάσουν τη συμπεριφορά, κάθε δουλειά θα μπορούσε να χειροτερέψει και η στάση του άνδρα θα συνεχίσει να είναι απαίσια, επηρεάζοντας τους διευθυντές να τον αντιπαθούν. Η συμπεριφορά, το περιβάλλον (όπως η κοινωνικοοικονομική κατάσταση) και ο άνδρας θα υπέφερε.
Ευτυχώς, ο άνθρωπος μπορεί να μελετήσει τον εαυτό του και να λάβει βοήθεια μέσω πραγμάτων όπως η επαγγελματική συμβουλευτική ή η ψυχοθεραπεία για να καθορίσει πώς να αλλάξει τον τρόπο που σκέφτεται και αισθάνεται για την εργασία. Εφόσον μπορεί να αλλάξει προσωπικούς παράγοντες, μπορεί να αλλάξει και το περιβάλλον του. Αυτή είναι μια στοχαστική διαδικασία και το μπρος-πίσω συνεχίζεται, πράγμα που σημαίνει ότι εάν ο άνδρας καταλήξει να έχει έναν τρομερό διευθυντή στην επόμενη δουλειά του, μπορεί να είναι εύκολο να γλιστρήσει ξανά σε συμπεριφορές αρνητικού επηρεασμού.
Ουσιαστικά, λοιπόν, ο αμοιβαίος ντετερμινισμός θέτει ότι υπάρχει μια πραγματική πιθανότητα αλλαγής που υπάρχει μέσα στο άτομο, με την κατάλληλη βοήθεια, αλλά ότι ένα άτομο θα επηρεάζεται πάντα και από εξωτερικούς παράγοντες. Η συμπεριφορά είναι ένα περίπλοκο θέμα που απαιτεί πολλαπλούς τομείς επίθεσης, εάν αλλάξει. Αυτό είναι δυνατό, ωστόσο, με καλά σχεδιασμένα προγράμματα που λαμβάνουν υπόψη τη σημασία του ατόμου στην αλλαγή του περιβάλλοντος και που είναι ρεαλιστικά ως προς το ότι το περιβάλλον αλλάζει το άτομο.