Ο ανιχνευτής εύφλεκτων αερίων είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για την παρακολούθηση ή την ανίχνευση της παρουσίας επικίνδυνων, εύφλεκτων αερίων, όπως φυσικό αέριο, χλώριο, μεθάνιο, μονοξείδιο του άνθρακα, προπάνιο και βουτάνιο. Αυτές οι συσκευές μπορεί να είναι είτε φορητές συσκευές χειρός είτε εξαρτήματα σε σπίτι, γραφείο ή εγκατάσταση. Συχνά χρησιμοποιούνται για την ανίχνευση διαρροών σε γραμμές αερίου, σωλήνες, συσκευές και δεξαμενές αποθήκευσης. Ορισμένα είναι βαθμονομημένα για συγκεκριμένο τύπο αερίου, ενώ οι ανιχνευτές πολλαπλών αερίων μπορούν να ανιχνεύσουν την παρουσία διαφόρων τύπων αερίων. Ένας ανιχνευτής εύφλεκτων αερίων μπορεί να χρησιμοποιεί έναν από τους πολλούς τύπους αισθητήρων, συμπεριλαμβανομένων αισθητήρων καταλυτικών σφαιριδίων, εκρηκτικών μέτρων ή συσκευών υπερύθρων.
Οι ανιχνευτές μετρούν την παρουσία αερίου σε μέρη ανά εκατομμύριο (ppm). Τα συγκεκριμένα αέρια έχουν διαφορετικά εύρη αποδεκτών συγκεντρώσεων σε μέρη ανά εκατομμύριο. Τα εύφλεκτα αέρια έχουν ένα εκρηκτικό όριο, οπότε το αέριο μπορεί να καεί. Ο τυπικός ανιχνευτής εύφλεκτων αερίων θα σηματοδοτήσει μια προειδοποίηση εάν η συγκέντρωση είναι πάνω από το ασφαλές εύρος των μερών ανά εκατομμύριο, συχνά με ακριβείς μετρήσεις που καθορίζουν το επίπεδο κινδύνου και καταγράφουν συγκεκριμένες τιμές.
Στις κατασκευές, οι επιθεωρητές και οι ειδικοί HVAC χρησιμοποιούν συχνά έναν ανιχνευτή εύφλεκτων αερίων για να εξασφαλίσουν ότι όλα τα εξαρτήματα και οι συσκευές που σχετίζονται με το αέριο πληρούν τον κώδικα κατασκευής και τα πρότυπα ασφαλείας. Οι φορητοί ανιχνευτές αερίων φοριούνται επίσης από άτομα που εργάζονται σε περιβάλλοντα που μπορούν να συσσωρεύσουν υψηλές συγκεντρώσεις τοξικών ή εύφλεκτων αερίων, όπως οι άξονες ορυχείων. Οι σταθεροί ανιχνευτές μπορούν να ενσωματωθούν σε ένα σύστημα ασφαλείας που, όταν ανιχνεύονται επικίνδυνα επίπεδα αερίου, θα τερματίσει οποιεσδήποτε διαδικασίες που αφορούν το αέριο ή θα απομονώσει μολυσμένες περιοχές. Πολλά εργοστάσια και εγκαταστάσεις παραγωγής χρησιμοποιούν τέτοια συστήματα, ορισμένα με δυνατότητες απομακρυσμένης παρακολούθησης και ελέγχου.
Οι φορητοί ανιχνευτές είναι επίσης χρήσιμοι για οικιακές εγκαταστάσεις. Κατά την εφαρμογή συσκευών αερίου χωρίς τη βοήθεια επαγγελματία, ένας φορητός ανιχνευτής μπορεί να διασφαλίσει ότι όλοι οι σωλήνες και τα εξαρτήματα είναι σωστά σφραγισμένα και μπορεί να εντοπίσει προβλήματα που προκαλούνται από ακατάλληλη εγκατάσταση. Πολλά τοξικά ή εύφλεκτα αέρια αναμειγνύονται με μια δευτερεύουσα ουσία με αναγνωρίσιμη οσμή. Εάν, μετά την εγκατάσταση, η μυρωδιά του αερίου παραμένει, ένας φορητός ανιχνευτής μπορεί να απομονώσει την πηγή.
Σε ορισμένα μέρη, οι κανονισμοί απαιτούν την εγκατάσταση σταθερών ανιχνευτών εύφλεκτων αερίων σε σπίτια, γραφεία ή οποιαδήποτε άλλη εγκατάσταση με μακροχρόνια ανθρώπινη κατοίκηση. Οι πιο συνηθισμένοι είναι οι ανιχνευτές φυσικού αερίου και οι ανιχνευτές μονοξειδίου του άνθρακα. Τα κεντρικά συστήματα αέρα και θέρμανσης, οι θερμοσίφωνες και οι σόμπες αερίου μπορούν όλα να διαρρεύσουν επικίνδυνες ποσότητες μονοξειδίου του άνθρακα ή φυσικού αερίου στο περιβάλλον. Τα κτίρια χωρίς ανιχνευτή εύφλεκτων αερίων μπορούν επίσης να κάνουν περιοδική χρήση φορητών ανιχνευτών για την παρακολούθηση των συγκεντρώσεων αερίων ή την απομόνωση της πηγής διαρροών.