Ο αντίκτυπος των τιμών είναι συνέπεια της δραστηριότητας της αγοράς που συχνά παραβλέπεται. Είναι ένα μέτρο του πόσο μια συναλλαγή θα αλλάξει τις επικρατούσες τιμές στην αγορά στην οποία πραγματοποιείται η συναλλαγή. Αυτό είναι ανησυχητικό για τους ανθρώπους που αγοράζουν ή πωλούν σε μεγάλες ποσότητες, καθώς οι ενέργειές τους συμβάλλουν περισσότερο στη συνολική προσφορά και ζήτηση από ό,τι αυτές του μέσου συμμετέχοντα.
Τα οικονομικά μοντέλα πολλών ανταγωνιστικών αγορών βασίζονται στην υπόθεση ότι οι αγοραστές και οι πωλητές είναι αυτοί που λαμβάνουν τιμές, πράγμα που σημαίνει ότι βλέπουν μια τιμή στην αγορά και αποφασίζουν να αγοράσουν ή να πουλήσουν με βάση τη σχέση της προσωπικής τους αποτίμησης του προϊόντος με αυτήν την τιμή. Αυτή η υπόθεση είναι μία από τις υποκείμενες αρχές των μοντέλων τέλειου ανταγωνισμού, που προϋποθέτει επίσης άπειρο αριθμό συμμετεχόντων στην αγορά. Σε μια απόλυτα ανταγωνιστική αγορά, όποτε θέλετε να αγοράσετε ένα προϊόν, υπάρχει ένας πωλητής να το παρέχει.
Στην πραγματικότητα, οι αγορές έχουν περιορισμένο αριθμό συμμετεχόντων, επομένως κάθε αγοραστής και πωλητής επηρεάζει τις συνολικές συνθήκες της αγοράς. Μια μεγάλη παραγγελία για ένα προϊόν διεγείρει τη ζήτηση, αυξάνοντας την τιμή, ενώ μια μεγάλη προσφορά για πώληση μειώνει την τιμή. Οι συμμετέχοντες στην αγορά με σημαντική ισχύ στην αγορά πρέπει να λαμβάνουν υπόψη αυτές τις συνέπειες όταν λαμβάνουν την αρχική απόφαση. Οι αλλαγές στην τιμή μπορεί να επηρεάσουν άλλες πτυχές της επιχείρησής τους ή μελλοντικές ενέργειες στον ίδιο τομέα.
Το πιο έντονο παράδειγμα επίδρασης στις τιμές εμφανίζεται σε αγορές που κυριαρχούνται από μονοπώλια. Σε αυτές τις περιπτώσεις, μια εταιρεία έχει τον απόλυτο έλεγχο των τιμών επειδή είναι ο μόνος παραγωγός. Εάν θέλει να πουλήσει σε υψηλότερες τιμές, παράγει λιγότερα είδη, δημιουργώντας έλλειψη, έτσι ώστε οι άνθρωποι να είναι πρόθυμοι να πληρώσουν περισσότερα. Θέτει τους πελάτες σε μειονεκτική θέση για το δικό της κέρδος, το οποίο μπορεί να κάνει επειδή κατέχει όλη τη δύναμη στην αγορά.
Το αποτέλεσμα, ωστόσο, δεν περιορίζεται σε μονοπωλιακές αγορές, ή ακόμη και σε μικρές αγορές. Αν και ορισμένες αγορές πλησιάζουν, δεν υπάρχουν απόλυτα ανταγωνιστικές αγορές. Μπορεί να φαίνεται ότι παίρνετε τις τιμές επειδή πηγαίνετε στο κατάστημα, βλέπετε μια αναρτημένη τιμή και αποφασίζετε αν θα αγοράσετε ή όχι. Οι καταναλωτές, ωστόσο, έχουν δύναμη και μια συντονισμένη προσπάθεια να μποϊκοτάρουν ένα προϊόν μπορεί να έχει αρκετή επίδραση στη ζήτηση ώστε να αλλάξει η τιμή. Κάθε άτομο έχει κάποια επίδραση στην τιμή, αλλά γενικά το αποτέλεσμα δεν είναι μετρήσιμο έως ότου τα άτομα συνδυάσουν δυνάμεις.
Ο αντίκτυπος των τιμών δεν περιορίζεται στις καταναλωτικές αγορές. Οι χρηματοπιστωτικές αγορές επηρεάζονται ιδιαίτερα από τον αντίκτυπο των τιμών, επειδή κυριαρχούνται από μεγάλους επενδυτές. Μερικές φορές, αυτά είναι πλούσια άτομα που κατέχουν πολλές μετοχές ενός περιουσιακού στοιχείου. Τις περισσότερες φορές, ωστόσο, είναι θεσμικοί επενδυτές — οι διαχειριστές κεφαλαίων που επενδύουν για λογαριασμό όλων των πελατών τους. Τα μεγάλα ποσά κεφαλαίων που επενδύουν τους δίνουν τη δύναμη να αλλάζουν τις τιμές των μετοχών με μία μόνο πώληση ή προσφορά.