Η μη ελεγχόμενη συμμετοχή είναι ένα ποσοστό ιδιοκτησίας ή συμμετοχής σε μια εταιρεία που είναι λιγότερο από αρκετό για να επηρεάσει τη συνολική λειτουργία και τις διαδικασίες λήψης αποφάσεων που σχετίζονται με την επιχείρηση. Με μικρότερες εταιρείες, οποιοσδήποτε βαθμός ιδιοκτησίας είναι μικρότερος από πενήντα τοις εκατό μπορεί να θεωρηθεί μη ελέγχουσα συμμετοχή. Σε μεγαλύτερες εταιρείες, οι μεμονωμένοι μέτοχοι κατέχουν συχνά λιγότερο από το δέκα τοις εκατό των μετοχών σε κυκλοφορία και γενικά θεωρείται ότι έχουν μη ελέγχουσα συμμετοχή, καθώς η εταιρεία είναι πιθανό να διατηρήσει έως και το πενήντα ένα τοις εκατό των εκδοθέντων μετοχών ως μέσο διατήρηση του ελέγχου της λειτουργίας της εταιρείας.
Ενώ μια μη ελεγχόμενη συμμετοχή δεν επιτρέπει στον επενδυτή ή τον ιδιοκτήτη να καθορίσει πραγματικά τη μελλοντική πορεία της εταιρείας, αυτός ο τύπος επένδυσης προσφέρει πολλά οφέλη. Για παράδειγμα, η κατοχή αυτού του είδους των τόκων οδηγεί στη λήψη μερισμάτων ή άλλης αποζημίωσης όταν η επιχείρηση λειτουργεί με κέρδος. Ανάλογα με τη δομή της εταιρείας και τους νόμους που ισχύουν για την έκδοση μετοχών στη δικαιοδοσία όπου έχει την έδρα της η επιχείρηση, η κατοχή μη ελέγχουσας συμμετοχής μπορεί να αποκλείει την ανάγκη κατοχής μετοχών με δικαίωμα ψήφου. Όταν συμβαίνει αυτό, δεν χρειάζεται καν να ψηφίσουν για εκλογές σε διοικητικό συμβούλιο.
Ένα από τα πλεονεκτήματα της ύπαρξης επενδυτών που κατέχουν μη ελεγχόμενη συμμετοχή είναι ότι μια εταιρεία μπορεί γενικά να λαμβάνει αποφάσεις με σχετικά μικρή ανάγκη να συζητήσει επιλογές με κάποιον που δεν ασχολείται στενά με την καθημερινή λειτουργία της εταιρείας. Η υπόθεση είναι ότι τα διευθυντικά στελέχη και τα στελέχη της επιχείρησης έχουν τον βαθμό εμπειρίας και προϋπηρεσίας για να λάβουν αποφάσεις που είναι τελικά προς το συμφέρον της συνέχισης της εταιρείας, και επομένως παρουσιάζουν το καλύτερο μοντέλο για να διασφαλίσουν ότι οι επενδυτές συνεχίζουν να παράγουν αποδόσεις για την επένδυσή τους.
Ταυτόχρονα, η δυνατότητα για επενδυτές με μη ελεγχόμενο συμφέρον να συσπειρωθούν και να ψηφίσουν ως μπλοκ παρέχει επίσης κάτι σαν σύστημα ελέγχου και ισορροπίας, ειδικά όταν οι κανονισμοί επιτρέπουν σε αυτούς τους επενδυτές να ψηφίζουν για εκλογές για το διοικητικό συμβούλιο και άλλα συγκεκριμένα θέματα . Σε αυτό το σενάριο, ο κάτοχος της ελέγχουσας συμμετοχής μπορεί να βρει φρόνιμο να εξετάσει τις απόψεις και τις ανησυχίες των επενδυτών μειοψηφίας πριν λάβει μια τελική απόφαση. Σε αντίθετη περίπτωση μπορεί να οδηγήσει σε καταστάσεις όπου οι μέτοχοι με μειοψηφικό συμφέρον είναι ανοιχτοί στις προκαταβολές ενός εταιρικού επιδρομέα, ο οποίος μπορεί να εξασφαλίσει ένα σημαντικό ποσό μετοχών και πιθανώς να αναγκάσει τον πλειοψηφικό μέτοχο να ξεπουλήσει, αφήνοντας την εταιρεία ανοιχτή σε πιθανή αναδιοργάνωση ή ακόμη και αποδόμηση από τον επιδρομέα.