Η αορτή είναι η κύρια αρτηρία που απομακρύνει το αίμα από την καρδιά. Η αορτική ανατομή είναι μια κατάσταση κατά την οποία το εσωτερικό στρώμα του τοιχώματος της αορτής διασπάται. Όταν συμβεί αυτό, το αίμα χύνεται στην εσωτερική επένδυση πίσω από το τοίχωμα της αορτής, προκαλώντας τη διαίρεση να συνεχίσει προς τα κάτω στην αορτή. Το αίμα στην αρτηρία απομακρύνεται από την καρδιά και η διάσπαση συνήθως τρέχει προς την ίδια κατεύθυνση.
Περιστασιακά, η ανατομή θα τρέχει προς την καρδιά και όχι μακριά από αυτήν. Αυτό είναι πολύ λιγότερο συνηθισμένο επειδή το δάκρυ θα πρέπει να ταξιδεύει ενάντια στη ροή του αίματος. Οι ανατομές που συμβαίνουν κατευθείαν στην καρδιά είναι πιο συχνές σε ηλικιωμένους ασθενείς.
Καθώς αναπτύσσεται η αορτική ανατομή, το ρήγμα στο εσωτερικό τοίχωμα της αορτής ταξιδεύει προς τα κάτω στην αορτή και μπορεί ακόμη και να μετακινηθεί σε αρτηρίες που διακλαδίζονται από την αορτή. Η αορτική ανατομή θεωρείται επείγουσα ιατρική κατάσταση. Οι ανατομές είναι πιο συχνές στους άνδρες παρά στις γυναίκες και συνήθως συμβαίνουν μεταξύ 50 και 70 ετών.
Κάποιος που υποφέρει από ανατομή αορτής θα καταλάβει ότι κάτι δεν πάει καλά αμέσως. Θα βιώσουν έντονο πόνο στο στήθος και θα ξεσπάσουν σε κρύο ιδρώτα. Ο πόνος μπορεί να είναι συγκεντρωμένος στο μπροστινό ή το πίσω μέρος του θώρακα ή μπορεί να ταξιδεύει μέσα στο σώμα καθώς εξαπλώνεται η ανατομή. Όποιος αντιμετωπίζει αυτά τα συμπτώματα θα πρέπει να καλέσει αμέσως ένα ασθενοφόρο ή να κατευθυνθεί στο πλησιέστερο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης.
Μόλις εισέλθει στο νοσοκομείο, ο ασθενής που υποφέρει από ανατομή αορτής θα λάβει μια ποικιλία φαρμάκων. Θα τους χορηγηθούν φάρμακα για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης καθώς και του καρδιακού τους παλμού. Αυτό θα μειώσει την πίεση στις αρτηρίες. Ο γιατρός μπορεί να επιλέξει να κάνει μια χειρουργική διαδικασία για να κλείσει την ανατομή ή να εμφυτεύσει ένα στεντ για να αφαιρέσει την πίεση από την αρτηρία.
Υπάρχει μια ποικιλία καταστάσεων που μπορεί να προδιαθέσουν κάποιον σε αορτική ανατομή. Τα συγγενή προβλήματα της αορτικής βαλβίδας, ένα αορτικό ανεύρυσμα ή μια γενετική ασθένεια όπως το σύνδρομο Marfan είναι όλα προβλήματα που μπορεί να οδηγήσουν στην ανάπτυξη αορτικής ανατομής. Ο μεγαλύτερος μεμονωμένος παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη αορτικής ανατομής είναι η υψηλή αρτηριακή πίεση.