Ο αστιγματισμός είναι μια πάθηση του ματιού που προκαλεί είτε θολή όραση είτε την αίσθηση ότι κάθε μάτι βλέπει τα αντικείμενα ελαφρώς διαφορετικά. Ένα δομικό πρόβλημα – συνήθως είτε από έναν ανομοιόμορφα καμπύλο κερατοειδή ή φακό – προκαλεί το φως που εισέρχεται στο μάτι να μην εστιάζεται σωστά. Αυτή η διαταραχή είναι αρκετά συχνή, επηρεάζοντας περίπου το 30% των ανθρώπων σε κάποιο βαθμό. Δεν χρειάζεται πάντα θεραπεία, αλλά όταν το πρόβλημα είναι σοβαρό, οι συνταγογραφούμενοι φακοί ή η χειρουργική επέμβαση μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της όρασης του ατόμου.
Ανατομία
Το ανθρώπινο μάτι είναι συνήθως μια τέλεια στρογγυλή σφαίρα. Το φως που έρχεται στο μάτι εστιάζεται από τον κερατοειδή και τον φακό σε ένα σημείο στον αμφιβληστροειδή, όπου η εικόνα ανιχνεύεται και μεταδίδεται στον εγκέφαλο. Σε κάποιον με αστιγματισμό, ο κερατοειδής ή ο φακός δεν είναι απόλυτα στρογγυλός. συχνά μοιάζει περισσότερο με ποδόσφαιρο. Όταν το μάτι δεν είναι σωστά κυρτό, το φως που έρχεται στο μάτι δεν μπορεί να εστιαστεί σε ένα μόνο σημείο, με αποτέλεσμα η εικόνα να είναι θολή.
Ο αστιγματισμός είναι ένας τύπος διαθλαστικού σφάλματος, που σημαίνει ότι το μάτι δεν λυγίζει το φως που εισέρχεται σε αυτό για να εστιάσει στη σωστή θέση στον αμφιβληστροειδή. Η μυωπία (μυωπία) και η υπερμετρωπία (υπερμετρωπία) είναι επίσης διαθλαστικά σφάλματα, που προκαλούνται από τον πολύ καμπύλο ή πολύ επίπεδο του κερατοειδούς, αντίστοιχα. Τα μάτια των ατόμων που είναι μυωπικά εστιάζουν την εικόνα μπροστά από τον αμφιβληστροειδή, ενώ σε αυτά που είναι μυωπικά εστιάζουν πίσω από αυτόν. Οι άνθρωποι μπορεί να έχουν αστιγματισμό και ένα άλλο διαθλαστικό σφάλμα. Υπολογίζεται ότι περίπου τα 2/3 των ατόμων με μυωπία έχουν και την άλλη πάθηση.
Τύποι
Υπάρχουν διάφοροι τύποι αστιγματισμού, ανάλογα με το ποιο μέρος του ματιού έχει ακανόνιστο σχήμα, πού εστιάζεται το φως και αν οι κύριοι μεσημβρινοί του ματιού είναι κάθετοι ή όχι. Αυτή η κατάσταση μπορεί να προκληθεί από ένα ελάττωμα είτε στον κερατοειδή είτε στον φακό, αν και ο κερατοειδικός τύπος είναι πιο συνηθισμένος.
Ένα κανονικό μάτι εστιάζει μια εικόνα σε ένα μόνο σημείο. Οι οπτομέτρης σχεδιάζουν ένα φανταστικό πρόσημο (+) στο κέντρο της κόρης, όπου θα έπρεπε να βρίσκεται αυτό το σημείο εστίασης. Αυτοί αναφέρονται ως κάθετοι και οριζόντιοι ή κύριοι μεσημβρινοί. Σε κάποιον με αστιγματισμό, οι δύο μεσημβρινοί δεν εστιάζουν στο ίδιο σημείο. Εάν το ένα εστιάζει στον αμφιβληστροειδή ενώ το άλλο όχι, είναι γνωστό ως απλό, ενώ αν και τα δύο εστιάζουν είτε μπροστά είτε πίσω από τον αμφιβληστροειδή, είναι γνωστό ως σύνθετο. Ένα σημείο μπροστά και ένα πίσω λέγεται μικτό.
Όπως συμβαίνει με τη μυωπία και την υπερμετρωπία, η εστίαση μπροστά από τον αμφιβληστροειδή ονομάζεται μυωπική και πίσω είναι υπερμετρωπική. Επομένως, εάν ένας μεσημβρινός εστιάζει μπροστά από τον αμφιβληστροειδή ενώ ο άλλος είναι πάνω του, θα ονομαζόταν απλός μυωπικός αστιγματισμός.
Όταν οι κύριοι μεσημβρινοί ευθυγραμμίζονται κάθετα – που σημαίνει ότι συναντώνται σε γωνία 90° – είναι γνωστός ως «κανονικός» αστιγματισμός. Εάν η γωνία είναι κλειστή, ονομάζεται “ακανόνιστη” και είναι λίγο πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί. Ο ακανόνιστος τύπος προκαλείται συχνά από τραυματισμό του οφθαλμού ή από μια ασθένεια που ονομάζεται κερατόκωνος, στην οποία ο κερατοειδής παίρνει ένα σχήμα κώνου.
Συμπτώματα
Οι μικροαστιγματισμοί συχνά περνούν σε μεγάλο βαθμό απαρατήρητοι, αλλά οι σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να προκαλέσουν πονοκεφάλους, στραβισμό και κουρασμένα μάτια εκτός από θολή όραση. Οι περισσότεροι άνθρωποι με ανωμαλίες του κερατοειδούς γεννιούνται μαζί τους, αλλά μπορεί να μην παρατηρήσουν κανένα πρόβλημα μέχρι να γεράσουν. Ακόμη και όσοι έχουν λίγα συμπτώματα μπορούν να διαγνωστούν με αυτήν την πάθηση κατά τη διάρκεια μιας οφθαλμολογικής εξέτασης ρουτίνας. Δεδομένου ότι πολλά από τα σημάδια δεν σχετίζονται προφανώς ή άμεσα με την όραση, οι άνθρωποι μπορεί να διαπιστώσουν ότι η θεραπεία βελτιώνει τους πονοκεφάλους που δεν γνώριζαν καν.
Ανίχνευση
Υπάρχουν αρκετές οφθαλμολογικές εξετάσεις για τον προσδιορισμό της παρουσίας και του επιπέδου αστιγματισμού. Ένα κερατόμετρο και ένας τοπογράφος κερατοειδούς είναι όργανα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μέτρηση της καμπυλότητας του κερατοειδούς. Ένας αυτοδιαθλαστικός παράγοντας μπορεί να δώσει μια εκτίμηση της ικανότητας του ματιού να εστιάσει σωστά το φως. Αυτά τα όργανα είναι μη επεμβατικά και οι περισσότεροι οφθαλμίατροι και οπτομέτρης είναι σε θέση να ανιχνεύσουν ακόμη και μικρά προβλήματα καμπυλότητας κατά τη διάρκεια μιας απλής οφθαλμολογικής εξέτασης.
Μερικές φορές ο αστιγματισμός μπορεί να ανιχνευθεί στο σπίτι καλύπτοντας το ένα μάτι για να κοιτάξετε ένα αντικείμενο και μετά αλλάζοντας το για να καλύψετε το άλλο μάτι. Με την εναλλαγή εμπρός και πίσω ενώ κοιτάζει ένα μεμονωμένο αντικείμενο ή προς μία κατεύθυνση, το άτομο μπορεί να παρατηρήσει ότι το αντικείμενο φαίνεται να κινείται, σαν να το βλέπει κάθε μάτι σε μια ελαφρώς διαφορετική θέση. Αυτό συνήθως υποδηλώνει την παρουσία καμπυλότητας του κερατοειδούς.
Θεραπεία
Γυαλιά ή φακοί επαφής μπορούν να συνταγογραφηθούν για τη θεραπεία των περισσότερων μορφών αστιγματισμού, αλλά γενικά δεν διορθώνουν την κατάσταση. Συχνά, δύο διαφορετικοί φακοί βοηθούν τα μάτια να εστιάσουν μαζί, αντισταθμίζοντας έτσι την ανομοιόμορφη εστίαση. Τα γυαλιά δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία ατόμων με ακανόνιστη μορφή, αν και ορισμένοι τύποι φακών επαφής συνήθως μπορούν να βοηθήσουν. Ένας τύπος φακών επαφής βοηθά στην αναμόρφωση του ματιού. αυτή η θεραπεία ονομάζεται ορθοκερατολογία ή ορθο-Κ.
Η χειρουργική διόρθωση είναι μια επιλογή για σοβαρές περιπτώσεις. Ένας αριθμός διαφορετικών διαδικασιών μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αναμορφωθεί ο κερατοειδής χιτώνας του ματιού και να γίνει πιο σφαιρικός. Η χειρουργική επέμβαση κερατομηλευσίας με λέιζερ in situ (LASIK) χρησιμοποιεί λέιζερ για να σμιλέψει την κάτω πλευρά του κερατοειδούς μετά την ανύψωση του πάνω μέρους. Η φωτοδιαθλαστική κερατεκτομή (PRK) και μια παρόμοια τεχνική που ονομάζεται υποεπιθηλιακή κερατομηλία με υποβοηθούμενη με λέιζερ (LASEK) αφαιρούν ή αναδιπλώνουν το ίδιο το εξωτερικό στρώμα του κερατοειδούς και αναδιαμορφώνουν την άνω επιφάνεια. Ένας οπτομέτρης μπορεί να βοηθήσει έναν ασθενή να αποφασίσει ποια μέθοδος είναι καλύτερη επιλογή εάν συνιστάται χειρουργική επέμβαση.