Ο όρος χειρουργικός ανοξείδωτος χάλυβας περιγράφει μια συγκεκριμένη κατηγορία ανοξείδωτου χάλυβα που περιέχει ένα ειδικό μείγμα ενώσεων. Αυτό το κοινό μέταλλο χρησιμοποιείται συνήθως για ιατρικά εργαλεία και κοσμήματα. Τα συγκεκριμένα χαρακτηριστικά του χειρουργικού χάλυβα τον καθιστούν συμβατό με το ανθρώπινο σώμα, επομένως είναι ιδανικό για χειρουργικό εξοπλισμό, εμφυτεύματα και τρύπημα σώματος.
Οι κατασκευαστές δημιουργούν χειρουργικά προϊόντα από ανοξείδωτο χάλυβα χρησιμοποιώντας ένα μείγμα ανοξείδωτου χάλυβα που περιέχει υψηλότερες ποσότητες χρωμίου, νικελίου και μολυβδαινίου. Αυτές οι ουσίες παρέχουν συγκεκριμένα χαρακτηριστικά όπως σκληρότητα, ανθεκτικότητα και γυαλιστερό φινίρισμα που αντέχει στο ξύσιμο. Για την κατασκευή ιατρικών εργαλείων χρησιμοποιούνται δύο τύποι ανοξείδωτου χάλυβα. Ο μαρτενσιτικός χάλυβας παρέχει σκληρότητα για διατήρηση σταθερών άκρων και αντοχή για μακροχρόνια σταθερότητα. Ο ωστενιτικός χάλυβας είναι πιο μαλακός και μη μαγνητικός, επομένως λειτουργεί καλύτερα σε αντικείμενα που εμφυτεύονται, όπως καρφίτσες ή βίδες που χρησιμοποιούνται σε ορθοπεδικές επεμβάσεις.
Παραδείγματα χειρουργικού ιατρικού εξοπλισμού από ανοξείδωτο χάλυβα περιλαμβάνουν το νυστέρι και τις λαβίδες. Τα χειρουργικά εργαλεία εκτίθενται τακτικά σε αίμα, το οποίο είναι εξαιρετικά διαβρωτικό. Το επιπλέον χρώμιο στον χειρουργικό χάλυβα προστατεύει από τη διάβρωση που προκαλείται από την έκθεση στο αίμα και άλλες βλαβερές ουσίες. Το χρώμιο παρέχει επίσης μια επιφάνεια ανθεκτική στις γρατσουνιές, η οποία εξαλείφει τις εγκοπές ή τα σημάδια στα ιατρικά εργαλεία που μπορούν να φιλοξενήσουν βακτήρια.
Οι σκληρές άκρες είναι ζωτικό χαρακτηριστικό των χειρουργικών εργαλείων, επειδή πρέπει να παραμένουν αιχμηρά και ακριβή παρά την επανειλημμένη χρήση. Το μολυβδαίνιο διατηρεί τα χειρουργικά εργαλεία από ανοξείδωτο χάλυβα έντονο και άκαμπτο. Οι αιχμηρές άκρες είναι επιβεβλημένες κατά τη διάρκεια της επέμβασης, γιατί η τέλεια τομή είναι απόλυτη ανάγκη. Η ανθεκτικότητα είναι επίσης σημαντική για τα ιατρικά εργαλεία, καθώς εκτίθενται συνεχώς σε σκληρές χημικές ουσίες καθαρισμού και υψηλή θερμότητα για αποστείρωση. Ο χειρουργικός ανοξείδωτος χάλυβας είναι εξαιρετικά ανθεκτικός, δεν λερώνει και είναι αντιβακτηριδιακός, καθιστώντας τον ιδιαίτερα κατάλληλο για χρήση εντός του σώματος.
Μία από τις πιο κοινές χρήσεις του χειρουργικού ανοξείδωτου χάλυβα είναι στα κοσμήματα. Όποιος έχει τρυπημένο αφαλό ή γλώσσα θα πρέπει να είναι εξοικειωμένος με αυτό το είδος μετάλλου, γιατί συνήθως χρησιμοποιείται όταν τρυπάμε αυτές τις ευαίσθητες περιοχές. Τα άτομα με ευαίσθητο δέρμα χρειάζονται χειρουργικά σκουλαρίκια από χάλυβα για να αποφύγουν μόλυνση ή αντιδράσεις, ειδικά σε αυτιά που τρυπήθηκαν πρόσφατα.
Τα χειρουργικά προϊόντα από ανοξείδωτο χάλυβα σχεδιάζονται και δημιουργούνται για να λειτουργούν στο συγκεκριμένο περιβάλλον στο οποίο θα χρησιμοποιηθούν. Οι κατασκευαστές συχνά κατασκευάζουν ένα συγκεκριμένο είδος σύμφωνα με μια ειδική παραγγελία, με βάση πολύ ιδιαίτερες ανάγκες. Οι συνταγές για αυτόν τον τύπο χάλυβα περιέχουν διαφορετικούς βαθμούς χρωμίου, νικελίου και άλλων ενώσεων που συνεργάζονται για να προσφέρουν τις επιθυμητές ιδιότητες.