Ο σύνδικος σε πτώχευση είναι ένα αμερόληπτο πρόσωπο, στο οποίο ανατίθεται από τα δικαστήρια να επιβλέπει και να διαχειρίζεται τη διαδικασία πτώχευσης για ένα άτομο ή μια εταιρεία. Οι διαχειριστές είναι μη κυβερνητικοί υπάλληλοι που είναι συνήθως εξουσιοδοτημένοι δικηγόροι. Διορίζονται από τον διαχειριστή των Ηνωμένων Πολιτειών και θεωρούνται αξιωματούχοι του Υπουργείου Δικαιοσύνης για την τήρηση και τη διαχείριση του Πτωχευτικού Κώδικα των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι ευθύνες και το επίπεδο εμπλοκής ενός διαχειριστή στην πτώχευση καθορίζονται από το είδος της πτώχευσης που έχει κατατεθεί.
Είτε πρόκειται για μεμονωμένη αίτηση πτώχευσης του Κεφαλαίου 7 ή του Κεφαλαίου 13, είτε για μια εταιρεία που υποβάλλει πτώχευση στο Κεφάλαιο 11, ο πρωταρχικός ρόλος του διαχειριστή στην πτώχευση είναι να εκπροσωπεί τους πιστωτές σε όλη τη διαδικασία πτώχευσης. Όταν ένας οφειλέτης διεκδικεί απαλλαγή με εξαιρέσεις περιουσιακών στοιχείων, κάτι που είναι πολύ συνηθισμένο στις διαδικασίες πτώχευσης του Κεφαλαίου 7, οι διαχειριστές εξετάζουν το δικαίωμα απαλλαγής οφειλέτη και μπορεί να υποβάλουν αντιρρήσεις κατά των απαλλαγών ή μπορεί να αντιταχθούν πλήρως σε μια απαλλαγή. Ένας σύνδικος σε πτώχευση είναι επίσης υπεύθυνος για τη ρευστοποίηση των περιουσιακών στοιχείων του οφειλέτη, έτσι ώστε οι πιστωτές να πάρουν το κομμάτι της πίτας τους. Πολλές φορές ο διαχειριστής θα ενεργεί ως διαπραγματευτής μεταξύ του οφειλέτη και των πιστωτών.
Εκτός από την εκπροσώπηση των πιστωτών κατά τη διάρκεια της πτωχευτικής διαδικασίας, ένας σύνδικος σε πτώχευση πρέπει να παρακολουθεί το σχέδιο του οφειλέτη για να βεβαιωθεί ότι εκτελείται. Μετά την εκκαθάριση των μη απαλλασσόμενων περιουσιακών στοιχείων, ο σύνδικος σε πτώχευση θα λάβει πληρωμές από την περιουσία του οφειλέτη και θα τις διανείμει στους πιστωτές με σειρά προτεραιότητας. Όταν ένα άτομο ή μια εταιρεία υποβάλλει ένα σχέδιο αναδιοργάνωσης του Κεφαλαίου 7 ή του Κεφαλαίου 11, ο διαχειριστής διαδραματίζει πιο ενεργό ρόλο. Όχι μόνο διασπείρει κεφάλαια, αλλά πρέπει να επιβλέπει το σχέδιο αναδιοργάνωσης και έχει τη δύναμη να το απορρίψει. Όταν μια εταιρεία καταθέσει πτώχευση, ο διαχειριστής σε περίπτωση πτώχευσης θα βοηθήσει να σχηματιστεί μια επιτροπή πιστωτών για να επανεξετάσει το σχέδιο αναδιοργάνωσης, να τηρήσει σημαντικές προθεσμίες και να διερευνήσει οποιαδήποτε πιθανή δόλια δραστηριότητα.
Ενώ τηρούν τον Πτωχευτικό Κώδικα των Ηνωμένων Πολιτειών, οι εντολοδόχοι σε πτώχευση μπορούν να αποζημιωθούν με το τέλος κατάθεσης σε μια πτώχευση του Κεφαλαίου 7 εκτός περιουσιακών στοιχείων. Καθώς οι πτωχεύσεις έχουν περισσότερα περιουσιακά στοιχεία και περισσότερα κεφάλαια που ρέουν μέσω αυτών, καταβάλλεται στον διαχειριστή ένα ποσοστό των χρημάτων που καταβάλλονται από οφειλέτη σε πιστωτή.