Ουσιαστικά, ο κύριος ρόλος του διαχειριστή μιας βάσης δεδομένων έχει να κάνει με την επίβλεψη της εγκατάστασης και της συνεχούς λειτουργίας του λογισμικού σε ένα σύστημα σχεδιασμένο για χρήση από πολλούς χρήστες. Υπάρχουν πολλές συγκεκριμένες ευθύνες που θα εκτελέσει κάποιος σε αυτή τη δουλειά σε σχεδόν οποιοδήποτε εταιρικό περιβάλλον.
Μια βασική ευθύνη για σχεδόν κάθε διαχειριστή βάσης δεδομένων περιλαμβάνει την εγκατάσταση νέων βάσεων δεδομένων. Στο πλαίσιο της εγκατάστασης της βάσης δεδομένων, θα δημιουργήσει διαπιστευτήρια σύνδεσης σε εξουσιοδοτημένα άτομα, θα ορίσει τα δικαιώματα που σχετίζονται με κάθε εξουσιοδοτημένο χρήστη και θα διασφαλίσει ότι κάθε σταθμός εργασίας που είναι συνδεδεμένος στο δίκτυο έχει ρυθμιστεί για πρόσβαση στη νέα βάση δεδομένων. Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει συνήθως μια περίοδο αντιμετώπισης προβλημάτων, στην οποία ο διαχειριστής θα αντιμετωπίσει και θα επιλύσει τυχόν προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι χρήστες με το νέο προϊόν.
Οι διαχειριστές βάσεων δεδομένων χειρίζονται συχνά τη διαδικασία δημιουργίας εφεδρικών αρχείων των πληροφοριών που περιέχονται στις βάσεις δεδομένων του συστήματος. Αυτό περιλαμβάνει περισσότερο από τη δημιουργία ενός αυτόματου αντιγράφου ασφαλείας και την υπόθεση ότι το αντίγραφο ασφαλείας προχωρά σύμφωνα με το σχέδιο. Ο διαχειριστής θα ελέγξει τα εφεδρικά αρχεία για να βεβαιωθεί ότι οι πληροφορίες είναι πλήρεις, η ακεραιότητα των δεδομένων είναι ασφαλής και ότι τα αποθηκευμένα αρχεία μπορούν εύκολα να έχουν πρόσβαση και να φορτωθούν σε περίπτωση που συμβεί κάτι στην κύρια βάση δεδομένων.
Με σχεδόν όλο το λογισμικό, κατά καιρούς διατίθενται νέες κυκλοφορίες και αναβαθμίσεις. Ο διαχειριστής της βάσης δεδομένων θα γνωρίζει τυχόν νέες εκδόσεις ή αναβαθμίσεις σε υπάρχουσες εκδόσεις που θα μπορούσαν να βελτιώσουν την αποτελεσματικότητα μιας τρέχουσας εγκατεστημένης βάσης δεδομένων. Γενικά, είναι εξουσιοδοτημένος να ανεβάζει δωρεάν αναβαθμίσεις και να τις εγκαθιστά κατά βούληση. Σε περίπτωση που είναι διαθέσιμη μια νέα έκδοση, ο διαχειριστής μπορεί να συνεργαστεί με άλλους στην εταιρεία για να καθορίσει εάν το κόστος αντικατάστασης του υπάρχοντος λογισμικού βάσης δεδομένων αξίζει την επένδυση.
Τα τελευταία χρόνια, ο ρόλος του διαχειριστή της βάσης δεδομένων έχει διευρυνθεί σε ορισμένες εταιρείες. Ο διαχειριστής μπορεί να κληθεί να λάβει ένα βασικό σχέδιο και να προσαρμόσει τα πεδία ή τις λειτουργίες για να εξυπηρετήσει αποτελεσματικότερα τις ανάγκες της εταιρείας. Ενώ αυτοί οι τύποι έργων σχετίζονται συχνότερα με έναν αναλυτή βάσης δεδομένων ή σχεδιαστή, δεν είναι ασυνήθιστο για έναν διαχειριστή βάσης δεδομένων σε μια μικρή εταιρεία να αναλάβει αυτούς τους ρόλους.