Ο διαγωνισμός Miss America είναι μια ετήσια εκδήλωση που πραγματοποιείται τον Σεπτέμβριο στο Λας Βέγκας της Νεβάδα. Στην εκδήλωση, γυναίκες και από τις 50 πολιτείες, την Ουάσιγκτον, DC και τις Παρθένες Νήσους των Ηνωμένων Πολιτειών διαγωνίζονται για το στέμμα της Μις Αμερική σε μια σειρά εκδηλώσεων. Ο Διαγωνισμός διοργανώνεται από τον Οργανισμό Μις Αμερική, ο οποίος παρέχει υποτροφίες στη νικήτρια και στις επιλαχούσες. Ο Οργανισμός Μις Αμερική είναι ο μεγαλύτερος πάροχος υποτροφιών σε νεαρές γυναίκες στον κόσμο, με ετήσιες εκταμιεύσεις που ανέρχονται σε εκατομμύρια.
Αυτή η εκδήλωση ξεκίνησε το 1921 στο Ατλάντικ Σίτι του Νιου Τζέρσεϊ, ως διαγωνισμός ομορφιάς. Η εκδήλωση σχεδιάστηκε για να προσελκύσει τουρίστες στην περιοχή με την ελπίδα να τους πείσει να μείνουν την προηγούμενη εργατική ημέρα. Μέχρι το 2004, ο διαγωνισμός Μις Αμερική γινόταν στο Ατλάντικ Σίτι κάθε χρόνο. Στην εκδήλωση, γυναίκες μεταξύ 17 και 24 ετών που εκπροσωπούν τις πολιτείες τους διαγωνίζονται σε πέντε εκδηλώσεις και προωθούν τις πλατφόρμες κοινοτικής υπηρεσίας τους, μια απαίτηση που ισχύει από το 1989.
Κάθε υποψήφια Μις Αμερική συναντάται με μια ομάδα κριτών για μια ιδιωτική συνέντευξη και, στη συνέχεια, διαγωνίζεται στη σκηνή σε έναν βραδινό διαγωνισμό ενδυμάτων, στον οποίο κρίνεται για την ισορροπία και το στυλ, μαζί με έναν διαγωνισμό «lifestyle and fitness», πιο γνωστός ως διαγωνισμός μαγιό. Οι υποψήφιοι πρέπει επίσης να επιδείξουν ένα ταλέντο στη σκηνή και να απαντήσουν σε μια ερώτηση επί σκηνής, η οποία δοκιμάζει την ικανότητά τους να ανταποκρίνονται επαγγελματικά και εύγλωττα. Η νικήτρια του διαγωνισμού δικαιούται να ονομαστεί Μις Αμερική για την επόμενη χρονιά.
Όπως πολλοί διαγωνισμοί ομορφιάς, έτσι και ο διαγωνισμός Μις Αμερική δεν ήταν χωρίς διαμάχες. Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι τα καλλιστεία είναι ταπεινωτικά για τις νεαρές γυναίκες ή ότι προωθούν ανθυγιεινά πρότυπα ομορφιάς. Άλλοι υποστηρίζουν ότι οι ευκαιρίες για υποτροφίες είναι αρκετά σημαντικές και υπογραμμίζουν τον στόχο του οργανισμού να υποστηρίξει δυνατές, γεμάτες αυτοπεποίθηση νεαρές γυναίκες.
Ο διαγωνισμός Μις Αμερική έχει επίσης μαστιστεί με ιστορικά προβλήματα. Οι μαύρες γυναίκες δεν είχαν δικαίωμα να αγωνιστούν μέχρι το 1970. Πριν από αυτό το σημείο, οι υποψήφιοι έπρεπε να είναι «της λευκής φυλής» και έπρεπε να απαντήσουν σε ερωτήσεις σχετικά με τους προγόνους τους για να το αποδείξουν αυτό. Οι μαύρες γυναίκες επιτρέπονταν στο διαγωνισμό μόνο ως υποστηρικτές σε χορευτικά νούμερα και ο διαγωνισμός ήταν πολιτικά συντηρητικός. Μέχρι τη δεκαετία του 1970, το αυξημένο ενδιαφέρον και η πτώση της τηλεθέασης πυροδότησαν μια ανανέωση του διαγωνισμού Μις Αμερική, με έμφαση στις σύγχρονες γυναίκες και τις αξίες τους.