Ο δικαιούχος δωρεοδόχος είναι ένα φυσικό πρόσωπο ή οντότητα τρίτου μέρους που λαμβάνει τελικά κάποιο είδος οφέλους από μια συμβατική ρύθμιση, παρόλο που το μέρος αυτό δεν συμμετείχε άμεσα στη σύμβαση. Αυτός ο τύπος δραστηριότητας μπορεί να προκύψει με επιχειρηματικές συμβάσεις, τα έσοδα από ασφάλειες ζωής και άλλους τύπους συμβολαίων, καθώς και σε έναν αριθμό άλλων τύπων συναλλαγών. Σε πολλές περιπτώσεις, τα οφέλη για τον δωρεοδόχο δικαιούχο μπορεί να προκύψουν ως αποτέλεσμα ενός από τα δύο μέρη που εμπλέκονται στη σύμβαση να πραγματοποιήσει αγορές προκειμένου να εκπληρώσει τους όρους της σύμβασης ή ο αποδέκτης στη συμφωνία να μεταβιβάσει κάτι πολύτιμο στο τρίτο μέρος.
Ένας εύκολος τρόπος για να κατανοήσετε την έννοια του δικαιούχου δωρεοδόχου είναι να εξετάσετε μια κατάσταση στην οποία ένα μέρος συμφωνεί να χαρίσει σε ένα δεύτερο μέρος ένα μπουκάλι μήλα. Εφόσον το πρώτο μέρος δεν έχει στην πραγματικότητα τα μήλα, είναι απαραίτητο να τα αγοράσει από τρίτο μέρος για να τηρηθεί η δέσμευση. Το πρώτο μέρος αγοράζει τις εφαρμογές από το τρίτο μέρος και, στη συνέχεια, χρησιμοποιεί την αγορά για να εκπληρώσει τη δέσμευσή του προς το δεύτερο μέρος. Σε αυτό το σενάριο, το τρίτο μέρος που προμηθεύει τα μήλα δεν αποτελεί στην πραγματικότητα μέρος της αρχικής συμφωνίας, αλλά επωφελείται από την ολοκλήρωση της συναλλαγής μέσω της πληρωμής που έλαβε από τον αγοραστή.
Ένας δικαιούχος δωρεοδόχος μπορεί να λάβει κάποιου είδους όφελος από μια συμβατική ρύθμιση ή δέσμευση είτε στο μπροστινό μέρος της συναλλαγής είτε μετά την ολοκλήρωσή της. Χρησιμοποιώντας το ίδιο παράδειγμα, ο δικαιούχος ανταμείβεται από τη δέσμευση όταν πληρωθούν τα μήλα, αλλά πριν παραδοθούν πραγματικά στο δεύτερο μέρος. Σε εκείνο το σημείο, ο δικαιούχος του δωρεοδόχου δεν ενδιαφέρεται για το αν ο αγοραστής τηρεί τις αιτήσεις ή αν τηρεί τη δέσμευση να τα χαρίσει στο δεύτερο μέρος. Με οποιαδήποτε προσέγγιση, το τρίτο μέρος επωφελείται από την αρχική ρύθμιση.
Ταυτόχρονα, ένας δικαιούχος δωρεοδόχος δεν μπορεί να λάβει κανένα όφελος από μια συμβατική ρύθμιση παρά μόνο μετά την ολοκλήρωση της συναλλαγής. Για παράδειγμα, ο δικαιούχος μπορεί να μην λάβει μια υποσχόμενη ανταμοιβή ή πληρωμή παρά μόνο αφού τα έσοδα από ένα ασφαλιστήριο συμβόλαιο έχουν καταβληθεί σε έναν άμεσο ή κύριο δικαιούχο, ο οποίος στη συνέχεια χρησιμοποιεί αυτά τα κεφάλαια για να παράσχει κάποιο είδος αποζημίωσης στον δικαιούχο. Το βασικό χαρακτηριστικό για τον ορισμό του δικαιούχου δωρεοδόχου είναι ότι το μέρος δεν αποτελεί μέρος της πραγματικής συναλλαγής, αλλά επωφελείται από αυτή τη ρύθμιση κατά κάποιο τρόπο.