Δότης οφθαλμών είναι ένα άτομο που έχει συμφωνήσει να δωρίσει όργανα και ιστούς τη στιγμή του θανάτου. Ο κερατοειδής είναι συνήθως το τμήμα του ματιού που συλλέγεται από τον δότη και συνήθως επιτρέπει μια κηδεία σε ανοιχτό φέρετρο, εάν το επιθυμεί η οικογένεια. Σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις, ένας δότης οφθαλμού μπορεί να είναι ένα ζωντανό άτομο που έχει χάσει την ικανότητα να βλέπει αλλά του οποίου ο κερατοειδής είναι ακόμα υγιής. Παρά τις προφορικές ή γραπτές προτιμήσεις του οφθαλμοδότη, η τελική απόφαση σχετικά με τη δωρεά συνήθως μεταβιβάζεται στον πλησιέστερο εν ζωή συγγενή, επομένως είναι σημαντικό για έναν υποψήφιο δότη να κάνει γνωστές τις επιθυμίες του στην οικογένεια και τους φίλους.
Ο κερατοειδής είναι το διαυγές τμήμα του ματιού που μεταφράζει το φως σε όραση και είναι το τμήμα του ματιού που χρησιμοποιείται πιο συχνά κατά τη δωρεά ματιών. Για να είναι χρήσιμος για μεταμόσχευση, ο κερατοειδής ή άλλος ιστός αφαιρείται από το σώμα εντός 12 ωρών από τον θάνατο. Η αφαίρεση του κερατοειδούς δεν επηρεάζει αρνητικά την εμφάνιση του σώματος του δότη, επιτρέποντας την κηδεία σε ανοιχτό φέρετρο εάν το επιθυμεί η οικογένεια του δωρητή. Υπάρχουν σπάνιες περιπτώσεις όπου μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένας ζωντανός δότης και ένας γιατρός μπορεί να βοηθήσει τον ασθενή να αποφασίσει εάν αυτό είναι μια επιλογή σε μια μεμονωμένη περίπτωση.
Σε πολλές περιοχές, όταν ένα άτομο αποφασίζει να γίνει δωρητής οφθαλμών, η γραφειοκρατία μπορεί να υπογραφεί κατά την υποβολή αίτησης ή την ανανέωση άδειας οδήγησης, και η άδεια φέρει ανάλογη σήμανση. Εναλλακτικά, ένας υποψήφιος δότης οφθαλμών μπορεί να εγγραφεί σε ένα ιδιωτικό πρακτορείο δωρεών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το δωρεά μάτι μπορεί να δεσμευτεί για τη χρήση ενός συγκεκριμένου ασθενούς, εφόσον ο δότης είναι αποδεκτός.
Για νομικούς λόγους, οι περισσότερες δωρεές ματιών απαιτούν άδεια από την οικογένεια, συνήθως τον νόμιμο πλησιέστερο συγγενή. Είναι καλή ιδέα όποιος επιθυμεί να γίνει δωρητής να γράψει αυτές τις ευχές και να ενημερώσει την οικογένεια και τους φίλους για αυτήν την απόφαση. Η επιλογή να επιτραπεί η δωρεά είναι συχνά ευκολότερη για την οικογένεια γνωρίζοντας ότι ήταν ρητή επιθυμία του υποψήφιου δότη.
Διάφοροι παράγοντες επηρεάζουν αν οι κερατοειδείς ή άλλα μέρη του ματιού είναι κατάλληλα για δωρεά. Η μέθοδος θανάτου, η παρουσία σωματικού τραύματος ή μια τεράστια απώλεια αίματος εξετάζονται από την ομάδα αιμοδοσίας. Μπορούν να γίνουν εξετάσεις αίματος και άλλες διαδικασίες προκειμένου να βεβαιωθείτε ότι υπάρχει αντιστοιχία μεταξύ του δότη του οφθαλμού και του πιθανού λήπτη. Συγκεκριμένες ερωτήσεις σχετικά με τη διαδικασία μπορούν να απαντηθούν από το ιατρικό προσωπικό του νοσοκομείου.