Ο οικιακός υπέρηχος είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για τη μετάδοση ηχητικών κυμάτων στον μυϊκό ιστό για ανακούφιση από τον πόνο. Τα ηχητικά κύματα προκαλούν την αύξηση της κυτταρικής δραστηριότητας των μαλακών ιστών εντός του μυός, προάγοντας την κυκλοφορία του αίματος, την ανακούφιση από τον πόνο και την επιδιόρθωση των ιστών. Το οικιακό μηχάνημα υπερήχων λειτουργεί σε συχνότητα megahertz (MHz) που είναι μόνο ένα κλάσμα αυτής που χρησιμοποιείται από τους διαγνωστικούς και θεραπευτικούς υπερήχους που χρησιμοποιούνται στα περισσότερα νοσοκομεία και ιατρεία. Το θεραπευτικό υπερηχογράφημα συνταγογραφείται συχνά για άτομα που υποφέρουν από επώδυνες μυοσκελετικές παθήσεις (MSK), όπως σπασμοί, ένταση, δυσκαμψία και φλεγμονή.
Ο οικιακός υπέρηχος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ενίσχυση της αποτελεσματικότητας τοπικών κρεμών, τζελ ή αλοιφών για την ανακούφιση του πόνου. Η προσθήκη οικιακής θεραπείας με υπερήχους μπορεί επίσης να αυξήσει τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες πολλών αναλγητικών ουσιών. Τα ηχητικά κύματα που εκπέμπονται από το μηχάνημα προκαλούν σπηλαίωση, η οποία είναι ο σχηματισμός μικρών φυσαλίδων αέρα σε ένα υγρό, που αναγκάζει το φάρμακο να εξαπλωθεί γρήγορα σε όλο τον επώδυνο ιστό.
Οι κραδασμοί που παράγονται στον μαλακό ιστό από το μηχάνημα υπερήχων προκαλούν τη θερμότητα της περιοχής θεραπείας, αυξάνοντας τη διάμετρο των αιμοφόρων αγγείων στην περιοχή. Τα ευρύτερα αιμοφόρα αγγεία επιτρέπουν σε περισσότερο από το τοπικό αναλγητικό φάρμακο να διασπαρεί σε όλη την επώδυνη περιοχή, με αποτέλεσμα λιγότερο πόνο. Η αύξηση της θερμότητας των ιστών προκαλείται από την πρόσθετη ροή αίματος στην περιοχή. Αυτό μπορεί να προωθήσει ταχύτερους χρόνους επούλωσης για σχισμένους μύες, τένοντες και συνδέσμους.
Για να χρησιμοποιήσετε το οικιακό μηχάνημα υπερήχων, μια μικρή ποσότητα γέλης μετατροπέα εφαρμόζεται στο δέρμα ακριβώς πάνω από την επώδυνη περιοχή. Το τζελ επιτρέπει στα θεραπευτικά κύματα υπερήχων να διεισδύσουν μέσω του δέρματος στους μυς. Μια μικρή συσκευή χειρός που ονομάζεται μετατροπέας χρησιμοποιείται για τη μετάδοση των κυμάτων υπερήχων στον ιστό. Ο μορφοτροπέας μετακινείται σε μικρούς κύκλους πάνω από την επώδυνη περιοχή για το χρονικό διάστημα που συνταγογραφείται από τον γιατρό. Αφού περάσει ο χρόνος θεραπείας, το τζελ σκουπίζεται από το δέρμα και το μηχάνημα καθαρίζεται και προετοιμάζεται για την επόμενη συνεδρία θεραπείας.
Τα περισσότερα οικιακά μηχανήματα υπερήχων λειτουργούν διαφορετικά από τα επαγγελματικά μηχανήματα που χρησιμοποιούνται από τα περισσότερα νοσοκομεία και γιατρούς. Οι επαγγελματικές συσκευές υπερήχων χρησιμοποιούν ένα συνεχές μοτίβο ηχητικών κυμάτων και απαιτούν τη χορήγηση της θεραπείας από εκπαιδευμένο τεχνικό υπερήχων για την αποφυγή βλάβης στους ιστούς. Τα φορητά οικιακά μηχανήματα υπερήχων χρησιμοποιούν σύντομους παλμούς υπερηχητικών κυμάτων υπερήχων, επιτρέποντας την ασφαλή λειτουργία της συσκευής από τον ασθενή όταν δεν επιβλέπεται από επαγγελματίες γιατρούς.