Η μίσθωση είναι μια συμβατική συμφωνία που μεταφέρει τη χρήση ενός ακινήτου από τον ιδιοκτήτη σε άλλο μέρος για καθορισμένο χρόνο και μίσθωμα. Ο ιδιοκτήτης του ακινήτου ονομάζεται εκμισθωτής, ή ιδιοκτήτης. Το πρόσωπο που νοικιάζει το ακίνητο ονομάζεται μισθωτής ή μισθωτής.
Ενώ τα δικαιώματα και οι ευθύνες των εκμισθωτών μπορεί να διαφέρουν από χώρα σε χώρα, υπάρχουν ορισμένα κοινά σημεία. Σε όλες τις περιπτώσεις, ο εκμισθωτής παραμένει ο ιδιοκτήτης του ακινήτου και μόνο αυτός επωφελείται από κάθε εκτίμηση που μπορεί να πραγματοποιηθεί εάν το ακίνητο πωληθεί. Έχει επίσης το δικαίωμα να λάβει έγκαιρα το συμφωνηθέν μίσθωμα και να αποζημιωθεί για ζημιά που προκάλεσε ο ενοικιαστής. Σε όλες τις περιπτώσεις, έχει το δικαίωμα να αναμένει ότι το ακίνητο δεν θα χρησιμοποιηθεί με παράνομο τρόπο.
Σε αντάλλαγμα ενοικίου, ο μισθωτής έχει το δικαίωμα να απολαμβάνει το ακίνητο ιδιωτικά. Ο εκμισθωτής διατηρεί περιορισμένα δικαιώματα εισόδου για συγκεκριμένους σκοπούς, όπως η τακτική συντήρηση ή επισκευή. Αυτό πρέπει να γίνει σε εύλογη ώρα και με προηγούμενη ειδοποίηση στον ενοικιαστή. Σε ορισμένες χώρες, αρκεί ένα τηλεφώνημα. άλλες δικαιοδοσίες απαιτούν γραπτή ειδοποίηση μέσω προκαθορισμένου εντύπου. Σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης που απειλεί να βλάψει το ακίνητο, όπως πλημμύρα ή πυρκαγιά, οι απαιτήσεις ειδοποίησης δεν ισχύουν.
Ο εκμισθωτής έχει το δικαίωμα να ορίσει τους όρους της σύμβασης μίσθωσης, εφόσον συμμορφώνεται με τους ισχύοντες νόμους που διέπουν τη μίσθωση. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δίνουν μεγάλο περιθώριο στη φύση της συμφωνίας ενοικίασης, ενώ άλλες περιοχές, όπως το Κουίνσλαντ της Αυστραλίας, απαιτούν συγκεκριμένα έντυπα εγκεκριμένα από την κυβέρνηση. Ο ιδιοκτήτης έχει το δικαίωμα να εκδιώξει έναν ενοικιαστή σε ορισμένες περιπτώσεις επίσης, συμπεριλαμβανομένης της παραβατικότητας του ενοικίου, της παράνομης χρήσης των χώρων ή της εκούσιας ζημίας που προκλήθηκε από τον ενοικιαστή.
Το να είσαι ιδιοκτήτης φέρει επίσης ορισμένες ευθύνες. Ο εκμισθωτής αναμένεται να διατηρήσει το ακίνητο με τρόπο που συμμορφώνεται με τους τοπικούς κανονισμούς υγείας και ασφάλειας. Πρέπει επίσης να σέβεται την ιδιωτική ζωή του ενοικιαστή. Εφόσον υπογραφεί η μίσθωση, δεσμεύεται με τους όρους, όπως το ποσό του ενοικίου, μέχρι τη λήξη της μίσθωσης. Ως ιδιοκτήτης του ακινήτου, είναι επίσης ευθύνη του να πληρώσει όλους τους φορολογούμενους φόρους.
Πριν από την υπογραφή της μίσθωσης, είναι σημαντικό τόσο ο εκμισθωτής όσο και ο μισθωτής να εξετάσουν το ακίνητο για τυχόν υπάρχουσες ζημιές ή ελαττώματα. Θα πρέπει να γίνει μια λίστα με τυχόν ατέλειες, όπως λεκέ στο πάτωμα ή σπασμένη λαβή ντουλαπιού. Και τα δύο μέρη θα πρέπει να υπογράψουν τη λίστα ελέγχου. Όταν λήξει η μίσθωση, αμφότερα τα μέρη θα πρέπει να εξετάσουν ξανά το ακίνητο για να προσδιορίσουν εάν έχει προκληθεί πρόσθετη ζημία για την οποία ευθύνεται ο ενοικιαστής.
Ο εκμισθωτής γενικά ζητά μια εγγύηση ζημιών τη στιγμή που ξεκινά η μίσθωση. Αυτή η προκαταβολή αναμένεται να επιστραφεί στον μισθωτή κατά τη λήξη της μίσθωσης μείον οποιοδήποτε ποσό για ζημιές ή ληξιπρόθεσμα ενοίκια. Οι τοπικές δικαιοδοσίες μπορεί να καθορίζουν ποιες χρεώσεις εκπίπτουν, αν και η κανονική φθορά θεωρείται γενικά ευθύνη του ιδιοκτήτη. Η κατάθεση απαιτείται συνήθως να επιστραφεί σε καθορισμένο χρονικό διάστημα, διαφορετικά ο ιδιοκτήτης μπορεί να θεωρηθεί υπεύθυνος για ζημιές.
Η μίσθωση είναι ένα νομικά δεσμευτικό έγγραφο, επομένως είναι σημαντικό και τα δύο μέρη να είναι πολύ ξεκάθαρα σχετικά με τους όρους και τις προϋποθέσεις της. Προτού γίνει εκμισθωτής, είναι καλή ιδέα για ένα άτομο να εξοικειωθεί με τυχόν ισχύοντες κυβερνητικούς κανονισμούς. Η καλή ενημέρωση μπορεί να κάνει την εμπειρία πιο ευχάριστη και κερδοφόρα.