Ο εκτοπισμένος θυμός είναι θυμός που έχει απομακρυνθεί από την υγιή έκφραση μέσω ενός μηχανισμού αντιμετώπισης. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η μετατόπιση είναι η διαδικασία μετακίνησης του θυμού μακριά από τον πραγματικό στόχο σε έναν στόχο που ο νους πιστεύει ότι μπορεί να είναι πιο ασφαλής. Αυτό το άτομο που φέρει το μεγαλύτερο βάρος του εκτοπισμένου θυμού μπορεί να μην έχει ιδέα τι συνέβη για να προκαλέσει τον θυμό, βλάπτοντας έτσι τη σχέση του/της με το θυμωμένο άτομο. Ο θυμός αυτού του τύπου είναι επίσης προβληματικός επειδή δεν επιτρέπει την επίλυση του ίδιου του θυμού και τα αποτελέσματα του θυμού μπορούν να συσσωρευτούν με την πάροδο του χρόνου.
Ο ορισμός της μετατόπισης αλλάζει ανάλογα με το τι εκτοπίζεται καθώς και με την ψυχολογική θεωρία που χρησιμοποιείται, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις ένα συναίσθημα ή ένα συναίσθημα εκτρέπεται από τον κατάλληλο στόχο ή αιτία σε έναν άσχετο αλλά ασφαλέστερο στόχο. Για παράδειγμα, ο θυμός για το αφεντικό ενός ατόμου μπορεί να εκτραπεί στον καλύτερο φίλο του. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο θυμός γενικεύεται και δεν παίρνει συγκεκριμένο στόχο.
Αυτός ο μηχανισμός αντιμετώπισης εμφανίζεται συνήθως όταν ο πραγματικός στόχος του θυμού είναι κατά κάποιο τρόπο επικίνδυνος για το άτομο. Συγκεκριμένα, ο στόχος του θυμού του ατόμου συνήθως έχει ένα είδος εξουσίας πάνω στο άτομο που το εμποδίζει να εκφράσει θυμό. Αυτή η δύναμη μπορεί να είναι πραγματική, όπως στην περίπτωση του θυμού στο αφεντικό κάποιου, ή καθαρά συναισθηματική, που μερικές φορές εμφανίζεται σε καταστροφικές σχέσεις. Ένας ασφαλής στόχος μπορεί να μην είναι ανίσχυρος, αλλά ο ασφαλής στόχος συνήθως είναι γνωστό ότι είναι επιεικής ή υποχωρητικός στον εκτοπισμένο θυμό του ατόμου.
Η αντιμετώπιση αυτού του τύπου θυμού μπορεί να είναι δύσκολη τόσο για το άτομο που υποφέρει από θυμό όσο και για τον στόχο του θυμού. Χωρίς να αντιμετωπίσει τη ρίζα του θυμού, είναι δύσκολο για ένα άτομο να επιλύσει το συναίσθημα με υγιή τρόπο. Ομοίως, όταν το βάρος της κατανόησης ή της υπομονής επιτίθεται άδικα σε ένα άτομο που δεν έκανε τίποτα κακό, μπορεί να αναπτυχθούν πρόσθετα προβλήματα. Η μετατόπιση μπορεί να είναι ένας πολύτιμος μηχανισμός αντιμετώπισης, αλλά δεν είναι πάντα μια καλή μακροπρόθεσμη λύση.
Για πολλούς ανθρώπους, ο εκτοπισμένος θυμός μπορεί να είναι ένα δευτερεύον ψυχολογικό ζήτημα. Στην πραγματικότητα, λίγοι άνθρωποι παρατηρούν αυτό το είδος θυμού ως ψυχολογικό πρόβλημα επειδή είναι τόσο κοινό όσο και τυπικά δευτερεύον. Ορισμένες αγχωτικές καταστάσεις που περιλαμβάνουν ανισορροπίες δύναμης μπορούν να δημιουργήσουν επικίνδυνες και διαρκείς περιπτώσεις μετατόπισης θυμού που μπορεί να χρειαστεί να αξιολογηθούν σοβαρά και να αντιμετωπιστούν. Ένας ψυχολόγος ή άλλος επαγγελματίας ψυχικής υγείας μπορεί να είναι σε θέση να υποδείξει ασκήσεις που θα βοηθήσουν ένα άτομο να ξεπεράσει την ανθυγιεινή μετατόπιση του θυμού και να αντικαταστήσει αυτή τη στρατηγική αντιμετώπισης με πιο αποτελεσματικούς τρόπους αντιμετώπισης του θυμού.