Ο ελληνικός μπακλαβάς είναι ένα επιδόρπιο με πυκνές στρώσεις που φτιάχνεται από πολύ λεπτή ζύμη που ονομάζεται filo, εκτός από ξηρούς καρπούς και σιρόπι μελιού. Αυτό το επιδόρπιο πιστεύεται ότι προέρχεται από την κεντρική Ασία ή την Τουρκία. Μερικοί ιστορικοί προτείνουν ρίζες στη Μεσοποταμία, αλλά τα περισσότερα στοιχεία δείχνουν την κεντρική Ασία. Ο ελληνικός μπακλαβάς ήταν αρχικά μια λιχουδιά που παρασκευαζόταν για τους βασιλιάδες και τους πλούσιους.
Η ζύμη με λεπτό χαρτί, τα καρύδια και το ζαχαρούχο σιρόπι μελιού αποτελούν τα βασικά συστατικά για τον ελληνικό μπακλαβά. Το Filo είναι μια άζυμη ζύμη που είναι λεπτή σαν χαρτί και φτιάχνεται από αλεύρι και νερό και εμφανίζεται συχνά στην ελληνική και την κουζίνα της Μέσης Ανατολής. Το όνομα της ζύμης προέρχεται από το phyllo, την ελληνική λέξη για το «φύλλο». Το Filo είναι συχνά διαθέσιμο στα σούπερ μάρκετ, ανάλογα με την τοποθεσία τους, αλλά ένας έμπειρος μάγειρας μπορεί να δημιουργήσει προσεκτικά τα λεπτά φύλλα χρησιμοποιώντας ένα μακρύ ρολό στην έτοιμη ζύμη και τεντώνοντάς το μέχρι να φτάσει στην επιθυμητή αραιότητα. Αυτός ή αυτή προσθέτει αλεύρι στη ζύμη ενώ δουλεύει για να μην σκίσει.
Ο ελληνικός μπακλαβάς διαφέρει από άλλες εκδοχές γιατί παραδοσιακά περιέχει μόνο καρύδια. Άλλες παραλλαγές περιλαμβάνουν φιστίκια, αμύγδαλα και άλλα συστατικά, όπως μούρα. Η σάλτσα μελιού συνήθως παρασκευάζεται από ένα μείγμα ζάχαρης, μελιού, νερού, κάποιου είδους εσπεριδοειδών ή ξύσμα και μπαχαρικών.
Ένας μάγειρας που φτιάχνει ελληνικό μπακλαβά ξεκινά φτιάχνοντας το δικό του φιλό ή αγοράζοντας το. Πρέπει να εργάζεται γρήγορα όταν χρησιμοποιεί το filo, γιατί είναι εξαιρετικά εύθραυστο όταν στεγνώνει. Η ζύμη ξετυλίγεται και ένα υγρό πανί ή χαρτοπετσέτα τοποθετείται πάνω από τη στοίβα των φύλλων αμέσως πριν τη χρήση. Τα καρύδια μπορούν να φρυγανιστούν και συνήθως ψιλοκόβονται και ίσως αναμειγνύονται με μπαχαρικά όπως κανέλα και γαρύφαλλο. Περίπου οκτώ φύλλα φύλλου αλείφονται ξεχωριστά με βούτυρο και τοποθετούνται το ένα πάνω στο άλλο σε λαδωμένο ταψί.
Ο μάγειρας ρίχνει με ένα κουτάλι μια μάζα μείγμα καρυδιού πάνω από την πρώτη στοίβα φύλλα φιλο, το απλώνει και μετά στρώνει άλλα πέντε έως επτά φύλλα φύλλου, ανάλογα με τη γεύση. Κάθε φύλλο φύλλου βουτυρώνεται ξεχωριστά. Ο μάγειρας συνεχίζει να εναλλάσσει πολλές στρώσεις αλεσμένου φύλλου με το μείγμα καρυδιού. Το γλυκό ολοκληρώνεται με μια τελευταία στρώση φιλο και ψήνεται για περίπου μία ώρα, μέχρι ο μπακλαβάς να ροδίσει και να ξεφλουδίσει.
Ο ελληνικός μπακλαβάς συνήθως κόβεται σε σχήματα τριγώνου ή διαμαντιού, ενώ σε άλλες χώρες μπορούν να χρησιμοποιηθούν μακριές σωλήνες. Τα υλικά του σιροπιού μαγειρεύονται σε μια κατσαρόλα για 10-15 λεπτά, στη συνέχεια είτε κρυώνουν και περιχύνονται με ζεστό μπακλαβά είτε χύνονται ζεστά πάνω από κρύο μπακλαβά. Το επιδόρπιο συνήθως σερβίρεται σε θερμοκρασία δωματίου αφού πήξει η σάλτσα στη ζύμη και γεμίσει.