Ο έσω ομφάλιος σύνδεσμος είναι μια ανατομική δομή που υπάρχει στο ανθρώπινο σώμα και υπάρχει ως κατάλοιπο αιμοφόρων αγγείων που ήταν σημαντικά για την εμβρυική κυκλοφορία. Είναι επίσης γνωστό ως ο κορδόνι της ομφαλικής αρτηρίας. Αν και οι ομφαλικές αρτηρίες είναι ζωτικής σημασίας για τα αναπτυσσόμενα μωρά, μετά τη γέννηση κλείνουν και γίνονται οι έσω ομφάλιοι σύνδεσμοι. Αυτές οι δομές δεν παίζουν ρόλο στην κυκλοφορία στους ενήλικες και είναι κλινικά σημαντικές επειδή μπορούν να εμποδίσουν διαφορετικές χειρουργικές επεμβάσεις που γίνονται στην περιοχή της κοιλιάς.
Κατά τη διάρκεια του προγεννητικού σταδίου, η κυκλοφορία του αίματος στο έμβρυο δεν είναι ίδια με την κυκλοφορία του αίματος στους ενήλικες. Τα αναπτυσσόμενα μωρά λαμβάνουν τη διατροφή και το οξυγόνο τους από τις μητέρες τους και επίσης απαλλάσσονται από τα απόβλητα, ταΐζοντάς τα στη μητρική κυκλοφορία. Το αίμα από το έμβρυο είναι σε θέση να διασυνδεθεί με το μητρικό αίμα στον πλακούντα. Η ομφαλική φλέβα τροφοδοτεί το εμβρυϊκό αίμα στον πλακούντα και οι ομφαλικές αρτηρίες επιστρέφουν το αίμα πίσω στο έμβρυο. Αυτές οι ομφαλικές αρτηρίες τροφοδοτούν το αίμα στην κάτω κοίλη φλέβα, ένα αιμοφόρο αγγείο που εκβάλλει στην καρδιά του εμβρύου.
Αν και αυτές οι ομφαλικές αρτηρίες παίζουν σημαντικό ρόλο στην εμβρυϊκή κυκλοφορία, κλείνουν μετά τη γέννηση, σταματούν να μεταφέρουν αίμα και γίνονται οι έσω ομφάλιοι σύνδεσμοι. Σε ενήλικες, αυτές οι δομές εντοπίζονται στην εσωτερική όψη του πρόσθιου κοιλιακού τοιχώματος. Γίνονται ινώδεις δομές που βρίσκονται στην κοιλιακή κοιλότητα και μπορεί να έχουν ιστούς συνδετικού ιστού που διακλαδίζονται από αυτές.
Ο έσω ομφάλιος σύνδεσμος δεν παίζει κανένα κρίσιμο ρόλο στη φυσιολογία του ανθρώπου μετά τη γέννηση. Μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης στην κοιλιά, ειδικά εάν η επέμβαση γίνεται λαπαροσκοπικά. Ο έσω ομφάλιος σύνδεσμος μπορεί να αποκρύψει το οπτικό πεδίο του χειρουργού και να περιορίσει την κίνηση των χειρουργικών οργάνων στην κοιλιακή κοιλότητα. Εάν αυτή η κατάσταση αναπτυχθεί, πολλοί χειρουργοί επιλέγουν να κόψουν τους συνδέσμους. Αυτό δεν προκαλεί στον ασθενή καμία αρνητική επίδραση.
Εάν υπάρχει μόνο ένας έσω ομφάλιος σύνδεσμος κατά τη γέννηση, το νεογέννητο μπορεί να διατρέχει αυξημένο κίνδυνο για μια σειρά από γενετικές ανωμαλίες. Έχοντας μόνο έναν έσω ομφάλιο σύνδεσμο θα σήμαινε ότι το αναπτυσσόμενο έμβρυο είχε μόνο μία ομφαλική αρτηρία. Οι ασθενείς με αυτό το εύρημα κινδυνεύουν να έχουν καρδιακά ελαττώματα, νεφρικές ανωμαλίες και δυσπλασίες της γαστρεντερικής οδού. Η ανακάλυψη ότι ένας ασθενής έχει μόνο μία ομφαλική αρτηρία επιτυγχάνεται συνήθως είτε με προγεννητικό υπέρηχο είτε με εξέταση του ομφάλιου λώρου κατά τη γέννηση. Ο κανονικός ομφάλιος λώρος πρέπει να εμφανίζει τρία αγγεία, συμπεριλαμβανομένης μιας ομφαλικής φλέβας και δύο ομφαλικών αρτηριών.