Ο φρέζας είναι ένας τύπος κοπτικού εργαλείου που χρησιμοποιείται στις φρέζες για την αφαίρεση υλικού από ένα κατεργασμένο αντικείμενο. Αυτοί οι κόφτες περιστρέφονται με υψηλές ταχύτητες και αφαιρούν το υλικό σε μικρά βήματα μέχρι να φτάσουν στο τελικό σχήμα. Ορισμένα στυλ φρέζας μπορεί να λειτουργούν ως τρυπάνια, ενώ άλλα είναι πολύ συγκεκριμένα σε μορφή και λειτουργία.
Υπάρχει ένας τεράστιος αριθμός διαφορετικών μορφών φρέζας. Ακόμη και με όλες τις παραλλαγές, υπάρχουν μερικά μέρη που είναι ίδια σχεδόν σε κάθε κόφτη. Σχεδόν όλοι οι κόφτες έχουν έναν άξονα που συνδέεται με τη φρέζα. Αυτός ο άξονας μπορεί να είναι εντελώς λείος ή να έχει εξειδικευμένο σχήμα που του επιτρέπει να συνδέεται πιο ασφαλώς με το μηχάνημα. Τα περισσότερα μικρά φρέζα, όπως αυτά που χρησιμοποιούνται σε οικιακά εργαλεία, είναι λεία, επομένως είναι ευκολότερο να ανταλλάσσονται γρήγορα κομμάτια.
Το φλάουτο και το δόντι αποτελούν το τμήμα κοπής ενός φρέζα. Το φλάουτο είναι ένα αυλάκι που τυλίγεται γύρω από τον κόφτη και το δόντι είναι η αιχμηρή επάνω άκρη του αυλού. Μερικοί φρέζες έχουν ένα φλάουτο, ενώ άλλοι έχουν περισσότερο. Όταν ένας φρέζας έχει πολλαπλούς αυλούς, δεν διασταυρώνονται ποτέ μεταξύ τους και μένουν σε ίση απόσταση σε ολόκληρο τον άξονα. Όσο περισσότερα φλάουτα έχει ένας κόφτης, τόσο περισσότερα δόντια δουλεύουν το αντικείμενο και τόσο πιο γρήγορα αφαιρεί το υλικό.
Ενώ λειτουργεί, ένας φρέζας λειτουργεί με χιλιάδες μικροσκοπικά κοψίματα. Το δόντι μόλις αγγίζει το επεξεργασμένο αντικείμενο και αφαιρεί ένα λεπτό φύλλο υλικού. Δεδομένου ότι το κάνει αυτό ξανά και ξανά καθώς περιστρέφεται ο κόφτης, σημαίνει ότι έχει αφαιρεθεί πολύ υλικό. Καθώς το υλικό διαχωρίζεται από το επεξεργασμένο αντικείμενο, το απόβλητο υλικό κινείται προς τα πάνω στον άξονα του κοπτήρα μέσω των αυλών.
Το σχήμα του αυλού καθώς τυλίγεται στον άξονα είναι έλικα. Η ελικοειδής γωνία του φρεζαρίσματος καθορίζει ακριβώς τον τύπο εργασίας για τον οποίο προορίζεται και ποιο θα είναι το επίπεδο φινιρίσματος των κοπών του. Η ελικοειδής γωνία χρησιμοποιεί τον άξονα ως μια γραμμή και τη γωνία οποιουδήποτε αυλού ως την άλλη. Ένας φρέζας με χαμηλή γωνία αφαιρεί υλικό σε μεγάλες αυλακώσεις ενώ οι κοπτήρες υψηλότερης γωνίας αφαιρούν εξαιρετικά μικρές ποσότητες υλικού. Οι κοπτήρες υψηλής γωνίας χρησιμοποιούνται συχνά ως φινίρισμα για να βάλουν βασικό γυαλιστικό σε μια κοπή.
Ο σχεδιασμός του άκρου του φρέζα καθορίζει το είδος της εργασίας που μπορεί να κάνει. Εάν ένας κόφτης έχει επίπεδο άκρο, δεν μπορεί να τρυπήσει σε ένα υλικό – πρέπει να πλησιάσει από το πλάι. Ένα άκρο κοπής, όπως αυτά σε ένα τρυπάνι με σχισμή, του επιτρέπει να κάνει τρύπες σε ένα αντικείμενο. Τέλος, μια κεφαλή με περίγραμμα, όπως αυτή σε ένα κόφτη μύτης με μπάλα, επιτρέπει στο άκρο να κινείται σε μια επιφάνεια ενώ βρίσκεται σε λειτουργία. Αυτό επιτρέπει τη δημιουργία άλσους σε διαμορφωμένη επιφάνεια.