Ο ιχθυολόγος είναι ένας επιστήμονας που μελετά τα ψάρια. Οι ιχθυολόγοι εργάζονται σε διάφορες ειδικότητες και για διάφορους οργανισμούς. Εκτελούν ταξινόμηση, η οποία συνίσταται στον εντοπισμό και την ταξινόμηση των ψαριών, για τις συλλογές μουσείων και διδάσκουν και εκτελούν έρευνες στα πανεπιστήμια. Δουλεύουν για περιβαλλοντικούς και κυβερνητικούς οργανισμούς για να μελετήσουν τα ψάρια σε σχέση με τους περιβαλλοντικούς τους βιότοπους και να μάθουν πώς να τα συντηρούν καλύτερα. Άλλοι ειδικοί τομείς στους οποίους εργάζονται οι ιχθυολόγοι περιλαμβάνουν συμπεριφορά, αναπαραγωγή, δημόσια και ιδιωτική συντήρηση ενυδρείου και πολλά άλλα.
Οι ιχθυολόγοι του μουσείου εντοπίζουν και ταξινομούν είδη ψαριών, πραγματοποιούν έρευνες και συλλέγουν δεδομένα. Πολλοί ιχθυολόγοι ειδικεύονται σε γλυκά νερά ή θαλάσσια ψάρια ή σε ορισμένα υποσύνολα αυτών των ομάδων. Ένας ιχθυολόγος μπορεί να εργαστεί στον τομέα, ταξιδεύοντας σε διάφορα μέρη του κόσμου για να συλλέξει δείγματα. Η διατήρηση των συλλεχθέντων ψαριών είναι επίσης ένα σημαντικό μέρος της εργασίας που μπορεί να κάνει ένας μουσικός ιχθυολόγος. Οι πανεπιστημιακοί ιχθυολόγοι διδάσκουν προπτυχιακά και μεταπτυχιακά μαθήματα στη βιολογία, την ιχθυολογία, την οικολογία και άλλα, εκτελούν ερευνητικά προγράμματα και δημοσιεύουν εργασίες για τα ευρήματά τους.
Οι ιχθυολόγοι σε ειδικότητες διατήρησης εργάζονται για κυβερνητικές υπηρεσίες, περιβαλλοντικές ομάδες και άλλους οργανισμούς. Διεξάγουν έρευνα σχετικά με τους πληθυσμούς και τη διαχείριση των ψαριών. Παράγουν οδηγούς και καταλόγους ψαριών και προνυμφών ψαριών σε συγκεκριμένες γεωγραφικές περιοχές και συντάσσουν εκθέσεις περιβαλλοντικών επιπτώσεων.
Άλλοι ιχθυολόγοι εργάζονται για δημόσια ενυδρεία ως εκπαιδευτές, ιχθυοφύλακες, εκθέτες προγραμματιστές και σε άλλες ιδιότητες. Η ιδιωτική εκμετάλλευση ενυδρείων είναι ένα δημοφιλές χόμπι και άτομα με εκπαίδευση ως ιχθυολόγοι μπορούν να βρεθούν να εργάζονται σε καταστήματα ψαριών. Γράφουν και επεξεργάζονται επίσης για δημοσιεύσεις καταναλωτών σχετικά με τη διατήρηση ψαριών.
Για να γίνετε ιχθυολόγος, είναι σημαντικό να ενδιαφέρεστε για τη φύση και τα ζώα, και ιδιαίτερα για το ψάρι. Οι περισσότεροι άνθρωποι που αναζητούν σταδιοδρομία σε αυτόν τον τομέα αποκτούν προπτυχιακά πτυχία στη ζωολογία ή τη βιολογία ή συνδυασμό των δύο και στη συνέχεια αποκτούν προχωρημένα πτυχία στην ιχθυολογία. Προγράμματα ιχθυολογίας μπορούν να βρεθούν σε πολλά πανεπιστήμια και ορισμένα μουσεία. Ένα μεταπτυχιακό ή διδακτορικό δίπλωμα συνήθως απαιτείται για θέσεις υψηλότερου επιπέδου στον τομέα. Για να διδάξετε σε κολέγιο ή πανεπιστήμιο ή να διεξάγετε έρευνα πανεπιστημιακού επιπέδου, απαιτείται σχεδόν πάντα διδακτορικό δίπλωμα.
Πριν ξεκινήσετε να σπουδάζετε στον τομέα, είναι σημαντικό να μιλήσετε με έναν ιχθυολόγο για τη δουλειά. Για να μάθουν αν η καριέρα ταιριάζει, οι υποψήφιοι ιχθυολόγοι ίσως επιθυμούν να βοηθήσουν επαγγελματίες του χώρου. Η εκμάθηση εξειδικευμένων δεξιοτήτων για επιτόπια εργασία, όπως καταδύσεις ή άλλες γλώσσες, μπορεί να είναι χρήσιμη.