Τι είναι ο Ινδικός νόμος περί αποδεικτικών στοιχείων;

Ο Ινδικός νόμος περί αποδεικτικών στοιχείων του 1872 είναι ένα κομμάτι της ινδικής νομοθεσίας που αναπτύχθηκε με σκοπό τον εξορθολογισμό των νόμων αποδεικτικών στοιχείων σε όλη τη Βρετανική Ινδική Αυτοκρατορία, η οποία περιλάμβανε τόσο τη σύγχρονη Ινδία όσο και το Πακιστάν. Πριν από αυτή τη συλλογή καταστατικών, η οποία συντάχθηκε για πρώτη φορά από τον Sir James Fitzjames Stephen, οι διάφορες περιοχές της Ινδίας είχαν η καθεμία τους δικούς της κανόνες αποδεικτικών στοιχείων που διέπουν τις διαφορές. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτοί οι κανόνες ίσχυαν για κάθε άτομο διαφορετικά με βάση την ταξική και θρησκευτική πεποίθηση του ατόμου που διώκεται. Ο Ινδικός νόμος περί αποδεικτικών στοιχείων εξάλειψε αυτές τις ανισότητες.

Ο σκοπός του Ινδικού νόμου περί αποδεικτικών στοιχείων ήταν η μεταρρύθμιση των κανόνων των αποδεικτικών στοιχείων που αφορούσαν Ινδούς πολίτες, οι οποίοι εκείνη την εποχή βρίσκονταν υπό την κυριαρχία της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Οι κανόνες απόδειξης είναι οι διαδικασίες που διέπουν τη δικαστική προσφυγή και τη δίωξη σε ένα δεδομένο δικαστήριο. Γενικά, ο στόχος αυτών των κανόνων είναι να παρέχουν μια δίκαιη διαδικασία στον κατηγορούμενο για να υπερασπιστεί τον εαυτό του από τυχόν κατηγορίες που έχουν επιβληθεί. Πριν από τον Ινδικό νόμο περί αποδεικτικών στοιχείων, ίσχυαν διαφορετικοί κανόνες σε άτομα ανώτερων τάξεων και σε θρησκευτικές ομάδες που θεωρούνταν καλύτερα από εκείνους που θεωρούνταν λιγότερο ευνοϊκά από την ινδική κοινωνία. Αυτή η ανισότητα είχε ως αποτέλεσμα την αδικία προς τα άτομα της κατώτερης τάξης.

Ο ινδικός νόμος περί αποδεικτικών στοιχείων σχεδιάστηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1850, όταν ο Sir Henry Summer Maine κλήθηκε να προετοιμάσει ένα νομοσχέδιο που θα διέπει τη διαδικασία στα ινδικά δικαστήρια. Δυστυχώς, το προσχέδιο που ετοίμασε διαπιστώθηκε ότι ήταν ακατάλληλο για εφαρμογή στην Ινδία και έτσι το έργο τέθηκε στο ράφι για αρκετά χρόνια στη συνέχεια. Τελικά, το 1871, το βρετανικό κοινοβούλιο ζήτησε τις υπηρεσίες του Sir James Fitzjames Stephen για να συντάξει ένα νέο νομοσχέδιο. Την 1η Σεπτεμβρίου 1872, το νομοσχέδιο τέθηκε σε ισχύ και έγινε ο νόμος που διέπει όλες τις διαφορές και τις διώξεις στα ινδικά δικαστήρια.

Ο Ινδικός νόμος περί αποδεικτικών στοιχείων διέπει αποδεικτικά στοιχεία που είναι αποδεκτά τόσο σε αστικές όσο και σε ποινικές υποθέσεις. Καθορίζει τα πάντα, από το κατώφλι του καθορισμού της συνάφειας – που είναι η τάση ενός αποδεικτικού στοιχείου να αποδεικνύει ή να διαψεύδει ένα γεγονός που ισχύει για το υπό εξέταση θέμα – έως το βάρος της απόδειξης – που είναι το επίπεδο βεβαιότητας που πρέπει να επιτευχθεί βρείτε μια ετυμηγορία. Επιπρόσθετα, ειδικοί κανόνες σχετικά με το παραδεκτό μαρτυρικών αποδεικτικών στοιχείων και αποδεικτικών στοιχείων —δηλαδή, μαρτυρίες και γραπτές αποδείξεις— περιγράφονται στον Ινδικό νόμο περί αποδεικτικών στοιχείων. Αυτοί οι κανονισμοί επρόκειτο να ισχύουν για το σύνολο της Βρετανικής Ινδικής Αυτοκρατορίας. Παρόλο που η Ινδία κέρδισε την ανεξαρτησία από τη Βρετανική Αυτοκρατορία το 1947, ο νόμος παραμένει σε ισχύ εκεί, αν και το Πακιστάν ανακάλεσε τον νόμο το 1984.