Δημοφιλής τόσο στους τύπους του Σαββατοκύριακου do it yourself όσο και στους επαγγελματίες ξυλουργούς, ο κανόνας ζιγκ-ζαγκ είναι μια χρήσιμη προσθήκη σε κάθε εργαλειοθήκη. Κατασκευασμένος με τμήματα του ενός ποδιού που διπλώνουν σε συμπαγή σχεδίαση, αυτός ο κανόνας λειτουργεί καλά με εργασίες μέτρησης που δεν προσφέρονται εύκολα στη χρήση μετροταινιών ή αναδιπλούμενων χάρακων. Μερικές φορές αναφέρεται ως αναδιπλούμενος χάρακας, ο κανόνας ζιγκ-ζαγκ αναπτύχθηκε στα τέλη του 19ου αιώνα και γρήγορα έγινε απαραίτητο εργαλείο γύρω από το σπίτι καθώς και σε εργοτάξια.
Οι πρώτες εκδοχές του κανόνα ζιγκ-ζαγκ κατασκευάστηκαν από ξύλο, με απλές μεταλλικές συνδέσεις μεταξύ κάθε τμήματος του κανόνα. Μέρος της γοητείας της απλής κατασκευής επέτρεψε στους πτυσσόμενους χάρακες να επεκτείνονται ένα τμήμα κάθε φορά, με κάθε τμήμα να κουμπώνει στη θέση του για να σχηματίσει μια επίπεδη γραμμική προβολή. Οι κανόνες ζιγκ-ζαγκ πρόσφεραν μια βελτίωση σε σχέση με τα τυπικά κριτήρια, καθώς ο κανόνας ζιγκ-ζαγκ θα παρείχε γραμμική μέτρηση έως και έξι πόδια.
Κατά τον 20ο αιώνα, έγιναν βελτιώσεις στον κανόνα ζιγκ-ζαγκ. Τα ελαφριά μοντέλα κατασκευασμένα από αλουμίνιο άρχισαν να ανταγωνίζονται τα παραδοσιακά μοντέλα ξύλου. Στα μέσα του αιώνα, η ικανότητα γραμμικής μέτρησης του κανόνα βελτιώθηκε με την προσθήκη μετρικών μετρήσεων. Αυτή η απλή καινοτομία βοήθησε στην επέκταση της καταναλωτικής αγοράς για τον κανόνα, διατηρώντας παράλληλα το βασικό κοινό.
Παρά τον πολλαπλασιασμό περισσότερων λύσεων μέτρησης υψηλής τεχνολογίας, ο κανόνας ζιγκ-ζαγκ εξακολουθεί να είναι μια δημοφιλής επιλογή για πολλούς τύπους κατασκευαστικών έργων. Τόσο ο παραδοσιακός ξύλινος χάρακας όσο και οι αλουμινένιες εκδόσεις του κανόνα εξακολουθούν να είναι διαθέσιμες για αγορά σε καταστήματα υλικού και καταστήματα οικιακής βελτίωσης. Τοποθετείται εύκολα σε οποιαδήποτε εργαλειοθήκη, ο κανόνας δεν απαιτεί μπαταρίες ή πηγή ρεύματος, είναι φορητός και δεν σπάει αν πέσει κατά λάθος στο σκυρόδεμα. Για όλους αυτούς τους λόγους, το πιθανότερο είναι ότι ο κανόνας ζιγκ-ζαγκ θα συνεχίσει να είναι δημοφιλές εργαλείο για πολλά χρόνια ακόμα.