Μια γυναίκα έχει καρκίνο ωοθηκών σταδίου 3 όταν η νόσος είναι παρούσα στη μία ή και στις δύο ωοθήκες και στους κοιλιακούς λεμφαδένες ή έχει εξαπλωθεί πέρα από την περιοχή της πυέλου. Υπάρχουν τρεις υποκατηγορίες στο στάδιο 3 του καρκίνου των ωοθηκών με βάση το πόσο έχει εξαπλωθεί η ασθένεια και πόσο μεγάλα είναι τα εμφυτεύματα όγκου. Για τον προσδιορισμό του σταδίου του καρκίνου του ασθενούς πραγματοποιούνται διάφορες εξετάσεις, όπως πυελική εξέταση, υπερηχογράφημα και δείγμα ιστού και ανάλυση αίματος. Μόλις καθοριστεί το στάδιο, μπορούν να συζητηθούν οι διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές και το ποσοστό πενταετούς επιβίωσης.
Ο καρκίνος των ωοθηκών σταδίου 3 είναι παρών στη μία ή και στις δύο ωοθήκες, αλλά έχει επίσης εξαπλωθεί στην κοιλιακή επένδυση έξω από τη λεκάνη και ίσως στους κοντινούς κοιλιακούς λεμφαδένες. Το σύστημα AJCC/TNM προσδιορίζει το στάδιο του καρκίνου των ωοθηκών περιγράφοντας την έκταση του πρωτοπαθούς όγκου και την απουσία ή την παρουσία απομακρυσμένων μεταστάσεων και μεταστάσεων σε κοντινούς λεμφαδένες. Υπάρχουν τέσσερα στάδια του καρκίνου των ωοθηκών. Μόλις ο καρκίνος επεκταθεί πέρα από τις ωοθήκες, θα σταδιοποιηθεί ως δύο, τρία ή τέσσερα.
Τα τρία πρώτα στάδια του καρκίνου των ωοθηκών υποδιαιρούνται σε τρεις κατηγορίες που ονομάζονται α, β και γ. Εάν ο καρκίνος των ωοθηκών σταδίου 3 εμπίπτει στην υποκατηγορία α, τότε δεν υπάρχει καρκίνος στην κοιλιά ορατό με γυμνό μάτι ή σε κοντινούς λεμφαδένες. Μια ταξινόμηση της υποκατηγορίας β δείχνει ότι δεν υπάρχει καρκίνος σε κοντινούς λεμφαδένες, αλλά υπάρχουν ορατές εναποθέσεις όγκου στην κοιλιακή χώρα που έχουν διάμετρο μικρότερο από 75 ίντσες (δύο εκατοστά). Όταν υπάρχει καρκίνος σε κοντινούς λεμφαδένες και ορατές εναποθέσεις καρκίνου της κοιλιάς υπερβαίνουν τις 75 ίντσες (2 cm), η νόσος θα σταδιοποιηθεί ως υποκατηγορία γ.
Η διαδικασία σταδιοποίησης συνήθως ξεκινά είτε με χειρουργική επέμβαση είτε με εξετάσεις φαντασίας όπως υπερηχογράφημα, ηλεκτρονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία. Κατά τη διάρκεια της επέμβασης, ο χειρουργός εξετάζει την κοιλιά για ορατά σημάδια καρκίνου και συχνά συλλέγει δείγματα ιστών και υγρών. Εάν ο καρκίνος είναι ορατός, ο χειρουργός μπορεί να ξεκινήσει αμέσως την αφαίρεσή του. Οι απεικονιστικές εξετάσεις είναι ένας λιγότερο επεμβατικός τρόπος για να προσδιοριστεί εάν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί πέρα από τις ωοθήκες.
Η σταδιοποίηση καθορίζει πόσο διαδεδομένος είναι ο καρκίνος ενός ασθενούς. Ο καρκίνος των ωοθηκών μπορεί να σταδιοποιηθεί κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης, εάν άλλες εξετάσεις δεν μπορούν να υποδείξουν προφανώς πόσο έχει εξαπλωθεί η ασθένεια. Η ακριβής σταδιοποίηση είναι ζωτικής σημασίας επειδή διαφορετικές θεραπείες και προγνώσεις συνδέονται με κάθε στάδιο του καρκίνου των ωοθηκών. Η εσφαλμένη σταδιοποίηση μπορεί να οδηγήσει σε ακατάλληλη θεραπεία και ανακριβή πρόγνωση.
Οι ασθενείς που επιθυμούν να λάβουν τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με τη θεραπεία τους θα πρέπει να ζητήσουν από τις θεραπευτικές τους ομάδες να εξηγήσουν λεπτομερώς τη διαδικασία σταδιοποίησης. Η διαδικασία σταδιοποίησης θα πρέπει να είναι ενδελεχής και το στάδιο θα πρέπει να προσδιορίζεται μετά την επέμβαση. Το ποσοστό πενταετούς επιβίωσης για ασθενείς με καρκίνο ωοθηκών σταδίου 3 κυμαίνεται από 20 έως 50 τοις εκατό, αλλά τέτοια στατιστικά στοιχεία είναι μόνο προγνωστικά. η περίπτωση κάθε ασθενούς είναι μοναδική.