Ένας κατηγορούμενος εγκληματίας που περιμένει τη δίκη και θεωρείται πιθανό να εγκαταλείψει την περιοχή για να αποφύγει τη δίωξη θεωρείται ότι αποτελεί κίνδυνο πτήσης. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους ένας δικαστής μπορεί να το καθορίσει, συμπεριλαμβανομένων των δεσμών αυτού του ατόμου με την κοινότητα και του παρελθόντος ποινικού ιστορικού. Εάν διαπιστωθεί ότι το άτομο μπορεί να εγκαταλείψει την περιοχή, ο δικαστής συνήθως τον αφήνει ελεύθερο μόνο αφού πληρώσει την εγγύηση. Εάν διαπιστωθεί ότι είναι ένας πιθανός κίνδυνος πτήσης, μπορεί να μην αφεθεί ελεύθερος έως ότου πάει σε δίκη.
Κάθε δικαστήριο είναι διαφορετικό, όπως και κάθε κατηγορούμενος. Εξαιτίας αυτού, ο καθορισμός του εάν ένας κατηγορούμενος είναι κίνδυνος πτήσης γίνεται κατά περίπτωση. Συνήθως, για να θεωρηθεί ένας κατηγορούμενος κίνδυνος πτήσης, οι εισαγγελείς πρέπει να αποδείξουν ότι δεν έχει λόγο να μείνει εκεί μέχρι τη δίκη.
Ένας κατηγορούμενος με ελάχιστους ή καθόλου δεσμούς με την περιοχή θεωρείται ότι αποτελεί περισσότερο κίνδυνο πτήσης. Εάν δεν εργάζεται, δεν ζει ή δεν έχει οικογένεια στην περιοχή ή στη δικαιοδοσία, θα θεωρείται συχνά πιο πιθανό να φύγει. Η ικανότητα και η ευκαιρία ενός ατόμου να φύγει παίζει επίσης ρόλο στον καθορισμό αυτού. Για παράδειγμα, οι κατηγορούμενοι που μπορούν να κυκλοφορούν εύκολα, έχουν τα απαραίτητα κεφάλαια για να εγκαταλείψουν το κράτος ή τη χώρα και δεν έχουν τίποτα να τους κρατήσει στην περιοχή, συχνά θεωρείται ότι είναι πολύ πιθανό να φύγουν.
Το παρελθόν ποινικό ιστορικό παίζει επίσης ρόλο στον καθορισμό του εάν ένα άτομο διατρέχει κίνδυνο φυγής. Τα άτομα με πρόσφατες καταδίκες θεωρούνται γενικά πιο πιθανό να φύγουν. Επίσης, εάν ένας κατηγορούμενος δεν εμφανίστηκε σε προηγούμενες ημερομηνίες δίκης ή τράπηκε σε φυγή για να αποφύγει τη δίωξη στο παρελθόν, τα δικαστήρια θα υπολογίσουν συνήθως ότι υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να μην εμφανιστεί ξανά.
Εξετάζεται επίσης η συγκεκριμένη ποινική κατηγορία και το ύψος των αποδεικτικών στοιχείων σε βάρος ενός ατόμου. Οι κατηγορούμενοι που αντιμετωπίζουν ποινικές διώξεις με μεγάλες ποινές έχουν περισσότερους λόγους να εγκαταλείψουν την περιοχή από ό,τι άλλοι που έχουν κατηγορηθεί για πλημμελήματα. Θα είχαν ακόμη περισσότερους λόγους να τραπούν σε φυγή αν υπήρχαν άφθονα αδιάσειστα στοιχεία εναντίον τους.
Πολλοί παραβάτες για πρώτη φορά που κατηγορούνται για πλημμελήματα θεωρούνται συχνά χαμηλοί κίνδυνοι πτήσης. Αυτοί οι κατηγορούμενοι συνήθως αφήνονται ελεύθεροι κατόπιν δικής τους αναγνώρισης, δηλαδή αφήνονται ελεύθεροι με καλή πίστη. Επιτρέπεται να αποχωρήσουν από την επιμέλεια των υπαλλήλων επιβολής του νόμου που τους κρατούν, με την προϋπόθεση ότι θα επιστρέψουν για μελλοντική εμφάνιση στο δικαστήριο.
Εάν κριθεί από το δικαστήριο ότι ένα άτομο μπορεί να φύγει από την περιοχή, ο δικαστής θα του ζητήσει συνήθως να πληρώσει εγγύηση πριν αφεθεί ελεύθερος. Αφού πληρώσει την εγγύηση, μπορεί στη συνέχεια να φύγει. Αν δεν εμφανιστεί στη δίκη τους, χάνει τα χρήματα που πλήρωσε στο δικαστήριο, αλλά αν εμφανιστεί θα πάρει τα χρήματα πίσω. Τα περισσότερα δικαστικά συστήματα απαιτούν από τους κατηγορούμενους να πληρώσουν ένα μεγάλο χρηματικό ποσό για να εξασφαλίσουν ότι θα επιστρέψουν για τις εμφανίσεις τους στο δικαστήριο. Άτομα με ιστορικό μη εμφάνισης στα δικαστήρια ή άτομα που κατά τα άλλα θεωρούνται πολύ πιθανό να διαφύγουν συχνά στερούνται την ευκαιρία να πληρώσουν αυτήν την εγγύηση και πρέπει να παραμείνουν υπό κράτηση μέχρι τη δίκη τους.