Ο Κώδικας Εσωτερικών Εσόδων (IRC) είναι η θεσμική βάση για το φορολογικό σύστημα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Περιγράφει τους πολυάριθμους τύπους φόρων που πληρώνουν οι άνθρωποι και περιγράφει λογιστικές πρακτικές που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον υπολογισμό των φόρων. Η Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων (IRS) είναι η κυβερνητική υπηρεσία που είναι υπεύθυνη για την επιβολή του Κώδικα Εσωτερικών Εσόδων. Το IRS εισπράττει φόρους από άτομα στις Ηνωμένες Πολιτείες για λογαριασμό του Υπουργείου Οικονομικών των Ηνωμένων Πολιτειών.
Διάφορες μορφές φορολογικών νόμων υπάρχουν στις Ηνωμένες Πολιτείες από την αρχή. Μια εξαιρετικά αναγνωρίσιμη μορφή του Κώδικα Εσωτερικών Εσόδων εμφανίστηκε το 1939, όταν ο Κώδικας των Ηνωμένων Πολιτειών αναδιοργανώθηκε και οι φορολογικοί νόμοι εισήχθησαν στον Τίτλο 26 του Κώδικα των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου βρίσκονται σήμερα. Η αναδιοργάνωση του 1939 ήταν μια αντανάκλαση μιας μεγαλύτερης εκκαθάρισης και αναδιοργάνωσης των αμερικανικών καταστατικών.
Το 1954 και ξανά το 1986, ο Κώδικας Εσωτερικών Εσόδων υπέστη σημαντικές αναθεωρήσεις. Επίσης, ενημερώνεται περιοδικά σε λιγότερο εκτενές επίπεδο. Οι ενημερώσεις κάνουν πράγματα όπως η αλλαγή των φορολογικών πλαισίων, η εισαγωγή νέων ορισμών και η λήψη άλλων μέτρων για να διασφαλιστεί ότι ο Κώδικας συμβαδίζει με τις αλλαγές στην οικονομία και την κοινωνία των Ηνωμένων Πολιτειών. Η αποτυχία να συμβαδίσει με τις εξελίξεις μπορεί να θέσει την Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων σε μειονεκτική θέση όσον αφορά την είσπραξη φόρων σε δίκαιη βάση.
Στον Κώδικα Εσωτερικών Εσόδων, τα άτομα μπορούν να βρουν πληροφορίες σχετικά με φόρους εισοδήματος, ειδικούς φόρους κατανάλωσης, φόρους περιουσίας και άλλους τύπους φόρων. Ο Κώδικας καλύπτει επίσης τις πολυάριθμες απαλλαγές, μειώσεις και πιστώσεις που είναι διαθέσιμες στα άτομα όταν υποβάλλουν φόρους. Η δομή του Κώδικα Εσωτερικών Εσόδων αποσκοπεί στην προώθηση της δικαιοσύνης, ειδικά για άτομα με χαμηλό εισόδημα που ενδέχεται να μην είναι σε θέση να αντιμετωπίσουν μια υψηλή φορολογική υποχρέωση. Καθιερώνει επίσης πρότυπα που μπορούν να εφαρμοστούν σε όλους τους τομείς για να διατηρούνται συνεπείς οι φόροι.
Τα έντυπα που παρέχονται από την Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων στους φορολογούμενους σχεδιάζονται έχοντας υπόψη τον κωδικό Εσωτερικών Εσόδων. Χρησιμοποιώντας έντυπα όπως το 1040, το βασικό έντυπο για την υποβολή φόρων εισοδήματος φυσικών προσώπων, τα άτομα μπορούν να συμμορφωθούν με τον Κώδικα όταν υποβάλλουν τους φόρους τους. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι αυτές οι φόρμες μερικές φορές ενημερώνονται για την αντιμετώπιση των αλλαγών στο IRC και ότι οι άνθρωποι θα πρέπει να χρησιμοποιούν φόρμες που έχουν σχεδιαστεί για το έτος κατά το οποίο υποβάλλουν. Η χρήση εντύπων από λάθος έτος μπορεί να προκαλέσει σύγχυση και να οδηγήσει σε λάθος σε μια φορολογική δήλωση.