Ένας ενιαίος κωδικός προϊόντος ή κωδικός UPC, είναι ένας αριθμητικός κωδικός που χρησιμοποιείται για την αναγνώριση ενός προϊόντος. Ο κώδικας περιέχει δύο μέρη: τον αριθμό και μια αντίστοιχη σειρά γραμμών που ονομάζεται γραμμικός κώδικας. Αυτοί οι κωδικοί τυπώνονται γενικά απευθείας στο εμπόρευμα ή στη συσκευασία του και μπορούν να σαρωθούν χρησιμοποιώντας ένα χειροκίνητο πιστόλι ή σαρωτή κωδικών επίπεδης οθόνης. Τέτοιοι κωδικοί εισήχθησαν ως ένας τρόπος για να παρακολουθείτε εύκολα τα εμπορεύματα, είτε σε περιβάλλον καταστήματος είτε σε αποθήκη.
Τα περισσότερα είδη που διατίθενται σε καταστήματα λιανικής, συμπεριλαμβανομένων τροφίμων, ρούχων και ηλεκτρονικού εξοπλισμού, φέρουν κωδικούς UPC στη συσκευασία τους. Στα καταστήματα λιανικής και στο διαδίκτυο, αυτοί οι κωδικοί εισάγονται στο σύστημα διαχείρισης εμπορευμάτων. Οι υπάλληλοι του καταστήματος σαρώνουν τους κωδικούς για να ελέγξουν το απόθεμα στο κατάστημα και το σύστημα αφαιρεί αντικείμενα από το απόθεμα όταν ένας πελάτης τα αγοράσει στο μητρώο. Αυτό επιτρέπει στον διευθυντή του καταστήματος να παρακολουθεί εύκολα τις ποσότητες που υπάρχουν και να βλέπει ποια προϊόντα πωλούν καλύτερα. Το σύστημα αποθηκεύει επίσης άλλες πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένου του κόστους και της τιμής πώλησης κάθε είδους, την ημερομηνία εισόδου και εξόδου για κάθε είδος και μια πλήρη περιγραφή του προϊόντος.
Σε μια αποθήκη, οι κωδικοί UPC προγραμματίζονται επίσης σε έναν υπολογιστή παρακολούθησης. Οι εργαζόμενοι σαρώνουν τον κωδικό UPC κάθε αντικειμένου καθώς αυτό ελέγχεται στην αποθήκη και τον σαρώνουν ξανά όταν το ελέγξουν. Αυτό βοηθά τον διαχειριστή της αποθήκης να παρακολουθεί και να διαχειρίζεται το απόθεμα και του δίνει τη δυνατότητα να γνωρίζει πόσο από κάθε στοιχείο είναι διαθέσιμο ανά πάσα στιγμή. Επιπλέον, οι υπολογιστές αποθήκης μπορούν να προγραμματιστούν για να παρακολουθούν τη θέση κάθε είδους εντός της αποθήκης. Αυτό βοηθά τους εργαζόμενους να εντοπίσουν εύκολα το σωστό αντικείμενο σε μια μεγάλη αποθήκη.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο κωδικός UPC αποτελείται από 12 αριθμούς. Ο πρώτος και ο τελευταίος αριθμός ονομάζονται αριθμοί ελέγχου και συχνά παραμένουν εκτός κατά την εισαγωγή αριθμών στον υπολογιστή ή την εκτύπωση ετικετών πώλησης. Τα πρώτα πέντε ψηφία του υπόλοιπου 10ψήφιου κωδικού υποδεικνύουν τον κατασκευαστή και χρησιμοποιούνται αποκλειστικά από την εν λόγω εταιρεία. Οι μικροί κατασκευαστές μπορεί να έχουν μόνο έναν κωδικό, ενώ οι μεγάλοι κατασκευαστές μπορεί να έχουν πολλούς.
Το δεύτερο σετ πέντε ψηφίων είναι μοναδικό για το προϊόν. Κάθε ένα από τα προϊόντα ενός κατασκευαστή θα έχει διαφορετικό κωδικό. Όταν συνδυάζεται, ο πλήρης 10ψήφιος κωδικός μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ταυτοποίηση του κατασκευαστή και του προϊόντος.
Πάνω από τον αριθμό είναι γραμμές που δημιουργούνται από υπολογιστή και κωδικοποιούνται με τον αριθμό UPC. Αυτές οι μπάρες είναι ό, τι πραγματικά διαβάζει και μεταφράζει σε αριθμούς. Ο όρος “κωδικός UPC” είναι ένα παράδειγμα ακρωνύμιου πλεονασμού, επειδή το “C” σημαίνει “κώδικας”. Όταν κάποιος λέει “κωδικό UPC”, λέει πραγματικά “ενιαίος κωδικός κωδικού προϊόντος”.
SmartAsset.