Ο κύκλος βράχυνσης του τεντώματος είναι μια μορφή κίνησης στους σκελετικούς μυς όπου επιμηκύνεται και στη συνέχεια συστέλλεται αμέσως. Αυτό φαίνεται να παρέχει περισσότερη δύναμη και δύναμη για δραστηριότητες όπως η ρίψη και το άλμα. Ορισμένες ανθρώπινες κινήσεις παρουσιάζουν φυσικά έναν κύκλο βράχυνσης του τεντώματος και μπορεί επίσης να παρατηρηθεί σε συγκεκριμένες τεχνικές που χρησιμοποιούνται στα αθλήματα για την αύξηση της δύναμης για αθλητικές επιδόσεις. Οι ερευνητές διερευνούν πώς λειτουργεί το φαινόμενο, χρησιμοποιώντας μοντέλα ανθρώπων και ζώων για να μάθουν περισσότερα για τη λειτουργία των σκελετικών μοντέλων.
Αρχικά, ο κύκλος βράχυνσης διατάσεων περιλαμβάνει μια έκκεντρη κίνηση, όπου ο μυς επιμηκύνεται και εκτείνεται. Ένα παράδειγμα μπορεί να φανεί στο κλείσιμο που χρησιμοποιείται πριν από τη ρίψη μπάλας σε ορισμένα αθλήματα. Αφού ο μυς τεντωθεί, βραχύνεται αμέσως με ομόκεντρη κίνηση, δημιουργώντας δύναμη για ώθηση, ρίψη ή άλλη κίνηση. Μια θεωρία σχετικά με αυτό το είδος κίνησης είναι ότι ουσιαστικά μετατρέπει τον μυ σε ελατήριο.
Οι ομόκεντρες κινήσεις από μόνες τους τείνουν να μην είναι τόσο ισχυρές όσο μια κίνηση στον κύκλο βράχυνσης του τεντώματος. Κάποιος που απλώς πετάει μια μπάλα, για παράδειγμα, μπορεί να μην έχει τόση δύναμη όσο ένας στάμνα που έχει εκτελέσει πρώτος ένα wind-up. Οι αθλητές μπορούν να διδαχθούν να ενσωματώνουν αυτόν τον κύκλο προς όφελός τους στην προπόνηση και να χρησιμοποιούν μια ποικιλία εργαλείων για να αναπτύξουν δυνατούς, εύκαμπτους μύες ικανούς για μεγάλες επεκτάσεις και γρήγορες, ισχυρές συσπάσεις. Το ενεργό τέντωμα πριν από την κίνηση μπορεί να παρατηρηθεί σε πολλά αθλήματα.
Οι φυσικές ανθρώπινες κινήσεις δείχνουν επίσης στοιχεία του κύκλου βράχυνσης του τεντώματος. Το περπάτημα και το τρέξιμο, για παράδειγμα, ενσωματώνουν ένα βαθμό έκτασης και τέντωμα πριν από μια σύσπαση για να ωθήσει το πόδι από το έδαφος. Η άρθρωση των οστών στο πόδι διευκολύνει αυτό, προσθέτοντας δύναμη στον διασκελισμό. Το άλμα χρησιμοποιεί επίσης έναν παρόμοιο κύκλο, με τους ανθρώπους να τεντώνουν τα πόδια και μετά να σκύβουν για να σπρώξουν τον εαυτό τους από το έδαφος. Οι αθλητές μπορούν να το βελτιώσουν αυτό με την άσκηση για να αναπτύξουν τους μύες των ποδιών τους, κάνοντας τους βηματισμούς τους μεγαλύτερους και το βάδισμά τους πιο εκρηκτικά ισχυρό.
Η έρευνα για αυτό το φαινόμενο μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν πώς λειτουργούν οι σκελετικοί μύες. Αυτό μπορεί να είναι πολύτιμο για δραστηριότητες όπως η ανάπτυξη καλύτερων εργαλείων αθλητικής προπόνησης και η παροχή βοήθειας σε ασθενείς με φυσικοθεραπεία, όπου η μυϊκή αδυναμία μπορεί να δυσκολέψει τον έλεγχο των κινήσεων. Οι μελέτες για τη μυϊκή κόπωση μπορούν επίσης να εξερευνήσουν τον κύκλο βράχυνσης του τεντώματος για να μάθουν περισσότερα για το πώς συμβάλλει στην ανάπτυξη κούρασης και καταπόνησης, με στόχο την εύρεση νέων τρόπων περιορισμού της κόπωσης σε περιβάλλοντα όπου η αντοχή είναι κρίσιμη, όπως οι μαραθώνιοι.