Το σώμα περιέχει πολλά είδη μικροοργανισμών που βοηθούν στην πέψη, την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών και την ανοσία. Ο Lactobacillus bifidus είναι ένας από αυτούς τους τύπους θετικών μικροοργανισμών που συνήθως απαντώνται στον ανθρώπινο γαστρεντερικό σωλήνα. Το L-bifidus είναι ένας τύπος θετικών κατά Gram βακτηρίων που δεν απαιτεί οξυγόνο για να επιβιώσει και δεν κινείται μέσα στο σώμα. Εκτός από την κύρια θέση του στον εντερικό σωλήνα, βρίσκεται επίσης στον κόλπο σε ενήλικες γυναίκες.
Ένα άλλο όνομα για το lactobacillus bifidus είναι bifidobacterium. Αυτός ο τύπος οργανισμού θεωρείται ότι είναι ένα είδος βακτηρίου που λειτουργεί για να διατηρεί το περιβάλλον του γαστρεντερικού σωλήνα σε υψηλότερο επίπεδο οξύτητας. Οι μικροοργανισμοί που προκαλούν ασθένειες, που ονομάζονται παθογόνοι οργανισμοί, συχνά ευδοκιμούν σε ένα περιβάλλον που είναι λιγότερο όξινο. Διατηρώντας υψηλή οξύτητα, το L-bifidus δημιουργεί ένα δυσμενές περιβάλλον για την ανάπτυξη παθογόνων οργανισμών και την πρόκληση ασθένειας ή μόλυνσης.
Η φυσική ανάπτυξη των βοηθητικών μικροοργανισμών ονομάζεται φυσιολογική χλωρίδα στα έντερα. Μια αλλαγή στην ποσότητα της φυσιολογικής χλωρίδας μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα του σώματος να ελέγχει την υπερανάπτυξη βακτηρίων που μπορεί να προκαλέσουν μόλυνση και ασθένειες. Η συχνή χρήση αντιβιοτικών μπορεί να διαταράξει την ισορροπία των θετικών μικροοργανισμών τόσο στον γαστρεντερικό σωλήνα όσο και στον κόλπο. Αν και τα αντιβιοτικά χρησιμοποιούνται για να σκοτώσουν παθογόνα βακτήρια και να καταπολεμήσουν ασθένειες, μπορούν επίσης να καταστρέψουν τον γαλακτοβάκιλλο bifidus, με αποτέλεσμα ανεπαρκή προστασία στην άμυνα του οργανισμού από περαιτέρω ασθένειες.
Το ανθρώπινο μητρικό γάλα υποστηρίζει την ανάπτυξη του lactobacillus bifidus στο πεπτικό σύστημα του μωρού μέσω ενός συστατικού που ονομάζεται παράγοντας bifidus. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πολλοί υποστηρικτές του θηλασμού υποστηρίζουν ότι το μητρικό γάλα βοηθά στην οικοδόμηση της ανοσίας του μωρού της. Ορισμένες εταιρείες γάλακτος για βρέφη έχουν επίσης αρχίσει να δημιουργούν ειδικούς τύπους γάλακτος που περιέχουν πρεβιοτικά, τα οποία διεγείρουν την ανάπτυξη του L-bifidus στο πεπτικό σύστημα του μωρού.
Ο Lactobacillus bifidus μπορεί επίσης να ληφθεί ως τύπος προβιοτικού, το οποίο λειτουργεί ως προληπτικό μέτρο κατά της ανάπτυξης ορισμένων τύπων ασθενειών. Τα προβιοτικά δρουν για να σταματήσουν την υπερανάπτυξη παθογόνων οργανισμών που μπορούν να προκαλέσουν ασθένειες και μπορούν να τονώσουν το ανοσοποιητικό σύστημα άμυνας του ίδιου του οργανισμού. Τα προβιοτικά λαμβάνονται συχνά ως συμπληρώματα σε προπαρασκευασμένη μορφή, όπως σκόνες, κάψουλες και μασώμενα δισκία. Ορισμένα συμπτώματα ή ασθένειες που μπορεί να εμφανιστούν όταν οι μικροοργανισμοί του γαλακτοβάκιλλου είναι εκτός ισορροπίας περιλαμβάνουν διάρροια, λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος, κολπικές λοιμώξεις και λοιμώξεις του ουρογεννητικού συστήματος κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Ο γαλακτοβάκιλλος μπορεί επίσης να αναστείλει την ανάπτυξη ορισμένων όγκων.