Ο λογιστικός συντηρητισμός είναι μια οικονομική προσέγγιση που χρησιμοποιούν πολλές εταιρείες για να περιορίσουν το ύψος του κινδύνου στις λογιστικές τους πληροφορίες. Αυτή η προσεκτική μέθοδος προβλέπει χαμηλότερα κέρδη μαζί με υψηλότερες ζημίες. Οι εταιρείες μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτήν την προσέγγιση για να αποφύγουν την παραπλάνηση εσωτερικών ή εξωτερικών επιχειρηματικών μερών σχετικά με την οικονομική υγεία της εταιρείας. Υπάρχουν διάφορες μέθοδοι για την εφαρμογή της συντηρητικής προσέγγισης στις λογιστικές πρακτικές μιας εταιρείας.
Κοινές Μέθοδοι
Η αυστηρή αναγνώριση εσόδων είναι μια κοινή πολιτική για πολλές εταιρείες που χρησιμοποιούν λογιστικό συντηρητισμό. Η αναγνώριση εσόδων ακολουθεί τη βασική λογιστική έννοια που είναι γνωστή ως αρχή αντιστοίχισης, η οποία απαιτεί όλα τα έξοδα που πραγματοποιήθηκαν κατά τη λογιστική περίοδο να περιλαμβάνονται σε όλα τα έσοδα που αναφέρονται στις οικονομικές καταστάσεις. Όταν τα αγαθά πωλούνται ή οι υπηρεσίες έχουν ολοκληρωθεί και τα έσοδα είναι ρευστοποιήσιμα, αναγνωρίζονται. Τα ρευστοποιήσιμα έσοδα υποδηλώνουν μια συναλλαγή όπου στοιχεία ανταλλάσσονται με μετρητά ή απαιτήσεις σε μετρητά, όπως εισπρακτέοι λογαριασμοί. Ο λογιστικός συντηρητισμός δεν καταγράφει έσοδα έως ότου όλες οι πληροφορίες που σχετίζονται με χρηματοοικονομικές συναλλαγές είναι πραγματοποιήσιμες. Αυτό διασφαλίζει ότι η εταιρεία δεν αναφέρει υπερβολικά έσοδα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε διογκωμένα μικτά κέρδη.
Μια άλλη συντηρητική προσέγγιση στη λογιστική είναι η υπερεκτίμηση της πρόβλεψης για επισφαλείς απαιτήσεις. Οι εταιρείες που πωλούν αγαθά ή υπηρεσίες συνήθως διαπιστώνουν ότι έχουν υψηλά υπόλοιπα εισπρακτέων λογαριασμών. Αυτό σημαίνει ότι αρκετοί πελάτες οφείλουν στην εταιρεία μετρητά για να ολοκληρώσουν πλήρως μια συναλλαγή. Η πρόβλεψη για επισφαλείς απαιτήσεις αντιπροσωπεύει ένα ποσό που η εταιρεία θα αναμένει να μην λάβει από τους πελάτες. Ο λογιστικός συντηρητισμός καταγράφει υψηλότερες προβλέψεις για επισφαλείς λογαριασμούς για να διασφαλίσει ότι οι εισπρακτέοι λογαριασμοί της εταιρείας παρουσιάζουν μια πιο ακριβή μελλοντική προοπτική για τις εισπράξεις μετρητών.
Μια εταιρεία μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει λογιστικό συντηρητισμό κατά τη μέτρηση της αξίας των περιουσιακών στοιχείων και των υποχρεώσεων της εταιρείας, ο οποίος παρουσιάζει μια συντηρητική προσέγγιση στον ισολογισμό της εταιρείας. Τις τελευταίες δεκαετίες, οι χρηματοπιστωτικές αγορές βασίζονται περισσότερο στις πληροφορίες του ισολογισμού μιας εταιρείας παρά στην κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων, συνήθως επειδή ο ισολογισμός παρέχει πληροφορίες για την πραγματική οικονομική αξία μιας εταιρείας. Ο βασικός υπολογισμός για την οικονομική αξία μιας εταιρείας είναι το σύνολο του ενεργητικού μείον τις συνολικές υποχρεώσεις. Οι συντηρητικές λογιστικές προσεγγίσεις βοηθούν να διασφαλιστεί ότι αυτές οι πληροφορίες δεν υπερδιογκώνονται προκειμένου να παρουσιαστεί μια καλύτερη εικόνα των οικονομικών πληροφοριών της εταιρείας.
Ψεύτικοι αριθμοί
Ένα σημαντικό ζήτημα όταν χρησιμοποιείται λογιστικός συντηρητισμός είναι η ικανότητα μιας εταιρείας να υποδηλώνει τα έσοδα κατά τη διάρκεια μιας τρέχουσας λογιστικής περιόδου και να υπεραναφέρει τα έσοδα σε μεταγενέστερη ημερομηνία. Αυτό συμβαίνει επειδή η εταιρεία δεν αναγνωρίζει έσοδα ή δημιουργεί υψηλή πρόβλεψη για επισφαλείς λογαριασμούς, παρόλο που τα χρήματα είναι πράγματι εισπράξιμα. Τα εξαιρετικά υψηλά έσοδα σε μεταγενέστερες ημερομηνίες μπορεί να οδηγήσουν τους επιχειρηματικούς μετόχους να πιστέψουν ότι η εταιρεία αποδίδει καλύτερα από ό,τι στην πραγματικότητα υπό τις τρέχουσες συνθήκες. Αυτή η κυμαινόμενη κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων και ο ισολογισμός μπορεί να δημιουργήσει παραμορφωμένες πληροφορίες, καθιστώντας δύσκολη την παρακολούθηση της πραγματικής οικονομικής της απόδοσης από μια εταιρεία.