Ο λογοτεχνικός ρομαντισμός είναι μέρος του ευρύτερου ρομαντικού κινήματος που επηρέασε την τέχνη, τη μουσική και τον δυτικό πολιτισμό στα τέλη του 1700 και στις αρχές του 1800. Το κίνημα έκτοτε θεωρήθηκε ως αντίδραση ενάντια στη Βιομηχανική Επανάσταση, υπέρ της επιστροφής σε απλούστερους τρόπους ζωής. Εκφράστηκε στη σύγχρονη τέχνη, τη φιλοσοφία, ακόμη και την πολιτική. Ο λογοτεχνικός ρομαντισμός αποδεικνύεται καλύτερα από τους ρομαντικούς ποιητές της Αγγλίας και της Ευρώπης. Αυτοί οι ποιητές ήταν οι Keats, Byron και Shelley, όλοι από την Αγγλία, καθώς και άλλοι από την ευρωπαϊκή ήπειρο και την Αμερική.
Οι σύγχρονοι συγγραφείς και ιστορικοί πιστεύουν ότι η ρομαντική εποχή ήταν μια απάντηση στον Διαφωτισμό, την εποχή που η επιστήμη και η βιομηχανία κατέκτησαν για πρώτη φορά εξέχουσα θέση έναντι της θρησκείας και της παράδοσης. Κατά τη διάρκεια της ρομαντικής εποχής, πολλοί καλλιτέχνες και διανοούμενοι εξέφρασαν την επιθυμία να αντισταθούν στις αλλαγές που επέφερε η Βιομηχανική Επανάσταση, τότε στον πρώτο της αιώνα. Αυτές οι αλλαγές, όπως η αύξηση των αστικών πληθυσμών και η μεγάλης κλίμακας εκμετάλλευση του φυσικού περιβάλλοντος, ήρθαν γρήγορα και σηματοδότησε την αρχή της σύγχρονης εποχής. Αυτό δεν θεωρήθηκε ευνοϊκά από πολλούς ανθρώπους και το Ρομαντικό Κίνημα πρότεινε μια επιστροφή στη φύση, τον μυστικισμό και τον ιδεαλισμό.
Ο λογοτεχνικός ρομαντισμός είναι ίσως η πιο απομνημονευμένη πτυχή της ρομαντικής εποχής. Στις αρχές του 1800, η Ευρώπη και ιδιαίτερα η Αγγλία παρήγαγαν μια σειρά ποιητών των οποίων η φήμη και η επιρροή κράτησαν μέχρι σήμερα. Μεταξύ αυτών ήταν ο Percy Shelley, ο John Keats και ο George Gordon Byron, πιο γνωστός ως Lord Byron. Άλλοι ήταν ο William Blake, ο William Wordsworth και ο διάσημος Σκωτσέζος ποιητής Robert Burns. Η ρομαντική ποίηση ευνοούσε εικόνες παρθένας φύσης, μεταφυσικά και ατομικιστικά συναισθήματα και μια παθιασμένη συναισθηματική ζωή που εξακολουθεί να ονομάζεται ρομαντική στις μέρες μας.
Ο αντίκτυπος του λογοτεχνικού ρομαντισμού ήταν εκτεταμένος. Αρκετοί συγγραφείς από την ευρωπαϊκή ήπειρο θεωρούνται μέρος του Ρομαντικού Κινήματος, όπως ο Γερμανός Γιόχαν Βόλφγκανγκ φον Γκαίτε και ο Γάλλος Βίκτορ Ουγκό. Στην Αμερική, οι ποιητές Edgar Allan Poe και Walt Whitman επηρεάστηκαν έντονα από τους ρομαντικούς. Αυτοί οι συγγραφείς είναι από τις μεγαλύτερες προσωπικότητες στην ιστορία της λογοτεχνίας. Ο Μπερνς, ο οποίος έγραψε πολλά από τα ποιήματά του στην παραδοσιακή σκωτσέζικη διάλεκτο, χαίρει τόσο μεγάλης εκτίμησης στη Σκωτία που τα γενέθλιά του γιορτάζονται ως εθνική εορτή.
Πολλές από τις βασικές προσωπικότητες του λογοτεχνικού ρομαντισμού, όπως ο Μπάιρον, ο Κιτς και ο Μπερνς, πέθαναν σε νεαρή ηλικία. Τα έργα τους επέζησαν, ωστόσο, για να επηρεάσουν τις μεταγενέστερες γενιές σε τομείς τόσο διαφορετικούς όπως η φιλοσοφία, η μουσική, ακόμη και η πολιτική. Αυτά τα έργα περιλαμβάνουν το θεατρικό έργο Faust του Γκαίτε, το «Auld Lang Syne» του Μπερνς και το επικό ποίημα «Rime of the Ancient Mariner» του Samuel Taylor Coleridge. Η προτίμηση των ρομαντικών για την ομορφιά και τη φύση έναντι της βιομηχανίας και της επιστήμης ξεκίνησε μια φιλοσοφική σύγκρουση που εξακολουθεί να συζητείται. Η δημοφιλής εικόνα των ποιητών ως κυκλοθυμικών, παθιασμένων καλλιτεχνών με ελάχιστο ενδιαφέρον για τον πραγματικό κόσμο είναι επίσης κληρονομιά του Ρομαντικού Κινήματος.