Ο ρομαντισμός ήταν ένα καλλιτεχνικό και πνευματικό κίνημα που εμφανίστηκε στην Ευρώπη στα μέσα του 18ου αιώνα ως εναλλακτική στα ιδανικά της Βιομηχανικής Επανάστασης και του Διαφωτισμού. Φτάνοντας στο αποκορύφωμά του στα τέλη του 18ου και στις αρχές του 19ου αιώνα, τόνισε τη σημασία του συναισθήματος, της ευαισθησίας, του πάθους, της φαντασίας και της διαίσθησης έναντι της λογικής. Το κίνημα έδωσε επίσης μεγάλη αξία στην ομορφιά της φύσης και της ερημιάς και συχνά τόνιζε ένα αίσθημα νοσταλγίας για ένα παρελθόν, δοξάζοντας τη μεσαιωνική περίοδο και τη λαϊκή κουλτούρα. Οι άνθρωποι εξέφρασαν αυτές τις έννοιες στη λογοτεχνία, την τέχνη, τη μουσική, το θέατρο, την αρχιτεκτονική και τον εθνικισμό και την πολιτική. Η ανάλυση του εάν αυτά τα χαρακτηριστικά είναι εμφανή σε ένα έργο ή που έχει κάποιος συνήθως είναι ο καλύτερος τρόπος για να προσδιορίσετε εάν ένα άτομο ή ένα αντικείμενο ανήκει στην περίοδο, επειδή η εποχή δεν έχει αυστηρές ημερομηνίες έναρξης και λήξης.
Λογοτεχνία
Στη λογοτεχνία, ο ρομαντισμός πυροδότησε ένα ανανεωμένο ενδιαφέρον για την προχριστιανική μυθολογία της Γερμανίας, της Σκανδιναβίας και της Φινλανδίας. Ο Γερμανός Johann Wolfgang von Goethe ήταν ένας από τους συγγραφείς με τη μεγαλύτερη επιρροή της εποχής και το μυθιστόρημά του, The Sorrows of Young Werther, είχε ως πρωταγωνιστή έναν κυκλοθυμικό, ευαίσθητο καλλιτέχνη. Ο Τζέικομπ και ο Βίλχελμ Γκριμ, Γερμανοί γλωσσολόγοι γνωστοί ως αδελφοί Γκριμ, χρησιμοποίησαν το ταλέντο τους στην πολιτιστική έρευνα για να συλλέξουν και να δημοσιεύσουν λαϊκές ιστορίες.
Τα γραπτά των Άγγλων ποιητών William Wordsworth και Samuel Taylor Coleridge διερεύνησαν τα θέματα της φύσης και των συναισθημάτων σε μια ποιητική γλώσσα που ήταν πιο απλή από την εξαιρετικά επίσημη ποίηση του 18ου αιώνα. Άλλοι Άγγλοι συγγραφείς της περιόδου περιλαμβάνουν τον Λόρδο George Gordon Byron, τον Percy Bysshe Shelley, τη Mary Shelley και τον John Keats. Το μυθιστόρημα της Mary Shelley, Frankenstein, παρουσιάζει τόσο έναν παθιασμένο παρία ως πρωταγωνιστή, όσο και περιγραφές μιας άγριας και αδάμαστης φύσης που αντικατοπτρίζουν το εσωτερικό μαρτύριο του χαρακτήρα.
Οι Αμερικανοί συγγραφείς επέδειξαν επίσης ρομαντική επιρροή. Ο Nathaniel Hawthorne, πιο διάσημος για το The Scarlett Letter, ασχολήθηκε με την αμαρτωλή φύση του ανθρώπου και συχνά περιλάμβανε ένα ηθικό ή ηθικό μήνυμα στα έργα του. Ο Τζέιμς Φένιμορ Κούπερ επικεντρώθηκε κυρίως στη φύση και τη ζωή στα σύνορα, με τους περισσότερους μελετητές να θεωρούν το αριστούργημα του «Ο Τελευταίος των Μοϊκανών». Ο Έντγκαρ Άλαν Πόε, ο οποίος έγραψε σκοτεινές ιστορίες και ποιήματα όπως το The Tell-Tale Heart και το The Raven, είναι γνωστός για την εστίασή του στον θάνατο και το μυστήριο.
Τέχνη
Οι καλλιτέχνες αυτής της εποχής επικεντρώθηκαν κυρίως στην έκφραση της διάθεσης, ξεκινώντας πρώτα με εικόνες καιρού και τοπίων. Ο συνδυασμός των ακραίων στη φύση με πραγματικά ιστορικά γεγονότα ήταν μια δημοφιλής τάση, καθώς οι άνθρωποι προσπαθούσαν να περάσουν την ιδέα ότι μια Ανώτερη Δύναμη και οι δυνάμεις του κόσμου ήταν πολύ ισχυρότερες από τους άνδρες. Οι πιο χαλαρές, πιο εκφραστικές πινελιές ήταν συνηθισμένες και οι καλλιτέχνες συχνά επέλεγαν γοτθικά, μακάβρια ή νοσταλγικά θέματα. Σημαντικοί ζωγράφοι της περιόδου περιλαμβάνουν τους Francisco Goya, Theodore Gericault, Eugene Delacroix και JMW Turner.
Μουσική
Στη μουσική, τα άτομα εξέφρασαν τον ρομαντισμό μέσω της αυξημένης χρήσης λαϊκών μελωδιών. Η δημόσια περσόνα του καλλιτέχνη ήταν επίσης σημαντική, και η κοινωνία περίμενε από τους συνθέτες και τους ερμηνευτές να παίξουν τους δημιουργικούς αγώνες τους και να απολαύσουν τις παθιασμένες, καλλιτεχνικές ιδιοσυγκρασίες τους, ειδικά ως σολίστ. Πολλοί ιστορικοί βλέπουν τον Λούντβιχ φον Μπετόβεν ως τον πρώτο μεγάλο συνθέτη αυτής της φλέβας, αν και άλλοι τον θεωρούν πιο «μεταβατικό» επειδή στα έργα του υπάρχουν στοιχεία τόσο του κλασικισμού όσο και του ρομαντισμού. Άλλοι σημαντικοί συνθέτες της εποχής είναι οι Frederic Chopin, Richard Wagner, Franz Liszt, Hector Berlioz, Giuseppe Verdi και Peter Tchaikovsky.
Η τολμηρή ελευθερία και το συναίσθημα τόσο χαρακτηριστικά της εποχής προήλθαν από τη μουσική εν μέρει επειδή οι οργανοποιοί χρησιμοποίησαν τις εξελίξεις της Βιομηχανικής Επανάστασης για να αναθεωρήσουν βασικούς μηχανισμούς και συνολικά σχέδια. Με αυτές τις βελτιώσεις, οι παίκτες βελτίωσαν πολύ την τεχνική τους και ήταν ικανοί να εκτελούν ήχους και περάσματα που προηγουμένως δεν θα ήταν πολύ δυνατά. Η έμφαση στη φύση και στον απλό άνθρωπο οδήγησε σε παραστάσεις για όλους και όχι μόνο για την ελίτ, και το κοινό γέμισε με ανθρώπους που, παρά την έλλειψη μουσικής κατάρτισης, απολάμβαναν τα έργα λόγω της εκφραστικότητάς τους και της αίσθησης δραματικής σύνδεσης.
Θέατρο
Ενώ οι προηγούμενοι σκηνοθέτες, ηθοποιοί, ηθοποιοί και σκηνικό συνεργείο είχαν κολλήσει σε ένα σύνολο επίσημων κανόνων ερμηνείας, εκείνοι της ρομαντικής εποχής παραμέρισε τη δομή, τονίζοντας περισσότερη έκφραση και ατομικότητα. Εκτίμησαν πολύ τις λεπτομέρειες και τους άρεσαν τα σενάρια που έδειχναν αληθινούς ήρωες και ηρωίδες. Πολλοί θεατρικοί συγγραφείς στράφηκαν στον Σαίξπηρ για έμπνευση και προσπάθησαν να βρουν ισορροπία συνδυάζοντας γκροτέσκα και όμορφα στοιχεία, κωμωδία και τραγωδία. Η πεποίθηση ότι αυτά τα μείγματα αντιπροσώπευαν καλύτερα την πολυπλοκότητα του ανθρώπου και της κοινωνίας ήταν πρωταρχικής σημασίας.
Αρχιτεκτονική
Ξεκινώντας από τη Γαλλία, οι άνθρωποι συχνά κατασκεύαζαν κατασκευές σε γοτθικό στυλ κατά τη ρομαντική περίοδο, που σήμαινε τη χρήση μεγάλων χώρων και, στις περισσότερες περιπτώσεις, τη χρήση θολωτών οροφών με μυτερές καμάρες. Ο συνολικός σχεδιασμός του κτιρίου ήταν γραμμικός, περιείχε πολλά μεγάλα παράθυρα, έτσι ώστε το φως, το οποίο τα άτομα συνέδεαν με την πνευματικότητα, να μπαίνει στα δωμάτια. Πολλοί οικοδόμοι στόλιζαν αυτό που δημιούργησαν με αγάλματα, ειδικά γαργκόιλ.
Εθνικισμός και Πολιτική
Μια συνέπεια της εστίασης στη λαϊκή κουλτούρα ήταν η αύξηση του εθνικισμού. Αυτό συνέβη ιδιαίτερα στη Γερμανία, όπου οι συγγραφείς προέτρεπαν την ενότητα μεταξύ των πολλών μικρών γερμανικών κρατών, τόσο ως έκφραση της κοινής γερμανικής κουλτούρας όσο και ως μέσο αντίστασης στη γαλλική στρατιωτική επέκταση. Οι έννοιες του κινήματος είχαν επίσης μεγάλη απήχηση στις Ηνωμένες Πολιτείες, επειδή ενθάρρυναν τους ανθρώπους να τολμήσουν μόνοι τους για ελευθερία, ωθώντας τους αποίκους και τους μετανάστες να κινηθούν κυριολεκτικά προς την άγρια φύση της Δύσης καθώς ανέπτυξαν τη δική τους αίσθηση πατριωτισμού.
Απόρριψη
Αν και αυτό το κίνημα γνώρισε μεγάλη επιτυχία, τελικά, οι άνθρωποι άρχισαν να βλέπουν την αξία στο να αποδέχονται τη ζωή και τον κόσμο όπως ήταν, στο να μην προσπαθούν να υπερβάλουν τίποτα ή να προσθέσουν χρώμα εκεί που δεν ήταν πραγματικά εκεί. Ο ρεαλισμός αναπτύχθηκε ως απάντηση στα ρομαντικά ιδανικά, που χαρακτηρίζεται από μια έντονη επιθυμία για αλήθεια και ακρίβεια. Αν και τα έργα αυτής της μεταγενέστερης εποχής χαρακτηρίζονται μερικές φορές ως απλοϊκά και δεν είναι απαραίτητα τόσο δραματικά όσο οι προκάτοχοί τους, ωστόσο είναι εξαιρετικά πολύτιμα καθώς παρέχουν μια γεύση του τρόπου σκέψης και λειτουργίας των ανθρώπων και των κοινωνιών.