Ο μετριασμός υγροτόπων, γνωστός και ως τραπεζικός μετριασμός υγροτόπων, είναι η πράξη αποκατάστασης, ενίσχυσης, δημιουργίας ή διατήρησης περιβάλλοντος υγροτόπων. Συνήθως, τέτοια έργα μετριασμού αναλαμβάνονται για την προστασία των ρευμάτων και άλλων πηγών νερού από επιβλαβείς χημικές ουσίες. Για παράδειγμα, ένα έργο υγροτόπων σε μια αστική περιοχή μπορεί να πιάσει απορροή από τους δρόμους. Σε μια αγροτική περιοχή, τα έργα μετριασμού των υγροτόπων μπορεί να απορροφήσουν το χωράφι, όπως χημικά και λιπάσματα που είναι γνωστό ότι είναι επιβλαβή για το υδάτινο περιβάλλον.
Συνήθως, ένα έργο μετριασμού στις Ηνωμένες Πολιτείες που περιλαμβάνει υγροβιότοπους περιλαμβάνει τέσσερα βασικά στοιχεία: τον ιστότοπο της τράπεζας, το τραπεζικό μέσο, την ομάδα αναθεώρησης μεταξύ των υπηρεσιών και την περιοχή εξυπηρέτησης. Η τοποθεσία είναι απλώς η φυσική έκταση του υγροτόπου. Το τραπεζικό μέσο είναι η συμφωνία μεταξύ ιδιοκτητών γης και ρυθμιστικών αρχών σχετικά με την υποχρέωση, την απόδοση και άλλες βασικές εκτιμήσεις. Η διοργανική ομάδα ανασκόπησης περιλαμβάνει τους υπεύθυνους για την επίβλεψη του έργου. Τέλος, η περιοχή εξυπηρέτησης είναι η φυσική τοποθεσία της περιοχής που πρόκειται να βελτιωθεί από το έργο, η οποία μπορεί να είναι μια ολόκληρη λεκάνη απορροής, για παράδειγμα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες απέχουν πολύ από το να είναι το μόνο έθνος στον κόσμο που ανησυχεί για τον μετριασμό των υγροτόπων. Πολλές άλλες χώρες εργάζονται επίσης για την αποκατάσταση των υγροτόπων, αναγνωρίζοντας τη σημασία τέτοιων έργων για την υγεία του περιβάλλοντος. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ως ένα παράδειγμα, η αποκατάσταση υγροτόπων περιλαμβάνει τόσο εσωτερικές περιοχές, όσο και παλιρροϊκούς υγρότοπους κατά μήκος της ακτής. Άλλες χώρες έχουν τα δικά τους προγράμματα και προτεραιότητες για τη διαχείριση και την αποκατάσταση των υγροτόπων.
Τα έργα που είναι αφιερωμένα στην προστασία των υγροτόπων συχνά ονομάζονται έλη ή έλη, αλλά είναι πολύ περισσότερα. Αυτά τα έργα λειτουργούν ως φυσικά φίλτρα που βοηθούν στη διατήρηση καθαρών άλλων πηγών νερού. Χωρίς το πλεονέκτημα των υγροτόπων, η παροχή νερού σε όλο τον κόσμο θα μπορούσε να επηρεαστεί αρνητικά και να οδηγήσει σε ελλείψεις χρήσιμου νερού. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όσοι χάνουν χρήσιμη γη για τη δημιουργία τέτοιων έργων λαμβάνουν αποζημίωση, είτε εφάπαξ είτε για κάποιο χρονικό διάστημα.
Σε καταστάσεις όπου ένα προγραμματισμένο έργο θα είχε αντίκτυπο σε έναν φυσικό υγρότοπο, μπορεί να είναι δυνατό ένα έργο μετριασμού να αντισταθμίσει τις αρνητικές επιπτώσεις. Εάν ο ιδιοκτήτης ή ο προγραμματιστής μπορεί να δημιουργήσει έναν υγρότοπο κάπου αλλού στο ακίνητο ή στην περιοχή λεκάνης απορροής, τότε οι ρυθμιστικές αρχές μπορεί να είναι πιο πρόθυμες να αποδεχτούν το έργο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί ακόμη και να επιταχύνει τη διαδικασία αδειοδότησης και να μειώσει το κόστος.
Παρά τη χρήση τους ως φίλτρα, πολλοί υγρότοποι μπορούν επίσης να υποστηρίξουν μια μεγάλη ποικιλία ζωής. Σε πολλές περιπτώσεις, οι υγρότοποι είναι σημαντικοί για τη μετανάστευση και τη φωλιά των πτηνών και μπορούν επίσης να υποστηρίξουν ιθαγενείς πληθυσμούς ψαριών και ερπετών. Ως εκ τούτου, τα έργα μετριασμού των υγροτόπων ενδέχεται να ευνοηθούν από το ευρύ κοινό για ψυχαγωγικούς σκοπούς, συμπεριλαμβανομένης της παρατήρησης πτηνών και της αλιείας. Οι τοπικές συνθήκες γενικά καθορίζουν εάν τα ψάρια από τέτοιες τοποθεσίες είναι ασφαλή για κατανάλωση.