Ο μετρητής σωματικού λίπους είναι ένα εργαλείο που χρησιμοποιείται για τη μέτρηση του ποσοστού του σώματος ενός ατόμου που αποτελείται από λίπος. Τα κλινικά εργαλεία θα παρέχουν ακριβείς μετρήσεις σωματικού λίπους, αλλά μπορεί να είναι ακριβά. Οι φθηνότεροι μετρητές σωματικού λίπους μετρούν το σωματικό λίπος χρησιμοποιώντας ανάλυση βιοηλεκτρικής σύνθετης αντίστασης (BIA), η οποία περιλαμβάνει τη διέλευση ενός μικρού, ανώδυνου ηλεκτρικού ρεύματος από το σώμα του ατόμου και στη συνέχεια τον υπολογισμό της αντίστασης. Η ηλικία, το φύλο, το ύψος και το βάρος του ατόμου λαμβάνονται υπόψη και χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό μιας εκτιμώμενης τιμής του ποσοστού σωματικού λίπους του ατόμου.
Ένας μετρητής ποσοστού σωματικού λίπους μετρά τον πλήρη όγκο νερού στο σώμα ενός ατόμου και οι μύες περιέχουν περισσότερο νερό από λίπος. Το ποσοστό του σωματικού λίπους υπολογίζεται στη συνέχεια από αυτές τις μετρήσεις. Δεδομένου ότι κάθε μετρητής σωματικού λίπους λειτουργεί ελαφρώς διαφορετικά, μπορεί να υπάρχουν αποκλίσεις μεταξύ των μετρητών. Οι ασθενείς μπορεί να λαμβάνουν ελαφρώς διαφορετικές μετρήσεις με διαφορετικούς μετρητές και οι ασυνέπειες δεν είναι απίθανες. Όλες οι μετρήσεις σωματικού λίπους, ωστόσο, θα πρέπει να βρίσκονται στην ίδια γενική περιοχή. Για να επαληθεύσετε την ακρίβεια του μετρητή σωματικού λίπους, συγκρίνετε την ένδειξη ενός μέτρου με έναν μετρητή από ένα ιατρείο.
Ένας μετρητής σωματικού λίπους μπορεί να δώσει μια ένδειξη για το εάν το άτομο ακολουθεί έναν γενικό υγιεινό τρόπο ζωής ή εάν συνιστώνται αλλαγές στη διατροφή ή την άσκηση. Η φυσική κατάσταση είναι κάτι περισσότερο από τη διαχείριση του βάρους και ένα καλό πρόγραμμα γυμναστικής μειώνει το σωματικό λίπος ενώ αυξάνει τους μυς. Οι δίαιτες crash δεν ενθαρρύνονται ποτέ γιατί καταστρέφουν τους μυς. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε πόσο βάρος είναι μυς και πόσο λίπος, όπου είναι χρήσιμος ένας μετρητής σωματικού λίπους.
Οι μετρητές σωματικού λίπους είναι επίσης χρήσιμοι για την παρακολούθηση της προόδου ενός ατόμου όταν ακολουθεί δίαιτα ή πρόγραμμα άσκησης. Ο τακτικός έλεγχος του ποσοστού σωματικού λίπους μπορεί να κρατήσει το άτομο σε καλό δρόμο για αυτό το βάρος-στόχο. Οι περισσότεροι μετρητές είναι μικροί και φορητοί, επομένως μπορούν να χρησιμοποιηθούν εύκολα στο σπίτι ή να μεταφερθούν εξίσου άνετα στο γυμναστήριο. Είναι εύκολο στη χρήση και παρέχουν ανάγνωση σε δευτερόλεπτα. Οι περισσότεροι μετρητές παρέχουν μετρήσεις στο δέκατο του ποσοστού.
Την πρώτη φορά που χρησιμοποιείται ένας μετρητής σωματικού λίπους, το άτομο θα πρέπει να εισάγει πληροφορίες όπως η ηλικία, το φύλο, το ύψος και το βάρος. Στη συνέχεια, αυτές οι πληροφορίες αποθηκεύονται στο μετρητή και αναφέρονται όταν υπολογίζεται το ποσοστό. Η ένδειξη εμφανίζεται συνήθως σε μορφή LCD και μερικοί μετρητές παρέχουν μια εικόνα για το πώς το ποσοστό του σωματικού λίπους σχετίζεται με το μέγεθος και τη σιλουέτα του ατόμου. Ορισμένοι τύποι μετρητών έχουν ακόμη και ξεχωριστές ρυθμίσεις αποθήκευσης για έως και δέκα διαφορετικά άτομα.