Η ωχρινική φάση του εμμηνορροϊκού κύκλου μιας γυναίκας είναι ο χρόνος μεταξύ της ωορρηξίας και της εμμήνου ρύσεως, κατά την οποία το σώμα παράγει την ορμόνη προγεστερόνη για να προετοιμαστεί για την εμφύτευση ενός γονιμοποιημένου ωαρίου στη μήτρα. Η ανεπάρκεια ωχρινικής φάσης είναι μια ιατρική κατάσταση κατά την οποία το σώμα μιας γυναίκας δεν παράγει αρκετή προγεστερόνη κατά τη διάρκεια της φάσης για να επιτρέψει μια επιτυχημένη εγκυμοσύνη. Η ωχρινική φάση μιας υγιούς γυναίκας διαρκεί συνήθως περίπου 14 ημέρες, αλλά μια γυναίκα που συνήθως βιώνει φάσεις μικρότερες από 10 ημέρες μπορεί να πάσχει από ανεπάρκεια ωχρινικής φάσης και επακόλουθη υπογονιμότητα. Υπάρχουν λίγα εύκολα αναγνωρίσιμα συμπτώματα ανεπάρκειας προγεστερόνης εκτός από τα προφανή προβλήματα με τη γονιμότητα και η κατάσταση πρέπει να διαγνωστεί από εκπαιδευμένο γιατρό. Ευτυχώς, οι περισσότερες γυναίκες είναι σε θέση να ξεπεράσουν την πάθηση και να βιώσουν επιτυχημένες εγκυμοσύνες παίρνοντας ορμονικά συμπληρώματα όπως προτείνουν οι γιατροί τους.
Η προγεστερόνη παράγεται και απελευθερώνεται από το κίτρινο σώμα, μια δομή που σχηματίζεται κατά την ωχρινική φάση του εμμηνορροϊκού κύκλου. Η ανεπαρκής ή ακανόνιστη ανάπτυξη του ωχρού σωματίου είναι μια κύρια αιτία ανεπάρκειας ωχρινικής φάσης σε κατά τα άλλα υγιείς γυναίκες. Χωρίς τα κατάλληλα επίπεδα προγεστερόνης, η επένδυση της μήτρας αρχίζει να καταρρέει, προκαλώντας πρόωρη έμμηνο ρύση και εμποδίζοντας ένα γονιμοποιημένο έμβρυο να προσκολληθεί στα τοιχώματα της μήτρας.
Οι περισσότερες γυναίκες με ανεπάρκεια ωχρινικής φάσης δεν εμφανίζουν αισθητά σωματικά συμπτώματα. απλά βρίσκουν τον εαυτό τους ανίκανο να κρατήσει ένα έμβρυο μετά τη σύλληψη. Οι πάσχουσες γυναίκες μπορεί να διαπιστώσουν ότι οι κύκλοι εμμήνου ρύσεώς τους είναι ελαφρώς μικρότεροι ή έχουν ως αποτέλεσμα ελαφρύτερη αιμορραγία από τον μέσο όρο, αν και τέτοιες καταστάσεις μπορεί να μην είναι απαραίτητα ενδεικτικές ανεπάρκειας ωχρινικής φάσης. Οι γυναίκες συνήθως βιώνουν ελαφρώς υψηλότερες θερμοκρασίες σώματος κατά τις ωχρινικές φάσεις τους, αλλά αυτές με ανεπάρκειες συχνά δεν διατηρούν υψηλές θερμοκρασίες.
Μια γυναίκα που αντιμετωπίζει υπογονιμότητα θα πρέπει να συμβουλευτεί τον γιατρό της πρωτοβάθμιας περίθαλψης ή τον γυναικολόγο της, ο οποίος μπορεί να κάνει εξετάσεις για να ελέγξει για ανεπάρκεια ωχρινικής φάσης και να συνταγογραφήσει την κατάλληλη θεραπεία. Ένας γιατρός συνήθως συλλέγει ένα δείγμα ιστού από το βλεννογόνο της μήτρας λίγο πριν την εμμηνόρροια και παραγγέλνει βιοψία για να καθορίσει εάν μπορεί να υπάρχει ή όχι ανεπάρκεια. Με την ανάλυση των αποτελεσμάτων της βιοψίας, την παρακολούθηση του κύκλου γονιμότητας ενός ασθενούς και τη φυσική καταγραφή των επιπέδων προγεστερόνης, ο γιατρός μπορεί να κάνει μια σωστή διάγνωση.
Ορισμένες γυναίκες μπορούν να ξεπεράσουν τις ελλείψεις παίρνοντας βιταμίνες, ιδιαίτερα βιταμίνη Β6, και συμπληρώματα προγεστερόνης. Εάν ένας γιατρός ανακαλύψει σοβαρή ανεπάρκεια προγεστερόνης, μπορεί να συνταγογραφήσει από του στόματος φάρμακα ή υπόθετα για την τόνωση της σωστής ανάπτυξης του ωχρού σωματίου και της παραγωγής προγεστερόνης. Με τη συνεχιζόμενη θεραπεία, πολλά άτομα μπορούν να διατηρήσουν τα κατάλληλα επίπεδα ορμονών και να απολαύσουν υγιείς, φυσιολογικές εγκυμοσύνες.